【老红魔故事】流星划过梦剧场的红色天空（记曾经的不世天才怀特塞德）
（文/shzhqqq）
“足球领域永远不缺少天才，但是那些天才却很少能够最终取得足够的辉煌成就。在英格兰，酒精曾经是一个不容回避的话题，多少天才被酒精熏落凡间，遗憾终身。而在曼联球迷的记忆里，被酒精和伤病毁掉的怀特塞德，是红魔当年的重大损失，也是弗格森的遗憾。”
——题记
“怀特塞德是谁？你认识吗？”
现在活跃在各大网站、各大论坛、各个贴吧，活跃在推特或者脸书的红魔球迷，估计都对诺曼怀特塞德这样的老红魔没什么印象了。他们关心的是范佩西为曼联带来的新气象，是香川真司给曼联注入的新打法活力，他们争论的是曼联现在的左后卫埃弗拉是否已经是红魔阵容的一大漏勺，担心的是费迪南德是否廉颇老矣，当然，他们也对维尔贝克这样的纯血红魔在新赛季可能面临更少的出场机会而感到惋惜，对吉格斯不断刷新出场纪录而感到兴奋。
看到维尔贝克的成长和挫折，看到吉格斯的传奇，作为一个老红魔球迷，总是会想起怀特赛德——他们之间惊人相似。他们都是纯血红魔，是从小就穿上曼联球衣的“本土制造”。相比较维尔贝克，怀特塞德与吉格斯少年成名更为接近，并且极其相似。怀特塞德早早就成为球队主力，同样像吉格斯一样成为明日之星，得到球迷和教练的宠爱。其实，与维尔贝克得到曼联球迷的爱相比，当年的怀特塞德更受欢迎，可谓集万千宠爱于一身。最年轻的天才、最聪慧的明星、英俊的面孔、挺拔的身材、潇洒的球技、惊人的能量……但可惜的是怀特塞德只像流星擦过曼联的天空，很快就星光黯淡了。
刹那惊艳，又刹那消失，怀特塞德这样的天才实在是太早落入了凡间，被酒精和伤病所侵蚀之后，不得不早早退役，留下了一曲充满遗憾和痛苦的悲歌流觞。
让我们回溯时光的长河，捡起那些红魔的尘封岁月中只属于怀特塞德的闪光片段吧。吉光片羽之间，是多少的传奇和喟叹。
诺曼-怀特塞德1965年5月7日出生在北爱尔兰，他自己很小时候就被巴斯比的曼联深深吸引，成为了曼联的球迷。从小怀特塞德就热爱踢球，很早就显示出了自己惊人的潜力。很快，他加入了曼联少年队。在曼联少年队第一天训练，他展现的天赋和技术就让一众少年队教练目瞪口呆。
怀特塞德在曼联少年队很快成长，他在场上的表现越来越出色，有很多曼联球迷开始传颂一个新星即将诞生，包括曼联的教练们也言之凿凿。记者和球迷们云集球场之外，等待稚气未脱的怀特塞德。以最苛刻的标准来看，怀特塞德场上的表现都足可以征服最挑剔的球迷，他有着与年纪不相称的强壮，并且足球智慧惊人，踢球非常的成熟。在场上，飞奔的他能够做出各种高难度动作，并且对于进攻有着强大的杀伤力和冲击力。锐利、快速、精巧、敏捷……种种优秀集于一身，怀特塞德很早就成为了曼联训练场上的红星。
1981年怀特塞德正式签约成为曼联一线队的一员。1982年3月，怀特塞德为曼联首次上阵，那是他只有16岁多——曼联一向就有这种派上小球员的光荣传统。怀特塞德的第一场比赛就有精彩表现，虽然没有打进入球，但是他一个人在前场就能够搅动对手整个防线体系，而且他的假动作也让对手防守球员常常吃瘪。现场评论员大呼这是英伦足球不可多得的天才少年。很快，怀特塞德成为了曼联的主要替补，而随着他在曼联的出色表现，怀特塞德也得到了国家队的召唤。就在1982年西班牙世界杯，怀特塞德以17岁零41天的年龄出场，打破了由球王贝利保持的世界杯最年轻球员出场记录。那一届世界杯里，怀特塞德的北爱尔兰可不是打酱油的角色。他们在预选赛就淘汰掉了强队葡萄牙和瑞典，正赛的小组赛更是战平了东欧劲旅南斯拉夫，力克东道主西班牙，最后以小组第一的身份昂首晋级第二阶段。怀特塞德在那个时候的北爱尔兰队中发挥了重要作用，在核心门将詹宁斯的指挥下，在前锋阿姆斯特朗和汉密尔顿的带动下，怀特塞德成为了球队中的一员奇兵。他的出色进攻能力帮助了前锋们接连进球，成为了球队的关键角色。当时，身披16号球衣的怀特塞德打满了五场比赛，表现出了年轻人难得的冷静和沉着，他充分利用了技术出色的优势，依靠自己娴熟的脚法屡屡突破对方的防线，多次利用精准的长短传为本队的前锋线制造杀机。怀特塞德的出色表演获得国际足球界的一致好评，也引发了世界足坛的巨大关注。
