牛郎织女的故事，我们小时候都有听长辈讲过。
牛郎和他的牛相依为命，有一天，他的老牛开口说话，告诉他仙女要下凡洗澡，让他在河边等着。等到仙女洗完澡，牛郎把最小的那位织女的衣服偷偷藏起来，织女回不了天，之后就和牛郎一起生活。
后来，王母娘娘将织女代带回天上，不让他们见面，牛郎还用老牛的皮做成鞋，每年七夕飞到天上，通过“鹊桥”，去见织女一面。
小时候听这个故事，感觉这种“仙凡恋”很美好。甚至以为王母娘娘是拆散他们的恶人，阻止他们在一起很可恨。
可是长大之后，再重新思考这个故事，就感觉到了不一样的地方。毕竟，它和董永与七仙女的故事，有着大大的不同。董永和七仙女是一见钟情的，而牛郎呢，却是用恶劣的手段，偷走正在洗澡的织女的衣服，“逼迫”她不得不留下来。
甚至打开知乎，搜索牛郎织女这个话题，也能看到很多网友对牛郎的评价，几乎都是负面的。如果换做是今天，牛郎织女的爱情故事未必会受到大众喜欢。可是，在古代，这个故事显而易见地很受欢迎，比如我们传统的七夕乞巧节，都和这个故事息息相关。
那么，在那段漫长的古代历史里，牛郎织女的故事为何会被广为追捧、被列为如此知名的神话爱情故事呢？
01 牛郎织女故事的起源
通过古代早期的历史来看，关于牛郎织女的痕迹，最早可以追溯到西周时期的《诗经》。
在《诗经.小雅.大东》有过这样的记载——
“维天有汉，监亦有光。跂彼织女，终日七襄。
虽则七襄，不成报章。睆彼牵牛，不以服箱。”
在这几句诗里，就很明显的记载了织女、牵牛星的内容。这个时候，牵牛星和织女星是作为两个星宿的印象存在的。这里的记载，也一直都被后世认为是牛郎织女传说的萌芽。
《牛郎织女》剧照
其次，就是在魏晋南北朝时期，梁殷芸所作的小说中也有过牛郎织女的记载，并且牛郎织女的故事已经出现了雏形。
天河之东有织女，天帝之女也，年年机杼劳役，织成云锦天衣，容貌不暇整。天帝怜其独处，许嫁河西牵牛郎，嫁后遂废织衽。天帝怒，责令归河东，许一年一度相会。
这个故事的版本是，织女是天河东的仙女，她是天帝的女儿，每年辛勤劳作织出锦绣衣服，却无暇顾及到自己的容貌。天帝可怜她自己一个人生活，就准许她嫁给天河西边的牵牛郎，但是她嫁过去之后就不再织布做衣服了。天帝很生气，就将她带回天河东，只让她和牵牛郎一年见一次。
在这个版本里，牵牛郎也是个天河里的神仙，还不是个凡间放牛的凡人。
同时期的任昉《述异记》里也有这么一段描述：
“大河之东，有美女丽人，乃天帝之子，机杼女工，年年劳役，织成云雾绢缣之衣，辛苦殊无欢悦，容貌不暇整理，天帝怜其独处，嫁与河西牵牛为妻，自此即废织紝之功，贪欢不归。帝怒，责归河东，一年一度相会。”
这个版本可以说是南北朝时期，相对比较公认的“牛郎织女”故事了。
02 牛郎织女的故事在民间广为流传
一开始的版本，牛郎也是天上的神仙、星宿，和织女互相倾慕。
可是随着这个神话故事的流传，故事的很多地方也都被添枝加叶，甚至发生了根本的改变。以至于流传到最后，牛郎织女的故事就变成了这个最受欢迎的版本。
牛郎是个孤儿，他的哥哥嫂子虐待他，无奈分家，他只分得一头老牛。有一天仙女们下凡洗澡，通灵性的老牛就开口说话，告诉牛郎有仙女下来洗澡，并且给他支招儿，让他偷偷藏起仙女的衣服，就可以制造邂逅的机会。然后牛郎照做了，和最小的仙女一见钟情，就一起幸福的生活在一起。后来王母娘娘发现了，将织女带走，用簪子划了一条银河，阻止他们相见。但老牛说用自己的皮和角做成工具，可以上天。于是每年的七月七日，都是牛郎织女在鹊桥会面的日子。
之后无论这个传说怎样变化，大体的框架都是确定了的。它对矢志不渝爱情的歌颂，也成了延续下来的重要因素。
《牛郎织女》剧照
至于为什么，现代的人们提起牛郎当初的“所作所为”，都感到不齿，认为他偷偷藏起仙女的衣服这件事，很猥琐。
笔者认为，一方面是现代人的整体素质都得到了大幅提高，和几百几千年前底层人民的素质，自然不可同日而语。另一方面，牛郎织女之所以能在民间得到广泛传播，它的受众99%的还是普通的底层百姓和“草根”大众，借此消遣或表达自己内心的诉求，都是一种早期的精神诉求。
毕竟无论是哪方面的发展，到了今天我们见到的、享受的成果，大多都是经历了几百几千年历史的淬炼，才一步步形成的。“牛郎织女”的神话爱情故事中承载的，还有更多正能量的东西，例如不畏强权、对爱情的执著和勇敢，克服百般困难也要相见等，都是值得歌颂的美好的东西。
更何况，“牛郎织女”的神话传说，现如今已经被列为非物质文化遗产，它是早期劳动人民创造的民间故事，也是早期文艺作品的一种形式，为以后的许多文艺创作提供了灵感和参考。此外，看待历史，我们终究不能站在眼前，用现在的标准去衡量历史，就像唯物辩证法所倡导的那样，用历史的眼光看待历史，会发现更多的奥妙。
作者：我方团队月落星沉
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