休从12岁开始就饱受癫痫病折磨。那一年，她荡秋千时不慎摔到地上，造成了脑部的局部损伤。从此，癫痫病就一直伴随着她。休常常突然进入半昏迷状态，两眼瞪得大大地死盯着天空，同学们都把它当成怪物，总躲着她。幸运的是22岁的时候，爱情不期而致。休嫁给了埃里克·霍夫曼。
婚后的日子和和美美，3年后，休生下了他们可爱的女儿艾琳。两年后，小儿子基思又呱呱坠地。也许是爱情与亲情的力量，婚后，癫痫病消失了，休过了十年多年正常人的生活。
1986年圣诞之夜，当埃里克外出购物时，休的病突然发作了。
当时只有6岁艾琳赶忙拨打急救电话叫来了救护车。可医生无法控制休的病情，他们一度以为休熬不过当天晚上，最后不得已对她进行了全身麻醉，才抑制住休的痉挛。3周后，休终于闯过了鬼门关。接下来的几年，休一直依赖药物治疗，她的生活变得一团糟。她经常会在街上毫无知觉地游荡，莫名奇妙地跑到别人家门口，人们时常会发现她倒在地上昏迷不醒。
一次难堪的经历将休彻底击垮了。休到离家不远的商场购物时，癫痫病突然发作。等她醒来，发现自己的手提包和购物袋被偷走了。在家附近都不安全，以后还能去哪呢？曾经性格开朗的休对生活的信心动摇了，在悲愤中，她流着泪发誓从此闭门不出。
直到1990年12月，杂志上的一则服务犬广告才给她的生命带来了曙光。
服务犬赛克成了她生命中的一部分，休也成了世界上第一个使用服务犬的癫痫病患者。赛克的项圈上写着“服务犬”的字样，身上还有两个袋子，分别用来装休的皮夹和病历。休将犬链一端扣在自己的腰带上，这样就可以和狗形影不离了。“它只是一只狗而已，真的能够保护我吗？”第一次带赛克出门，休的心紧张的怦怦直跳。
走到十字路口时，赛克停了下来，按照训练的要求蹲在斑马线靠后1米的地方。直到休发出前进的命令是它才会过马路。这样，既是休在马路上病情发作，也不会被车撞到，因为她在发作时根本不能发出前进的命令。休放心了，开始相信赛克的能力了。
从此，休可以毫无顾忌地在室外行走，尽情沐浴明媚的阳光，呼吸新鲜的空气。
赛克忠实地履行它的职责，与休寸步不离。尽管它也经常跟孩子们玩耍，但决不会为了一个玩具跑离女主人的视线。赛克除了看护休之外，对什么都不关心，而且似乎干得还很开心，惹得埃里克“醋意大发”，笑着说：“赛克可真够钟情的。”一天下午，休外出购物，当快到一个热闹的十字路口时，赛克向往常一样停下了，但休还在继续往前走，差点被急速行驶的汽车撞倒，幸好被赛克及时拖了回来。
被赛克拉了回来以后，休就晕倒在路边——癫痫病发作了。赛克跨骑在她身上，这是避免主人被抢劫的姿势。一位好心的妇女赶过来，为休叫来了救护车。她告诉休：“你差点被车撞了，是你的狗把你拉了回来的。”事后，休兴奋地对埃里克说：“赛克绝对是我生命的守护神。
1992年11月18日，孩子们上学以后，休感到头很疼，接着就摔到地板上，失去了意识。她的四肢开始抽搐，如果不马上接受治疗，她很快就会没命。就在这时，赛克跑到起居室，按下墙上的圆形按钮接通了急救中心。几分钟后，医护人员赶来，休又一次得救了。
还有一次是晚上，休打算洗个热水澡。正要迈进浴缸的时候，她突然感到癫痫病发作了。她连忙大叫：“救命呀，埃里克！”赛克听到了休的呼救声，快速跑下楼，在厨房里找到了埃里克。埃里克发现赛克和休不在一起，就一个箭步冲到浴室，把险些沉到水底的休从浴缸里拉了出来。
在修和赛克相处7个月后，跟神奇的是发生了。一天当休和赛克在附近的公园散步时，赛克突然停下来。“亲爱的，继续走啊。”休催促着。赛克极不情愿地站了起来，可还没走上几步，它又停了下来。
这样反复几次，最后赛克任凭休怎样催促，决不再移动。
休很纳闷，赛克可从来没有这样不听话，无计可施的她也只好走在它身边。很快，休的癫痫病又一次发作。天哪！修猛然醒悟，赛克似乎已经能预到自己的病情了。从此，每次赛克行为反常的时候，要么不停地蹭她的腿，要么不肯听她的命令，休的癫痫病都会在30分钟内发作。
发现赛克这一“魔力”之后，休有了充足的时间做好准备迎战病魔，每次总能化险为夷。
至今也没有能彻底搞明白赛克是如何预测主人病情的。有些研究人员认为癫痫发作时，人的气味、肢体语言或者说话方式会有所改变，而这种改变只有狗才能觉察出来。
可是上天却要把赛克从休的生活中夺走。1993圣诞前夜，霍夫曼一家到休的哥哥家度假。赛克变得没精打采，休没有太在意，以为这是路途疲劳所致。晚餐开始时，休地给赛克一碗吃的，摸着它的脑袋亲切地说：“火鸡腿，你最爱吃的。”赛克却跑开了，一口也没动。它懒洋洋地躺在角落里，耷拉着脑袋，失神地盯着休。
圣诞节次日，赛克已病得抬不起头了。休和埃里克把它抱上车，急速送往兽医站。检察院后，兽医劳伦斯惋惜地告诉埃里克夫妇，赛克患有严重的肾衰竭，而这病对狗来说是致命的，无药可治。休哭泣着赛克带回家，买来婴儿食品，用水稀释后，蹲在赛克旁边一口一口地为他，希望能延长赛克脆弱的生命。
看到赛克还挣扎着跟着自己在厨房转来转去，休的心都要碎了。休把它的笑我搬到厨房，这样赛克不用起来就能看着休干活了。深夜，休被一阵呕吐惊醒——赛克在不停地吐血，痛苦的目光停留在女主人惊恐的脸上。
不，我决不能让赛克就这样离开我！休放声痛哭，把赛克紧紧抱在怀里，连夜驱车到数百公里外的米西索加，抱着一线希望，去恳求已退休多年的美国著名兽医内科专家艾伦·诺里斯出手医治。
休与赛克的感人经历深深打动了艾伦和她的家人，艾伦当即为赛克作了详尽检查。第二天早上，艾伦带来了令休雀跃不已的好消息。赛克患的是早期爱迪生氏病，并不是肾衰竭，完全可以治愈。休每天都呆在兽医院里，日夜照顾赛克，一天天地看着它好起来。两周后，赛克又能活蹦乱跳地围着休转来转去、亲昵地舔着休的脚尖了！
1994年8月，休登上演讲台深情地讲述了她与赛克的传奇故事，后来这篇演讲稿获得了加拿大全国写作大赛二等奖。
她泪流满面地读道：“这么多年来这是我第一次以一个健康人的身份受到这么多人的注目，我要为这一切感谢赛克，使赛克给我的生命注入了新的力量，使赛克让我重新燃起了生活的希望。”台下的听众无不热泪盈眶，掌声久久不能平息……。
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