在古代有着丰富多彩的神话作品，《山海经》、《搜神记》、《列子》、《庄子》、《楚辞》、《淮南子》、《西游记》、《封神演义》等，还有一些宗教神话 、民间传说故事。这些神话传说为后世文学创作提供了取之不尽、用之不竭的题材，现在洪荒小说中的十二祖巫、东皇太一、帝俊等人物都是出自于这些神话传说。
现在有一种小说是洪荒流小说，以上古洪荒为背景，以《山海经》、《封神演义》、《西游记》等为题材，进行虚构。《佛本是道》被誉为小说洪荒流鼻祖，就融合了《山海经》、《封神演义》、《西游记》等神话传说，这本书的各种设定为其他洪荒小说所沿用。
道祖在《封神演义》中道祖是鸿钧老祖，是老子、元始天尊、通天教主的师父。鸿钧高卧九重云，一道传三友，有了阐教、截教、人道。封神大战中，最厉害的就是圣人了，但是鸿钧更在圣人之上。万仙阵后，鸿钧老祖亲自下凡，他的三个徒弟是混元大罗金仙修为，面对鸿钧依然服服帖帖。鸿钧给徒弟三人一人吃了一粒“毒丸”，三人是历万劫不磨之体，但这个小小的丹丸触发却可以轻易要了他们的命。随后，鸿钧老祖带走了通天教主，老子、元始也带领弟子返回洞府。鸿钧虽然只出现了这一面，但他的强大毫无疑问。
现代的洪荒流小说中，鸿钧的身份也是洪荒道祖。鸿钧是天道化身，他的六个弟子是老子、元始、通天、女娲、准提、接引，在分宝岩上他把众多法宝分发给了六位圣人。
在道教，道祖指的是太上老君。太上老君是道教“三清”之一的太清道德天尊，老子是他的化身，太上老君是神格化的老子。老子是春秋时期人，创建了诸子百家中的道家，因此在道教中尊老子为道教始祖，地位极高。在正统道教中并没有鸿钧的出现，只有少数地区有人供奉，绝大部分道教徒都不承认他的存在。
魔祖魔这个字，是随着南北朝佛经译文开始产生的，是梵语魔罗的简称。在神话小说或民间故事中，魔王都是黑暗与邪恶的象征，通常与正义方面的神或英雄为敌。
在佛教和道教的神话体系中，魔也占有重要的部分。在佛教中魔祖波旬是欲界第六天他化自在天的天主，《杂阿含经》中记载，“譬如欲界诸神力，天魔波旬为第一。” 波旬常常扰乱佛门弟子修炼，还阻挠过释迦牟尼成佛。
道教神话体系中，提到了十种魔，魔有砥砺试炼的意思，是对人的磨练。道教神话中有仙帝，也有魔帝。魔帝以五大魔帝为代表，《灵宝无量度人上品妙经》 中记载 “青天魔王，巴元丑伯。赤天魔王，负天担石。白天魔王，反山六目。黑天魔王，监丑朗馥。黄天魔王，横天担力。”《度人经》中对五帝大魔有详细介绍，五帝大魔是五天之下的魔王，神格非常高。《度人经》中说：“五帝大魔，万神之宗。飞行鼓从，总领鬼兵”。五帝大魔是万神之宗，统领天下鬼兵，魔帝也是天王，只是显像为魔王的样子，神通非常广大。
在洪荒流小说中，魔祖是罗睺。罗睺成立魔教自号"魔祖"，因为一己之私挑拨龙、凤、麒麟三族纷争，使得洪荒生灵十不存一。罗睺是有原型的，他是古印度神话中的阿修罗，西南方的守护神，罗睺长有四只手，下半身是蛇尾，性情残暴，最好为非作歹。在中国神话中也有罗睺，是九曜中的一个凶星，古人常说“罗睺当头照，男人忧愁到”，男人逢到罗睺星值年，凶性最验，家宅不安，官司破财。《西游记》中托塔天王曾带九曜征讨花果山，九曜当先锋，被孙悟空打败。
