传说古时马有双翅，上天能飞，下地会 跑，水中能游，并凭着自己的能力深受玉帝宠 爱，做了御马。马因此渐渐骄横，时常胡作非 为。一日，它闯入龙宫，踢死了前来阻拦的神 龟。玉帝大怒，下令削去马的双翅，并将马压 在昆仑山下，三百年不许翻身。两百多年后， 人类始祖——人祖要从山前经过，马得到天 宫神仙指点，知道了自己出山的办法。
当人 祖经过时，马大声呼救。人祖心生同情，依马 所言，砍去山顶上的桃树，随着“轰隆”巨响， 天马一跃而出。天马为了答谢人祖之恩，同 他来到人间，终生为其效劳。平时，马耕地、 拉车、驮物，任劳任怨；战时，马披甲被鞍，征 战沙场，跟随主人出生入死。
当玉帝挑选十 二生肖时，马成了人类最先推选的动物之一。 玉帝也因马立功赎罪，有功于人类，就将马列 入了生肖动物。
民间传说尽管是虚构的，但马与人类关 系之亲密，确实是其他任何家畜所不能比的。 自从人类告别渔猎时代进入农耕社会，马就 成了人类最先饲养的动物之一。
马因通灵、 勇敢、忠诚、耐劳成为人类可靠的朋友、得力 的助手。无论是在农耕、狩猎、运输、交通等 方面，还是在战场上，马都立下了很多功劳。 因此古人将马称作“六畜之首”。在科技发达 的今天，马作为人类助手的作用相对削弱，但 千百年来那一幅幅天马行空、老骥伏枥、千金 买骨、义马救主的动人图景以及人类的爱马 情结却永远不会消失。
总之，马以它的忠诚、勤恳、灵性获得了 人类的认同，它成为生肖是当之无愧的。十 二个时辰中，上午11时至下午1时称为“午 时”。此时，太阳当顶，阳气达到极点，阴气渐 渐增加，在阴阳换柱之时，一般物种都躺着休 息，只有马还习惯性地站着，甚至睡觉也站 着。
因此，午时又被称为“马时”。
标签： 十二生肖的故事
