没有一个中国人不知道大禹治水的故事,但在远古蛮荒的大地上,大禹 治的是哪里的水患?黄河流域?长江流域?淮海流域?或者当时普天之下 一片海洋?古代通行的说法,如《史记》、《汉书》,均以为大禹所治洪水发生 在黄河流域河乃大禹所导也。”这里“河”即指黄河。
古。代的重要典籍记载了那场罕见的大洪水。《尚书•尧典》中描述那时 情景:“汤汤洪水方割,荡荡怀山襄陵,浩浩滔天。”《孟子•滕文公》中也说: “当尧之时,水逆行,泛滥于中国,蛇龙居之,民无定所,下者为巢,上者为营 窟。”这场洪水持续时间历时三代,从尧而舜,自舜至禹,最后“禹抑洪水十三年”而功成。
《尚书》中每每提到大禹无不赞颂其“治九州,平九山,疏九河, 筑堤湖泽”的不世之功:“禹,降水儆予,成允成功,惟汝贤。”
根据古籍的描述,当今学者认为尽管黄河历史上常常发生特大洪水,但 大禹所治洪水并非黄河水患。理由有三:一是黄河有丰水期、枯水期,泛滥 的洪水必有涨退,不可能出现历时三代、经久不息的大水患。
二是黄泛区一 马平川,黄河漫溢或可出现“浩浩滔天”的景象,但见不到“汤汤怀山襄陵”, 水势奔涌包山围岭的情况。三是黄河泛滥漫溢改道,由高到低,顺流而归大 海,不会有“水逆行”的可能。这些水文状况与文献所载状况不符,故大禹治 水的传说似不应在黄河。
经考证,这一传说应产生于古越族生活的会稽。 四明山区,即今以绍兴、余姚、上虞为中心的广大地区。
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