佛祖《封神演义》中的西方教就是佛教，两位教主是接引道人和准提道人，后来的燃灯古佛和如来佛祖都是他们的后辈。封神大战中，阐教和截教两败俱伤，西方教却是大兴。接引和准提是混元大罗金仙的修为，在破诛仙阵和万仙阵的时候帮助阐教对付通天教主，这两人以“你与我西方有缘”收走了大量的修道者。在封神大战中，准提收走了孔宣、马元、法戒，接引更厉害了，万仙阵一次收走三千红尘客。大战结束后，阐教的燃灯道人也带着慈航、文殊、普贤、惧留孙投靠了西方教，西方教大兴。燃灯道人投身西方教后成了燃灯古佛，截教的多宝道人西方拜释迦，而更在他们之前的接引和准提才是当之无愧的佛祖。
在佛教中，佛祖就是指的是佛教创始人释迦牟尼佛。释迦牟尼本名乔达摩·悉达多，他成道后被尊称为释迦牟尼，意思是“释迦族的圣人”。 《西游记》中的如来佛祖就是释迦牟尼佛，用五指化作的五行山压了孙悟空五百年，为人所熟知。
在佛教中，大乘佛教的主要崇敬对象是三世佛，又分为以空间计算的“横三世佛”和以时间计算的“纵三世佛”。大乘佛教是指能将无量众生度到彼岸，自隋唐以来，汉地佛教一直以大乘佛教为主，近代以来大乘佛教专指汉传佛教。横三世佛是指三方佛，中央释迦牟尼佛、东方药师佛、西方阿弥陀佛；纵三世佛是三世佛，过去佛燃灯佛、现在佛释迦牟尼佛、未来佛弥勒佛。在《西游记》中，如来佛祖也不是唯一的佛祖，弥勒佛收黄眉大王时，孙悟空就称他为“东来佛祖”，燃灯佛祖也在最后出现过。
妖祖在《封神演义》中，妖祖就是女娲娘娘。女娲娘娘有补天之功，深受万民敬仰，纣王前去女娲宫进香题诗惹得女娲大怒，派了轩辕坟三妖去祸乱殷商的天下，才有了后面的大战。
女娲娘娘的传说故事非常多，在神话传说中，女娲的形象都是人首蛇身。《封神演义》中，女娲娘娘是天下万妖的统领。女娲娘娘回宫之后看到纣王的题诗，大怒之下就去朝歌杀纣王。纣王是最后一代人皇，不要说杀纣王，殷郊、殷洪头顶的红光就阻拦了女娲的去路，女娲不敢造次，只得返回宫中。女娲娘娘咽不下这口气，拿过金葫芦取出招妖幡，招妖幡一出，天下群妖全部赶来听候法旨。可见，女娲娘娘可以召唤天下群妖，是妖族之主。
在洪荒流小说中，东皇太一和妖皇帝俊两人执掌太古洪荒天庭，是妖族之主。东皇太一和妖皇帝俊是亲兄弟，情比金坚，两人一起成长，一起镇压鸿蒙世界，一统洪荒万族，将洪荒万族合称为“妖族”，开创了旷古绝今的无上霸业，共同执掌上古天庭。
东皇太一是真正的圣人之下第一人，帝俊实力也是名列前茅，但在两人之上还有圣人女娲娘娘。女娲是妖教教主，万灵之宗，妖祖人母，不过真正执掌妖族的还是东皇太一和帝俊。在当时，东皇太一为天帝，女娲是万灵之宗，妖族是三界正统，强盛一时。巫妖大战时，东皇太一和妖皇帝俊一起陨落。女娲是六大天道圣人之一，被其他五圣所限制，没能参与大战。巫妖大战，妖皇妖神祖巫大量陨落，两族走向衰落，此后，人教、阐教、截教兴起。
东皇太一执掌天庭时，手下有众多上古妖兽。天庭有妖师鲲鹏祖师，妖神商羊、陆吾、开明兽、计蒙、英招、白泽、穷奇、甪端、钦原、鬼车、毕方、九婴、重明鸟、饕餮、青牛等，势力非常强大。鲲鹏是天地未开时混沌中诞生的生灵，被封为亿万妖族之师，号称鲲鹏祖师。《庄子·逍遥游》中记载“北冥有鱼，其名为鲲。鲲之大，不知其几千里也；化而为鸟，其名为鹏。” 鲲鹏祖师实力高强，地位更是仅次于东皇太一、妖皇帝俊，但是在巫妖大战时，他不仅率先逃跑，还偷走了帝俊的先天灵宝河图和洛书，致使帝俊自爆，东皇太一见哥哥陨落，大怒之下也和祖巫一起同归于尽。鲲鹏这件事太不光彩了，以后幸存的十皇子陆压道人处处为难他，最后鲲鹏在北冥汪洋之中潜修。
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