在小说中，薛刚是薛仁贵的孙子，为薛丁山和樊梨花的亲生儿子，“面如黑漆，体如烟熏，力大无穷”，有专门好打不平，和秦叔宝、罗成、程咬金、尉迟恭的子孙们交好，生性好动，连他双亲都管不了，换作今天的来说，薛刚活脱脱就是一个“熊孩子”。
后来，因为看花灯踢死了大唐七殿下李昭，吓死了当时身体极差的唐高宗李治，武则天在武三思的撺掇下捉拿薛家三百余口，尽数斩杀，除了薛刚、薛强逃跑，樊梨花被女娲救走之外，薛家三百余口都成了刀下鬼。
之后在李靖的指引下，薛刚逃到了西辽，起兵反武，并结识了一批心腹兄弟，辅佐被废的庐陵王李显重掌大权，薛刚被封为太保、尚书令，功成身退，由弟弟薛强辅佐睿宗李旦重塑大唐。
薛刚反唐是清朝流传下来的民间传统故事，其历史原型也是有的薛刚在书中为薛仁贵孙子，而正史中的薛仁贵也确实有个孙子薛嵩，也同意有过反唐的故事，可是薛嵩和薛刚却有着本质性的不同，薛刚反的是篡权夺位的武则天，在以正统伦理为指标的唐朝，反武则天是属于政治正确的事。
可薛嵩反的却是唐朝，而且还是参与了那场导致天下大乱、百姓遭殃、大唐由盛转衰的安史之乱，他作为史朝义的部下，被安排守卫相州，后面史朝义失败，安史之乱平定，薛嵩又举相州投降了大唐。
可见在正史上，薛嵩其实是一个首尾两端的人，他既受史朝义重用，却在他败亡之时没有做过什么努力，以相州为资本投靠大唐后，被封为相州刺史和四州节度观察使、高平郡王，地位不可谓不高，待遇不可谓不厚，可要和爷爷薛仁贵、父亲薛楚玉相比，薛嵩的气节可就有亏了。
就算是和以他为原型所创造出来有勇有谋的薛刚相比，薛嵩的形象也还是暗淡了不少。
作者/一贰一橙：天文地理，一概不懂；古今中外，都靠瞎掰，主要百度，然后乱编，喜欢点赞！
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