明朝洪武年间，在黄河上游的一个村庄里，有位心慈善良的读书人，名叫王青。王青家境贫寒，为了读书，他经常上山打柴背到十多里的集镇上去卖，赚些碎银用于垫补学费。
一天，王青从学堂回来，便去山上打柴，在林中遇见了一只被猎人打伤后腿站立不起的梅花鹿。梅花鹿看到他手里提着砍刀，吓得浑身发抖，眼睛里发出可怜巴巴的求生目光。心肠善良的王青友善地走到梅花鹿的身旁，看了看伤势，立即从自己的衣衫上撕下一块布来，给它包扎好了伤口。梅花鹿眼里噙着泪水点了点头，好像是在表示谢意。
又一天，王青正在他家门前的一颗大树下看书，一只被人打伤翅膀的花扑鸽跌落在他的眼前。王青忙放下书本，捧起受伤的花扑鸽走进屋里，给花扑鸽敷上了药，还每天喂东西给它吃。过了七八天，花扑鸽翅膀长好了，王青捧着花扑鸽在门前放飞了。那花扑鸽在王青家房子上空盘旋了几圈，然后才慢慢地飞去。
一年后。王青整好行装要到京城赶考。他背着包袱，沿着去京城的方向走去。在离家的第五天，当他走进一片茂密山林时，竟迷了路，不知去向。这林中阴森可怕，又不见一个人影，王青心急如焚，不知所措。正在此时，突然一只梅花鹿从密林深处窜了出来，温顺地卧在王青身前，并用嘴示意让王青骑在它背上。这时的王青也顾不了多少，只好按梅花鹿的意思骑在了它的背上。梅花鹿放开四蹄飞跑起来，不大一会儿便把王青驮出山林，送到去京城的大道边，待王青从它身上下来时，它欢蹦乱跳地返回了山林。
一天，王青为了赶路，早早起床，在客栈简单吃了几口，便匆匆上路了。可这一路人烟稀少，王青走了上百里的路，水米未粘牙，已是饥肠咕咕，疲惫不堪，眼前一黑，饿昏在路旁。就在他昏倒时，不知从哪里飞来了一只花扑鸽，嘴里衔着一块饼子放在他的嘴边。当王青苏醒过来时，闻着香喷喷的饼子，便大口大口地吃起来，顿觉得浑身有了劲。在一旁的花扑鸽看着王青吃完了饼子，拍了拍翅膀飞走了。王青望着飞走的花扑鸽，才恍然大悟，原来这饼子是那只花扑鸽送来的!
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经过近两个月的风雨兼程，一天中午，王青过了长江，京城已清晰可见。他放慢了脚步，悠然自得地走到一条小溪岸边，用双手撩水洗脸。偶见溪水中漂浮着一片枯杨树叶，上面爬着一大堆蚂蚁，枯叶边缘的蚂蚁拼命爬挤向叶面的中间，随时都有发生叶翻蚁亡的危险。此时，心慈善良的王青急忙用双手掬捧起那片枯叶放在岸上，蚂蚁们才幸免被水淹死。
王青在应试中答题如流，第一个交卷。当回到客栈里细心琢磨答案时，突然想起他将试题中的太祖皇帝一词的“太”字因一时的粗心，少写了一点，误写成了大祖皇帝。虽然文章自感不错，但写了错字，况且这个字错的也太不是时候了。太祖就是当朝的皇帝朱元璋。别说中举肯定无望了，要是朝庭归罪起来，那可是杀头之罪。这时的王青被惊得目瞪口呆，冷汗直冒，不知所措。
可奇怪的是出现了，正在主阅卷官阅考生的试卷时，发现一只蚂蚁在案头跑来跑去，他轻轻用袖头掸去，蚂蚁却被掸到一叠考卷上了。阅卷官也没在意，继续阅卷。
当翻阅到王青的考卷时，那只蚂蚁却不偏不倚，正巧爬在大祖皇帝的“大”字下方，“大”字成了“太”字。主阅卷管也没有注意到。然而，当看到王青的文章写得通顺流畅，言简意骇，伦理非凡，是一篇难得的好文章时，顿时兴致大增，竟把王青排在了金榜的第一名。并立刻派人去王青速来相见。
此时，王青正在客栈收拾行装，准备逃命。忽然听见门外管兵说主阅官要传他入府，顿时吓得魂不附体，战战兢兢地随官兵去见主阅卷官。
当来到阅卷官府，对他的仪表也极为赏识，弄得王青莫名其妙，丈二高的和尚摸不着头顶。
诚实的王青不解其意，便一五一十地将他在考场上因粗心大意，误将“太”字错写成“大”字的事说了一遍。主阅卷官也大为惊奇地说“老夫近三十载亲自阅过的试卷何止成千上万，可从未出现过差错，你说的这事不大可能。”
说着，随手把王青的卷子从案头拿了过来一看，果然没有写错，就连王青都感到纳闷。突然那太字中的一点动了起来，主阅官仔细一看，原来是只蚂蚁。
主阅官也同样觉得奇异，便问王青：“你知道这是怎么回事吗?”王青便联想到了在小溪边救水中树叶上蚂蚁的事来，便如实地向主阅卷官说了。深明大义的主阅卷官一听，更觉得王青不但文才出众，更有一颗仁慈善良的心。不但没有追究王青写错“太”字的罪责，而且还是把王青列为金榜第一名。
过了不长时间，王青便被朝廷委以重任，做了某县的一名县令，他非常感激主阅卷官的抬爱，同时对那只曾经帮助他的蚂蚁也级为感激。
王青在随后为官的三十多年里，他始终以一颗仁慈善良之心对待百姓和生灵，成为一名很清廉的官吏。
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