世界杯之后，怀特塞德迎来了自己在曼联的辉煌时刻，他赢得首发位置，成为了阿特金斯麾下的红魔主力。怀特塞德喜欢打的位置是前锋，不过在曼联他一般打进攻中前卫或者影子前锋。1982至1983赛季，怀特塞德为曼联出场39场比赛，一共打进了8个进球，成长为曼联的核心球员。球迷不会忘记的是在1983年足总杯决赛，怀特塞德帮助曼联以4：0大胜布莱顿队，自己不仅攻进一球，而且通过精妙的技术将对手的防线拆得七零八落，最终为曼联带来一场毫无疑问的大胜，赢得80年代的第一个冠军奖杯。随后，怀特塞德为曼联在欧洲优胜者杯比赛中出战，同样表现出色，可惜的是曼联最终因为客场进球少而被淘汰。
这一段时间是怀特塞德足球生涯的风光时刻，不过当时的曼联实力还是不够强大，尽管怀特塞德的能力出色，但最终还是不足以为球队带来联赛冠军。而当时份量同样重的足总杯冠军则证明了怀特塞德同样有着巨星一样的实力。
到了1983至1984赛季，怀特塞德在37场联赛中出场，收获了10个进球，曼联也在这个赛季获得联赛第四的成绩。另外，这个赛季里怀特塞德收获了职业生涯的第一次重大受伤。1984至1985赛季，曼联主帅阿特金森将怀特塞德改造为影子前锋，这让曼联的攻击力明显加强。曼联在那一个赛季初段打出了惊人的成绩，球队取得了不可思议的十连胜！不过，随后怀特塞德和罗布森接连受伤，曼联队后劲不继，最终仍然排名第4位。那个赛季，怀特塞德出场次数大幅减少到了27场，打进了9个进球。不过这样的数据对于一个严重受伤的球员来所，已经颇为不易。
1985年曼联队再次杀进足总杯决赛，对手是当年被国际足联评为世界最佳球队的埃弗顿队。比赛激烈而艰苦，曼联在比赛中被罚下一人，全队陷入艰难的防守。但最终曼联还是熬到了最后，守住了0比0的比赛结果。在加时赛阶段曼联继续被对手围攻，形势恶劣，全面被动。但就在这样的严峻时刻，怀特塞德挺身而出，在对手的严密看管之下，通过个人能力打进了关键进球，帮助曼联最终以1比0获胜，捧起了足总杯！怀特塞德成为了曼彻斯特的宠儿，他以一己之力为曼联带回了胜利！他光芒万丈，成为球队的英雄、球迷的热爱。那个时候，他才21岁！
在那个缺乏巨星的时代，怀特塞德比后来的吉格斯还要出色！被誉为曼联在弗格森年代最出色、甚至被褒扬为曼联历史上最出色的吉格斯，在和怀特塞德差不多年纪的时候，只能在俱乐部的比赛中惊鸿一现，对曼联联赛夺冠或者杯赛夺冠的贡献并不是关键性的。在国家队的层面，吉格斯从来没有实现以一己之力将威尔士队带到世界大赛的中心舞台！
这就是红色的天才，这就是怀特塞德！他的光芒耀眼得让人惊呼，曼联将拥有一个未来10年的天王巨星！
怀特塞德收获着鲜花和赞美，但他21岁的身体中却埋藏着病魔的诅咒。怀特塞德踢球十分勇猛，作为队里的攻击手，他也是对方重点看管的对象，经常被对方侵犯，曾经严重受伤。雪上加霜的是那个时候很多球员都不注重伤后恢复，往往在伤病和状态尚未彻底好转就硬挺着上场，导致身体和状态之间互相抵损，陷入恶性循环。与大多数北爱尔兰人一样，怀特塞德很早就开始喜欢喝酒，逐步变成了无日不喝，一喝必醉的酗酒。更为糟糕的是，怀特塞德由于经常伤病，他选择了用酒精来减少痛苦，麻醉自己。伤病和酒精的双重打击之下，怀特塞德失去了更进一步的可能，他很快就从巅峰跌落。就在弗格森接手之后的1986至1987赛季，怀特塞德还是球队的绝对主力，他在联赛中出场31场，除了受伤休息，几乎打了他能够打的所有比赛，也打进了8个进球，发挥还维持在一个高水准。但到了1987至1988赛季，怀特塞德为曼联的出场次数已经减少到了27场，虽然俱乐部取得联赛的亚军，但沉迷酒精的怀特塞德却触犯了弗格森的禁酒令，也触犯了弗格森不允许球员带伤比赛的禁令。怀特塞德被弗格森扔上了板凳，1988至1989赛季，怀特塞德才仅仅上阵6场联赛，没有任何进球。
