“精卫填海”典出《山海经•北山经》：“炎帝之少女名曰精卫。精卫 游于东海，溺而不返，故为精卫，常衔西山之木石，以堙于东海。”
炎帝有一个女儿，名为女娃。女娃很乖巧，被炎帝视为掌上明珠。炎帝 不在家时，女娃便独自玩耍，她非常想让父亲带她去东海一太阳升起的地方 看一看。
可因炎帝每日都很忙，总是没时间带她去东海。一天，女娃没告诉父 亲，自己偷偷驾着一只小船向东海太阳升起的地方划去。不幸的是，海上突然 起了狂风大浪，巨浪把女娃的小船打翻了，女娃不幸落人海中，被无情的大海 吞没了。炎帝虽非常痛念自己的小女儿，但却不能用太阳光来照射她，使她死 而复生，也只有独自神伤嗟叹了。
女娃死了，她的灵魂化成了一只花脑袋、白嘴壳、红脚爪的海鸥，发出 “精卫，精卫”的悲鸣，所以，人们称这种鸟为“精卫”。精卫痛恨大海夺去 了自己年轻的生命，她要报仇雪恨。所以，她一刻不停地从她住的发鸠山上衔 石子、树枝，飞到东海。她在波涛汹涌的东海上空回翔，悲鸣着，把石子树枝 投下去，想要把大海填平。
她衔呀扔呀，成年累月，往复飞翔，从不停息。后 来，一只海燕飞过看见了精卫，海燕被精卫大无畏的精神所感动，就与精卫结成了夫妻，生出许多小
雏鸟，雌的像精卫，雄
的像海燕。小精卫和她
们的妈妈一起，每天去
衔石填海。直到今天，
她们还在做这种工作。
精卫锲而不舍的
精神，宏伟的志向，以
及善良的愿望，受到人
们的尊敬。晋代诗人陶渊明在《读山海经》中写道“精卫衔微木，将以填沧
海”，热烈赞扬精卫小鸟敢于向大海抗争的悲壮战斗精神。后来人们也常常用
“精卫填海”来比喻志士仁人所从事的艰巨卓越的事业。
唐诗中对“精卫”多有提及，如岑参《精卫》：“玉颜溺水死，精卫空
为名。”李白《登高丘而望远》：“精卫费木石，鼋鼉无所凭。”温庭筠《公
无渡河》: “愿持精卫衔石心，穷取河源塞泉脉。”。
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