曼哈顿计划
1941年末，珍珠港事件后，美国宣布参战，一些包括爱因斯坦在内的科学家提议必须先于纳粹德国制造出原子弹。爱因斯坦在给罗斯福的信中写道：
“最近的工作使我相信在不久的将来，铀元素将成为一种新型的重要的能源。由此引起的许多问题需要我们提高警觉性，有必要的话，政府部门应当迅速采取行动。”
1941年12月6日，美国正式制定了代号为“曼哈顿”的绝密计划，罗斯福赋予其“高于一切行动的特别优先权”。
奥本海默
在“曼哈顿”计划中，汇集了以奥本海默为首的一大批来自世界各国的科学家，其中不乏诺贝尔奖得主。该计划历时3年，耗资20亿美元，最终制造出了两颗实用原子弹。
三位一体核试
1945年7月15日凌晨5点30分，世界上第一颗原子弹在新墨西哥州阿拉莫戈多的沙漠里被引爆，爆炸力约为二万吨黄色炸药爆炸当量。
三位一体核试原子弹
三位一体核试为内爆式结构，核装药为钚，在长崎投放的“胖子”与它采用了同样的设计结构。
引爆16秒后，火球宽度约为200米
原子弹爆炸时，周围有一到两秒的时间被照得比日间还要光亮，远处的基地也感觉好像在烤炉旁一样。爆炸产生的蘑菇云高达12.1千米。爆炸后，由于高温把沙子里的硅融化后凝固成玻璃状，在沙漠形成了一个深3米、宽340米的玻璃结晶小山。
核爆后弹坑航拍影像
观看核试的人说：
“战争结束了。”
“小男孩”·“胖子”
“小男孩”原理：引爆后一小块浓缩(低于临界质量)的铀-235飞速穿过枪膛，撞击到另一端的环形铀，引发核子连锁反应，引发爆炸，向外释放出巨大的热量和放射性伽马射线。
1945年8月6日早上8点，一架由保罗·提贝兹驾驶的“艾诺拉·盖伊”号B-29轰炸机朝广岛飞去，防空警报在城市上空响起。
广岛市民对这时常响起的防空警报不以为然，仍然忙着自己的事情，只有一些人躲进了防空洞。
8点15分，B-29轰炸机飞到广岛上空三万一千英尺(9000米)高空时，已经不能飞得再高了，炸弹舱中的“小男孩”整装待发。
“小男孩”
广岛市中心的相生桥被选为瞄准点，投弹手托马斯·费瑞比一边盯着望远目镜一边扳动了开关，“小男孩”从固定装置上释放出来，摇晃了几下，便头部向下俯冲向广岛市中心。
被释放43秒后，“小男孩”在相生桥上空1800英尺(550米)高度处引爆，瞬间发出比太阳亮十倍的白光，地面温度骤升至6000华氏度。爆炸点腾起一大团火球，火球迅速蔓延，由于蔓延速度是声速的100倍，所以无数广岛市民被无声地瞬间蒸发。
他们来不及感受到光和热，骨头瞬间被液化，大脑被汽化，广岛成为人间炼狱。几秒之内，七万人被夺去生命。
距离爆炸点一英里范围内，所有生命和建筑人间蒸发。距离爆炸点一英里外，幸存下来的人有的眼睛被强光闪瞎，有的被烧的面目全非甚至分不清脸和后脑勺。
“小男孩”爆炸后的冲击波以每秒两英里的速度向外扩散，所到之处皆夷为平地。随之而来的还有致命的放射性伽马射线，将在之后的数年内将广岛市民慢慢杀死。
幸存者茫然游荡在街头，眼睁睁看着一堆堆烧焦的残骸，不知道到底发生了什么。
爆炸发生后，广岛通信全部中断，日军总参谋部马上派人从东京飞往广岛查看情况，这位军官从空中看到了令人难以置信的可怕景象：
“几乎所有生命，不管是人还是动物，都被烧焦而死。”
核爆发生前(左)和后(右)的广岛
据统计，约七万人直接死于“小男孩”原爆，之后有大量人死于放射线引起的癌症，截止到1999年，死于“小男孩”的人数已达20万。
1945年8月9日，广岛原子弹爆炸后三天，美国在长崎投下了第二枚原子弹“胖子”。由于长崎地势多山，造成的伤害比广岛低的多，但也有约四万人直接死于原爆，之后有数万人死于放射线引起的癌症。
“胖子”
1945年8月15日，日本宣布无条件投降，第二次世界大战至此结束。
日本停战诏书
为什么是广岛和长崎?
日本认为美国不需要原子弹也可以打败日本，却残忍地使用了原子弹，使近30万日本平民死亡。因为美军知道，日军是比纳粹更疯狂的敌人，他们会全力以赴去杀死尽可能多的盟军。原子弹投放前，日本可以选择投降，但他们没有。
据美国前国务卿回忆，美国空军首批递交了17个城市，最终选定了四个：京都、广岛、小仓、新泻。但考虑到京都是日本宗教和文化中心，便划去了它，替以长崎。
第一攻击目标是广岛，因为这里是日军最大的集结地，并且地势平坦，易产生效果。第二攻击目标是小仓，但由于投放时天气状况不佳，不得不选择备选城市，长崎。
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