雨后小清新的气味，简直不能更棒。雨后通常会有三种味道。第一种，清洁味，特别是一场暴雨过后，这是臭氧所长生。臭氧本身有刺激性气味，散发着强烈的味道，通常认为和氯味道相近。有些人会在暴雨来临前嗅到臭氧的气味。在雷雨到来前，闪电会将周围的氮分子和氧分子剥离出来。
这会产生小规模的臭氧，然后它们被风带到了地面上。大气层中的紫外线也会将氧气分解，自由的氧原子有时会和氧分子结合，形成臭氧。必须要指出的是，我们再说臭氧有刺激性气味并不是夸张；只要浓度达到10PPB(亿分之一)，一般人就能闻到臭氧独特的气味。虽然它(有时候)有着舒服而干净的气味，纯臭氧是很危险的，而且浓度稍微高一点，它就能把你的肺给废了。
幸运的是，雷暴前后臭氧的浓度基本不会给你造成持续性的影响。回头来说雨后的气味，第二种是重重的泥土味，特别是久旱逢甘露和瓢泼大雨之后。这种气味是由泥土中的细菌产生。一些微生物，特别是链霉菌，会在极度干旱的情况下产生孢子。干旱时间越长，孢子就越多。
而这种味道却并不是孢子本身产生的，而是在孢子生成的过程中所释放的化学物质，名为土臭素。和臭氧一样有着刺激性气味，浓度达到5PPT(万亿分之五)时就能嗅到，这就是为什么森林里气味如此之重。雨后第三种味道来源于不同植物分泌的油。这些油积累着，直到下雨天，油中的一些化学物质(和土臭素一起)释放到空气中，形成熟悉而令人愉悦的香气。
到底是油里的哪些物质造成了雨后气息，目前还没有完全掌握。其中一种是2-甲氧基-3-异丙基吡嗪，该物质20世纪70年代由Nancy Gerber分离出来出，有着非常雨后的味道。Nancy的研究是建立在60年代澳大利亚化学家Isabe Bear和R。
G Thomas的研究之上。1864年，Bear和Thomas着手研究干燥泥土所产生的独特的雨后气息，并从土中提炼、分析了油性物质。最后，他们发现一种黄色的油性物质，闻起来有点雨后的味道。有趣的是，Bear和Thomas提出了潮土油(petrichor，久旱逢甘霖的泥土味)，只是因为他们必须得找个词儿来描述它。
这个词源于希腊语petros，意味着石头和溢浆，也是希腊神话中神所流出的金色血液。经过测试发现，这种油性物质会阻碍部分植物的生长，借此研究者推测该物质的目的是阻止植物在不理想、过于干旱的土地上播种。
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