以下故事，出自明代朱国祯笔记小说《涌幢小品》，翻译时稍有改动。
永乐初期（永乐，是明代第三位皇帝朱棣的年号，公元1403年—1424年），杭州有一位商人，名字叫秦邦，娶了妻子叫许氏。秦邦和许氏两人结婚二十余年，秦邦已经四十岁了，一直也没有孩子，家中只有一个仆人。
由于生意做得不错，所以秦邦家很有钱，他本人也喜欢做生意，尤其是喜欢倒卖货物，赚取差价。
这一年，秦邦打算去京师做点生意。古代人很讲究，商人更讲究，出门也得算一卦，看看出行是否吉利。巧了，正好门外有个行走的卖卦先生。找到算卦先生后，秦邦问了个行程，算出的结果是不利。
不利，就是不吉利，出行可能会有不好的结果。
按理说，既然算出了这么个结果，那秦邦就不应该再出门。但是，那天他不知道怎么了，执意要走，妻子许氏拦住他，苦苦哀求，流了很多眼泪，秦邦还是不听，带着仆人就要出发。
秦邦很喜欢狗，他家里有一只白狗，跟秦邦的关系很好，秦邦也很喜欢这只狗。每天，秦邦都会带着狗出门玩，一人一狗，形影不离，这只白狗跟了秦邦好几年，非常有灵性，能听懂秦邦的话。
秦邦和仆人来到河边，上了船，船夫解开了船只的缆绳，准备出发。此时，白狗忽然窜了出来，它一边呜呜大叫，一边怪异地走着，然后忽然跳到船上，咬着秦邦的衣服往后退。白狗的意思，显然是不让秦邦走，但是秦邦却认为，白狗是舍不得自己，于是他按住了白狗的脑袋，让船夫继续出发。
就这样，本来阻止主人出行的白狗，变成了跟着主人一起出行的白狗。事后证明，白狗虽然没能阻止秦邦，但也为秦邦报了仇。某种程度来说，秦邦算是做对了。
船行到张湾的时候，众人停船歇息。没多会儿，忽然来了几个人，直接就上船，先是杀了船夫，然后挥刀就砍秦邦和仆人。这一主一仆，登时就被砍死。这些人是强盗，他们杀人劫财，从不手软。两人死后，强盗把他们尸体丢在水里。
强盗们正要查看船中钱财，忽然，白狗从后舱里跳出来，跳到一个强盗身上，对着强盗的鼻子就要咬。强盗本能地用手挡住，白狗趁机咬住强盗的手。强盗手疼，一直想把白狗甩掉，白狗却死死咬住，那个强盗的手被咬掉大半。
强盗疼痛难耐，忍不住大喊大叫，其余强盗闻声赶来，拿着刀要砍死白狗。白狗很机智，一看对方人多，又拿着刀，松开嘴，纵身一跃，跳入水中，潜水逃跑了。
强盗们把船里的钱财搜干净之后，都离开了。白狗从水中出来后，一直躲在附近，它跟着强盗，找到了强盗的家，并默默记住了。
张湾地方不算偏僻，但秦邦和仆人死在水中，一直没人看到。白狗相当义气，白天出去找吃的，晚上就守候在秦邦的尸体附近，几个月一直如此。附近的人注意到，一直有一只白狗，守着那个船，觉得是一件奇事。
没几天，巡河御史吕希望经过张湾，看到了白狗。白狗看到吕希望后，似乎知道他是个大官，赶紧赶到跟前，呜呜不听，似乎在哭泣，又似乎在说着什么。吕希望一看，顿时觉得奇怪，心想白狗如此，必然有话，他问白狗是不是有话要说，白狗叫了两声，然后往河边走。
吕希望叫士兵跟着白狗，只见白狗来到河边，冲着一个方向叫。士兵过去一看，顿时大惊一声，他看到了秦邦的尸体。白狗围在尸体附近，低声呜呜，就像人哭泣一样。吕希望对众人说：听白狗之声，看来这人是它的主人，而且其主人必然有冤，被人害死，所以白狗哭得伤心。只是，不知道到底是谁害死了白狗主人。
吕希望想了一会，忽然对白狗说：你知道是谁害死了你主人吗？能不能为我带路，找到凶手？白狗听到后，居然点了点头，叫了几声，然后便向一处走去。
看到这里，吕希望大喜，让士兵都跟着白狗过去。白狗走了一里多路，来到一户人家，正是那群强盗的住处。彼时，强盗们正在喝酒，白狗直接冲进去，逮着一个人就咬。士兵们一看，也都冲进去，把几个强盗都抓住了。
强盗们被带到了吕希望跟前，但他们打死不承认杀了秦邦。
此时，白狗冲着一个强盗的左臂，叫个不停。吕希望觉得有古怪，让士兵把那个人押过来，扯开袖子，露出手臂，众人看到他手掌少了大半，对比之后就能发现，他的手之所以断了一半，是因为被狗咬过。
但是，这个强盗还是不肯认罪，吕希望让人重打四十大棍，但强盗嘴硬，依旧不肯承认杀人，还说自己的手只是被其他狗咬，跟白狗和尸体没关系。
吕希望正在纳闷，忽然来了一个人，似乎伤得很重，他踉踉跄跄到了跟前，跪在吕希望面前，哭着说：我是秦邦的仆人，40天之前，我和主人来到张湾，这几个强盗上了我们的船，杀了船夫，把我和主人砍死，然后把我们抛在河中，幸亏我大难不死，活了下来。这具尸体，就是我的主人。我看到大人在此，特来为主人伸冤。
至此，几个强盗终于认罪了，吕希望下令，让士兵当场乱棍打死他们。
事后，仆人花钱买了棺材，把秦邦的尸体放在棺材里，请人一路送到杭州家中，白狗也一路跟随。到家后，许氏趴在棺材上大哭，白狗也守在棺材旁边，昼夜不离，有时还昂着头长嚎，声音十分凄惨。
后来，秦邦的棺材要安葬，白狗居然一头撞向附近的大树，就此毙命。许氏更加伤心，又被白狗的义气感动，于是她把白狗埋在了丈夫身边，为之立碑，上面刻着“义犬之墓”三个大字。
而许氏守节，终身没有改嫁，后来受到皇帝表彰。
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