宙斯是天界第一主神，雷霆神，也是造福人间的幸福之神。 宙斯有时为了考察凡间的情形，就会带着他的儿子荷米斯，化妆成贫穷的行人，穿着很随便，投宿村庄的民家。 有一次，宙斯到凡间来，想要在一个村子里住一宿。 没想到那个村子里的人都很不通人情，竟然没有一家肯留他。
最后宙斯来到了一间小茅屋。 屋里有一对老夫妇。 「砰!砰!」宙斯一边敲门，一边对着门缝问：「有人在家吗?」老先生出来开门，问：「这么晚了，有什么事吗?」宙斯说：「我和我儿子流浪到这里，走累了，肚子也饿了。你能不能留我们住一宿?」老先生立刻表示欢迎，说：「外面很冷，快进屋里来吧!」老太太也说：「我们屋里还有些奶酪和面包，我去拿来给你们充饥。
快进来吧!」 宙斯和荷米斯都走进了屋子。 老夫妇家真的很穷，可是他们却拿出最好的东西来款待宙斯父子俩，烧热水让他们洗脸，拿出干净的铺盖让他们用，然后陪他们谈天。 宙斯和他儿子坐在饭桌前，饭桌很粗，可是擦得很干净。 在吃饭的时候，老太太还特别把一壶酒拿出来，倒进杯子里。
没想到，刚刚才倒光的酒壶，一会儿酒又装满了。 这时候，老夫妇才恍然大悟，原来这两个贫穷的流浪汉竟然是神仙。 于是老夫妇立刻双膝跪地膜拜。 老太太并且要把家里仅有的一只鹅杀了添菜。 宙斯说：「不必杀鹅了。你们的好意真令我感动。这个村子里的其它人都太冷酷无情，唯独你们两位心肠最好。
现在请你们和我到对面的山顶上去，我要惩罚村子里其它的人。」宙斯带着老夫妇走到山顶上，当老夫妇回头一看，自己所住的小村庄已经变成一片汪洋了。 老先生出于慈爱的心向宙斯请求原谅村民，于是宙斯便将一颗参天大树连根拔起，使大树飞起。老先生便乘着这株大树去救被困于大 水中的村民。
部分村民在爬上这株大树后发现还有一个人因为没有位置上来而被困水中，然后残忍的村民竟将老先生推入水中。看到这一幕的宙斯再也无法遏制心中的怒火，便将大树沉入谷底，将老先生救上山顶。在极度的愤怒下掀起了更大的洪水。 大水退了之后，老夫妇回到自己住的小屋，他们简直不敢相信自己的眼睛。
那间小茅屋竟然变成富丽堂皇的神殿，下面是大理石地板，所有的门窗和墙壁都用黄金的浮雕做装饰。 这时候，宙斯又问老夫妇说：「慈祥的老先生，老太太，你们还有什么愿望吗?不必客气，尽管告诉我!」 老夫妇小声商量片刻之后，很谦虚的说：「请天神任命我们老夫妻担任这座神殿的祭司，并且让我们同年同月同日死!」宙斯当然答应了。
从此，老夫妇就担任这座神殿的祭司，直到生命快结束的时候，他们彼此说：「多多保重，再见!」老夫妇话刚说完，就变成两棵树。
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