不为人知的是，怀特塞德的伤病背后是一次庸医留下的恶果。怀特塞德在一次受伤之后接受的治疗几乎是完全错误的，他从那时候开始就没有回复到自己最好的状态！他要长期地忍受着伤病的折磨，忍受着自己从巅峰滑落的郁闷，还要带伤坚持比赛。怀特塞德很多时候就不得不喝酒来刺激自己忘记疼痛。在1987-1988赛季他又有一次严重的膝伤，膝关节肿得比两个拳头还要大！受伤严重影响了他的发挥，也让他的威力锐减。但怀特塞德不屑于和弗格森解释，他心底的骄傲认为自己不可能向伤病屈服。再大的疼痛、再尖锐的疼痛他觉得自己都可以忍受。为了达到比赛标准，他经常喝酒来麻木自己对疼痛的感觉。这样就形成了一种恶性循环。最终怀特塞德也就成为了被弗格森忽略掉的那一个选择。
长久以来，很多红魔球迷都说怀特塞德是曼联著名的酒中三君子之一，言下颇多责备。其实是这些球迷无法知道，怀特塞德酗酒的面容下，那一种想要摆脱伤痛的急切愿望，那一种想麻醉自己投入比赛的坚定想法。就算在弗格森的禁酒令颁发之后，没有向主教练解释的怀特塞德已经难以回头，他也依然不改本色，甚至在比赛之后，他会直接离开球队，直奔酒吧买醉。酗酒的怀特塞德在球队里面多次被弗格森处罚。面对弗格森严厉的面孔，怀特塞德更多的是深深的沉默和无声的叹气。就在1988至1989这一个赛季，怀特塞德制造了曼联军营的“年度新闻事件”，他在对阵牛津联队和皇家园林巡游者队的两场比赛前喝得烂醉如泥，这两次醉酒事件也都被媒体曝光，让弗格森大为震怒，下定了驱逐怀特塞德的决心。
1989年夏天，怀特塞德遗憾地告别了梦剧场，去了埃弗顿，那个时候他才24岁！球迷几乎一面倒地为他声讨弗格森。很多红魔球迷在1989至1990赛季开赛之后，还在老特拉福德球场打起挽留怀特塞德的标语。
就这样，怀特塞德如同惊鸿一现的流星，划过了曼联的天空。
怀特塞德的曼联时代过去了，怀特塞德后来回忆说，“在我终于要离开曼联的时候，我想我没有什么怨恨。对于弗格森，我也没有什么责怪。那个时候我的伤病确实很多，我无法控制住自己不去喝酒。在我伤好了有时候我也管不住自己。弗格森和我聊了很多，从伤病到饮酒再到我的收入。我去埃弗顿也是弗格森的建议。离开曼联是因为球队已经没有了我的位置，我不可能赖在那里。后来我在埃弗顿只踢球了29场球，但最后赚到手的却是曼联8年的总和。这是因为弗格森亲自和埃弗顿主教练哈维谈我的工资，我没什么怨恨弗格森的。”
怀特塞德在埃弗顿队的经历早早结束，由于饱受膝伤的困扰，怀特塞德不得不在26岁时宣布退役。怀特塞德1989年夏天离开曼联，他从1981年开始的红魔生涯被弗格森划上了终止符，最终的纪录停留在为曼联出场273次，打进66个进球，为曼联赢得两个足总杯。像他这样才华横溢的球员这么早就离开足球，实在令人惋惜。
怀特塞德早早退役也让弗格森感到不可思议，直接询问他是什么原因。结果才得知怀特塞德在15岁时就受到了伤病困扰，一名愚蠢的理疗师采用了错误的治疗方法，导致他的髋部永久性地受到伤害。那些年，怀特塞德一直在带伤踢球！那一次见面不久，弗格森就重新邀请怀特塞德出任曼联青少年队的教练。曼联的天才在红魔的历史上掀开了新的一页。怀特塞德在青少年队中先后帮助曼联培养出了吉格斯、贝克汉姆、斯科尔斯、内维尔兄弟以及巴特等新秀，为90年代曼联的辉煌打下了基础。直到现在，怀特塞德还是曼联的青训教练，维尔贝克、小聪明等等新一代的曼联球员，也都得到了他的指导。
离开以后的20多年，怀特塞德依然为曼联作出贡献。此后曼联的12个英超冠军的辉煌，1999年三冠王的极致巅峰，也都有这一个传奇红魔的功劳！
怀特塞德就如同一颗划过曼联红色天空的流星，刹那之间已经消逝，但是我们永远会记得他的夺目璀璨！
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