故事发生在古老的神话时代。遥远的高加索山区，寒风凛冽、重峦叠嶂。锁链和镣铐撞击山石发出的沉重丁当声由远而近， 4个巨大的身影出现在一座峭壁前。普罗米修斯被锁链和镣铐绑缚着，他的左右两边是奉宙斯之命 押解他的威力神和暴力神，宙斯的儿子匠神赫淮斯托斯手拿铁锤跟在后边。
威力神催促赫淮斯托斯 迅速执行宙斯的命令，用锁链把普罗米修斯缚在峭壁上，以便让他接受教训，服从宙斯的统治，不 再庇护人类。赫淮斯托斯不忍心这样对待普罗米修斯，因为他们都是神的后裔，论辈分普罗米修斯 还长他一辈。然而他更惧怕宙斯的惩罚，于是便向普罗米修斯表白，自己执行命令是出于不得已。
他说，宙斯的心是冷酷无情的，眼前的苦难是普罗米修斯将天火盗给人类的报应。“得了！你为什 么推延时间，白费你的同情？这个众神憎恨的神，他曾把你的特权出卖给人类，你为什么不恨他？” 威力神一脸铁青地责问赫淮斯托斯，催他赶紧动手。匠神叹着气，暗暗恼恨着自己的这行手艺。
但 他还是把普罗米修斯的双手铐了起来，钉在岩石上，接着把钢楔钉进他的胸膛，最后又把他的腰和 腿用链条箍起来钉好。普罗米修斯经受着巨大的痛苦，然而却不因此而屈服=3个神灵离开后，普罗米修斯呼吁天地 万物来看看他所受的迫害，他说：“只因我太爱人类，才成了宙斯的仇敌，成了那些臣服于宙斯的 神们所憎恨的神，因为这点过错，我受罚受辱，在这露天之下戴上脚镣手铐。
”长河神忒提斯的女儿们闻声而来，她们个个为普罗米修斯的惨状心痛流泪。普罗米修斯十分感 激，向众神女宣布：“别看那宙斯现在侮辱我，给我戴上了结实的镣铐，他终会需要我来告诉他， 一个什么新的事件会使他失去王杖和权力。我不会受他的甜言蜜语的欺骗，不会因为害怕他的凶恶 的恫吓而泄露那秘密，除非他先解了这残忍的镣铐，愿意赔偿我所受的侮辱。
”众女神询问他被宙 斯这样侮辱的原因，普罗米修斯回答说，不相信朋友是暴君的通病。当初，在神界权力争夺中，自 己作为提坦神之一，本来处于宙斯的对立面，但由于看到提坦神们自恃强大，不改横暴本性，普罗 米修斯便转到宙斯一边，帮助他打败了以他父亲克罗诺斯为首的老一辈神，夺得了统治世界的权力。
然而宙斯登上权力的宝座后，很快变得残暴起来。他不仅不关心人类，反而想毁掉人类。普罗米修斯怜悯人类，将“火”从天上带给人类，使他们开始了文明的生活，他为此受到了宙斯的惩罚。这时，长河神忒提斯乘飞马前来，劝普罗米修斯要有自知之明，向宙斯屈服，免得灾难加重。
他愿意代普罗米修斯向宙斯求情。普罗米修斯讥讽他说：感激他的好意，但请他不要劳神了，劝他还是保全自己，当心别惹恼了宙斯。长河神讪然离去。普罗米修斯又告诉长河神的女儿们，是他为人类发明了数学、创造了文字，教给人类驯养家畜、修筑房屋、驾船航行等知识和技艺。
这时，河神伊那尔科斯的女儿，被天后赫拉变做母牛的伊娥，疯狂地跑过来3伊娥应长河神的女儿们的请求，讲述了自己苦难的经历。原来宙斯爱上了她，经常在她的梦中显现，引诱她，要她满足他的欲望。她将此事告诉了父亲，父亲出于无奈，遵照神示把她赶出家门，天后赫拉出于嫉妒，将她变成了牛，并派了无数牛虻不停地追逐她，叮咬她。
河神的女儿们听了她的遭遇，不禁浑身战栗。普罗米修斯感叹她遇上了一个残忍的追求者。他告诉伊娥：她还得继续漂泊，直到尼罗河口的沙洲。她将在那里居住下来，宙斯将会使她恢复理智，用手轻轻地触她，使她生下一个儿子，儿子以后将会重新返回希腊。而她的第十三代后裔（赫拉克勒斯）将来拯救自己。
这时牛虻又来追赶伊娥，使她陷入狂乱。伊娥呻吟着离去，继续命定的漂泊。忒提斯的女儿们感慨说，但愿命运女神不要让她们成为宙斯的妻子。普罗米修斯却说，不管 宙斯多么专横，他都不会屈服。他预言，宙斯将很快会被自己新的婚姻推下宝座，因为他会生一 个比他自己更强大的儿子。
忒提斯的女儿告诉普罗米修斯说话要小心，劝他向惩戒之神告饶。普 罗米修斯轻蔑地说：“我一点儿也不把宙斯放在眼里!”这时神使赫尔墨斯奉宙斯之命前来，要普 罗米修斯说明白是什么婚姻会使宙斯失去权力。普罗米修斯让赫尔墨斯滚回去，并明确告诉他， 他仇恨所有受过他的恩惠，又对他进行迫害的神。
普罗米修斯奚落赫尔墨斯一番，并声称无论宙 斯用什么苦刑或计谋，都不可能迫使他把那秘密道破，除非宙斯首先解除侮辱他的镣铐。赫尔墨 斯劝普罗米修斯向宙斯屈服，恫吓他说，如果他不听规劝，宙斯将会用雷电劈开峡谷，把他压在 悬崖底下，还会派嗜血的苍鹰每天来琢食他的肝脏。
普罗米修斯毫无畏惧之色，他呼唤注定的灾 难快些来临。赫尔墨斯认为普罗米修斯的心灵已陷人疯狂，劝长河神的女儿们赶紧离开，免遭霹 雳的无情打击。赫尔墨斯离去后，大地开始震颤，雷电闪耀，狂风大作。普罗米修斯在苦难面前，大声疾呼： “啊，我那无比神圣的母亲啊，啊，普照世间万物的光亮大气啊，请看我正遭受怎样不公平的虐待！” 随后，悬崖崩塌，地面开裂，普罗米修斯和众女神消失在宙斯的雷电中。
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