在林彪北撤的路上，东北民主联军乱作一团，先期编入的伪军成分极坏，成建制的脱离军队，一路上国民党新一军和新六军一直在身后紧追不舍，让林彪气都喘不过来，不少干部对林彪指指点点纷纷抱怨，此时林彪的个人威望降到了冰点，在司令部林彪还是一如既往的沉默寡言，思绪万千，被眼前的战局发愁。
林彪此人名声赫赫，在红军时期、抗战时期响誉全国，林彪有出众的战术才能，和他接触的国民党军无不溃败，甚至南京军队一听到第一军团就不敢前进，林彪是红军之中最年轻的雄鹰，没有比林彪更璀璨的明星，由于国民党哨兵的误伤，林彪离开战场去莫斯科呆了五年，抗战胜利之后，毛泽东将林彪召回延安。
四平到哈尔滨撤退途中林彪生病，各纵队司令军事主官等聚集哈尔滨等候林彪司令的到来，实际上明眼人都知道，林彪犯的什么病，多日的败仗让林彪神经紧张，林彪不会打仗的说法已经遍布整个东北，林彪得的是心病。如果情况继续恶化，那么东北民主联军势必要撤出东北，在林彪给中央军委毛泽东发了一封电报说到，目前我军遭遇了前所未有的大败，国民党军穷追不舍，我部已经准备化整为零到边界打游击。
收到电报后的毛泽东忧心重重，思虑再三毛泽东当即任命林彪为东北野战军司令兼政治委员，东北局的书记，党政军为一体的东北第一人，对此任命毛泽东简单说到，只有林彪才能将东北各方面联合起来，东北野战军各纵队对林彪还是充满怀疑。国民党短暂的停战之后，杜聿明率领军队杀了回来，林彪研究东北的局势数月之后，时刻关注着杜聿明的动作，1946年杜聿明率领四个整编师从北林线到新民，向法库发起攻击，准备已久的林彪终于等到时机，国民党13军265团，进至秀水河子的时候。
趁其突出孤立之际，林彪指挥七个团，其中四个团攻击，三个团阻援，一夜之间全歼该团，而阻援部队也成功阻断了国民党军队的进攻，秀水河子歼灭战是林彪进入东北以来的第一个胜仗，是林彪亲自指挥，极大的振奋了东北民主联军的信心，其作用不亚于平型关大捷