相传在尧帝时代，天上一共有十个太阳，它们 交替运行，本也相安无事。然而，有一次这十个太阳一同出现在了天空，炙热的阳光晒得人们苦不堪言。 后来，有一个叫做后羿的神箭手射下了其中的九个太 阳，把百姓从这场灾难中拯救出来。
这十个太阳本是东方天帝帝喾与太阳神羲和的 儿子。
羲和常常让她的孩子们在东海里洗澡，洗完澡 后，他们就像小鸟一样在树上栖息。其中一个栖息在 树梢上，而其余九个栖息在比较矮的树杈上，每夜一 轮换。每当黎明之时，羲和就会乘坐她的由六条龙牵引 的太阳车，载着那个栖息在树梢上的儿子穿越天空，给 大地送去温暖和光明。
就这样，人们幸福地活着，并且 十分感激太阳神和她的儿子们为万物作出的贡献。
这种轮换的制度就这样实行了几千年，十个小太 阳对此都有些厌烦。一天夜里，他们聚在大树上，共 同商定了一个非常“有趣”的计划。第二天，天刚蒙 蒙亮，他们十个谁也没有去做那辆乏味的太阳车，而 是一窝蜂地跑了出来，在广袤无垠的天空中唱着、跳 着，四处撒欢儿，并且接下来的几天都是如此。
帝喾 和羲和把这些顽皮的孩子宠坏了，对于他们的顽劣行 径也没有办法。
小太阳们是高兴了，可却给地上的生灵带来了灭 顶之灾。森林在燃烧，河水在干涸，人们尽可能地寻 找遮阴的地方。眼看着自己的百姓深处灾难之中，尧 急得吃不下饭，睡不着觉，每日祈求上天能够解救万 民。
于是，天帝找来了神箭手后羿，并赐给他一张红弓和十只白箭，用来吓唬吓唬自己的十个儿子，让他们回归正轨，解决百姓们的疾苦。
后羿受命降临凡间，见到地上一片焦土，尸横遍 野，内心十分难过。他仰天而望，只见那十个太阳依旧毫无顾忌地相互玩耍呢。后羿勃然大怒，他爬上一 座高山，拿出了天帝赐予他的弓箭，对着天上的太阳 说们，摆出了要射杀他们的姿势。
可太阳们根本不予理 睬，还时不时对着他做出了各种挑衅的动作。
后羿被彻底激怒了，他背起弓箭爬过了九十九 座挺拔的高山，越过了九十九条湍急的河流，终于来 到了东海。然后，后羿娴熟地把箭搭在弓上，用力一 拉，瞄准了其中的一个太阳，只听“嗖”的一声，一 个巨大的火球从天上滚落了下来，就这样后羿射杀了 一个太阳。
其余的九个太阳见状，纷纷四处逃窜。 百姓们担心他们会继续作恶，于是大声齐呼“射杀他 们”。有了群众的支持，后羿开始一支接着一支地射向 太阳。天气是越来越凉快了，人们胜利的欢呼声也越来 越高。此时，尧突然想到，如果十个太阳都死了，百 姓们依然是无法生存。
于是，他命人悄悄从后羿的箭 囊中取走了一支箭，就这样，天空中仅存一个太阳。
后羿射杀了九个太阳，救万民于水火之中，是一位了不起的英雄。但这九个太阳毕竟是天帝夫妇的儿子，因此他们对后羿怀恨在心。天帝最终找了个借口，把后羿和他的妻子嫦娥贬入人间。
后羿无奈，只好带着嫦娥隐居山林，靠打猎为生。
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