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黄袍客
一苇 述
话说大唐天宝年间,京都长安有一处荒废的住宅。这宅院建筑精美,雕牡丹刻凤凰,但是呢,因为十多年没有人居住,苔藓爬上石阶,绿草一丛丛从墙缝生长出来。
附近人们传说,它是一座凶宅,时常闹鬼。十多年来,它更换过好几位主人,但是呢,搬进去住的人,总在一夜之间暴毙。时间一长,兽头铜锁锈迹斑斑,就连物主都几乎忘记有这么一处产业了。
这一年,书生苏荷进京赶考。他文考、武考两处落第,因为家道中落,也就没有回家。苏荷滞留京城,想要谋一份差事糊口。但是他四处求问,总没有合适的机会。
眼看着身上带着钱花光了,一天,有位灰衣人前来找他:“听说先生为人磊落,勇敢无畏,想聘请先生管理一所旧宅。”
苏荷一口应承,当日拆去旧床,买来一张新床,搬进那座宅院。他洗地除草,清扫蜘蛛网,一直忙到天黑,胡乱弄了顿饭吃,倒头就睡着了。
到了半夜,卧室的朽木门“伊呀”一声被推开,进来一个黄袍精怪,它头戴四方宽帽,神高马大,没有手也没有脚,没有眼睛也没有鼻子,面无表情,通体赤色,发出耀眼的金光。
“苏荷!苏荷!”它高声叫唤。
苏荷清醒过来,他手执宝刀,从床上坐起身,定神看着它。因为恐惧,他的心脏剧烈地跳动。
“苏荷!苏荷!”精怪在门边站定,再次叫唤。
“我在这里。”苏荷壮起胆子,与它对答,“你是谁?找我做什么?”
“我是黄袍客。”那精怪掉转身,“你跟我来。”
苏荷披衣起床,他手提大刀,跟在精怪身后,出了卧室,走向西面堂屋,到了墙根下,在一棵老牡丹树下,精怪扑倒在地,不见了。
苏荷紧握着宝刀,在弯月下站了一会儿,没见动静。他平静下来,回到卧室,关上门,继续睡觉。
睡了一会,又是“伊呀”一声,门再次被推开,这一回,进来一个白袍精怪,它戴着圆角帽子,同样没有眼鼻,没有手脚,面无表情,它通体白色,散发出清澈皎洁的亮光。
“苏荷!苏荷!”它站在门边,高声叫唤。
“我在这里!”苏荷坐起身,沉静地应答,“你是谁?”
“我是白袍客。”白精怪掉转身,“你跟我来。”
苏荷手执宝刀,跟在它身后,出了卧室,朝东面堂屋走去。走到墙根,在一棵老梅树下,白袍客扑倒在地,消失得无影无踪。
苏荷站了一会,没见动静,他又回到卧室,继续睡觉。
这一回,还没入梦,忽然听得床底下叮铃当啷一阵响,响声过后,钻出来一个绿袍精怪,同样没有手脚,没有鼻子眼睛,但它比前面两位丑陋得多,浑身上下散发出一股浓烈的铜臭味。它的方形大嘴一张一合,发出浑浊的声音:“苏荷!苏荷!”
“我在这里!”苏荷大吼一声,“你是谁?”
“我是绿袍客,我知道你在这里。”绿精怪说,“你也要知道,我在这里。”
说完,绿袍精怪朝床底下一扑,逝去了。
这时,门背后传来女子“嘻嘻~~嘻嘻~~”的窃笑声。苏荷威风凛凛跳下床,抢先开口问道:“你是谁?”
门背后,走出来一个身材修长的侍女:“我是细腰,愿为主人效劳。”
“好,我问你,黄袍客是谁?”
“是黄金。”
“白袍客是谁?”
“是白银。”
“绿袍客呢?”
“是钱。”
“很好。”苏荷抽出宝刀,朝细腰一指,“以前害人的东西,是你么?”
细腰浑身颤抖:“主人恕罪。我只是一把扫帚,怎么能害人?以前的人胆弱心虚,黄金来唤就已吓破胆子,待得白银和铜钱来唤,三魂七魄全部碎裂,气息全消,再不能活转过来。他们丧命,都是因为自身福份浅薄啊!”
“原来如此,怎样才可以让这座宅院平安无事?”
“这宅院么,它需要一位胆子大有德行的大丈夫当主人。黄金精、白银精和钱精只愿意向仁勇君子臣服,它们已经认定你了。明天你挖出三瓮财宝,再送我往昆明湖,以后这座家宅一定会安宁如意的。”
“好,我照办。”
听得他应允,细腰朝他躬身行礼,回到门背后,变回一支扫帚。
第二天,太阳升起,苏荷拿了一把铁锹,在西面堂屋牡丹树下,挖出来一瓮黄金;在东面堂屋梅花树下,挖出来一瓮白银;然后他朝床底下挖,挖出来满满一瓮钱。最后,他提起门背后的扫帚,锁好兽头,走向昆明湖,把它扔进水里。扫帚得意洋洋,在水面漂了几下,发出活泼的笑声,然后它沉入水底,再看不见了。
这样一来,苏荷就有钱了。他买下那座宅子,在里头闭门读书,三年后,他娶了大户人家的女儿为妻,并且被范阳节度使请去做幕僚。七年后,因为才能出众,他当上冀州刺史。
那座宅院一直安宁,苏家儿孙满堂,花木繁盛,再没有出过什么事。(完)
后记:我追寻这个故事,已经很久了。尝试与人讲述它,一遍一遍讲去,情节一直变幻莫测。情节总在变化,定不下来——是因为我觉得不满意。直到金精不再唤木杵,直接唤苏荷名字,这故事的最终形态才在我心中确定下来。
这个故事探讨人与财富的关系——不仅这个故事,中国故事常有这类情节,似乎都在说,人的财富是命定的,比如《金变》,比如《银变》,又比如《陈仰忠》,后一个故事中,金砖上甚至刻有陈仰忠的名字……表面看呢,像一种宿命论,但其实不是的。
财富的性格很有意思,你越珍视它,越守着它,越像严监生那般死抓住它不放,越怕失去它,它反而不爱你,至少,不会忠贞不二长久爱你。
它爱什么人呢?故事告诉我们,它爱的,首先是大胆勇敢者,然后是有德者。就看我们村吧,改革开放之初,傻大胆发财的大有人在。而能做成大事者,或官运亨通,或生意越做越大,或成得大器当得大家者,内在人品真要好。先看洋人比尔•盖茨,再看国人马云,无不勇敢大胆,最善开拓进取。商场如战场,稍有胆怯退缩,黄袍客便离你而去。掘得第一桶金之后,要想得到更多的财富,好能力好人品就很重要了。你有义气肯吃亏,就有人帮你;你有诚信,才打得开大局面……再扯就远了,自个儿不懂的事儿,还是少扯为妙啊。
本故事主要参考文本:刘守华《佛经故事与中国民间故事的演变》;晋 干宝 《搜神记》之《细腰》;唐 谷神子 《博异志》之《苏遏》;佛经故事《波罗柰王闻冢间唤缘》;以及其它相关故事。
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