赵宦娘是一个千金小姐，爱上当红小生温如春，温如春天生一把金啜子，是当红艺人，戏班班主的女儿葛良工也为之心仪，但温如春只爱宦娘，二人立下婚誓。然而宦娘的父母却以‘戏子无情’为理由棒打鸳鸯，两人的感情得不到赵父母的认同，最后决定双双殉情，宦娘饮下毒酒身亡，然而如春在生死存亡的一刻，放不下自己年迈有病的父母，蓦然搁下寻死的念头，把含在口里的毒酒吐出，剩下宦娘孤身独赴黄泉路。
如春没有死去，却为没有对宦娘信守盟誓而深感愧疚，唯一生存的动力就是照顾年老的父母。如春表演事业一落千丈，戏棚的观众也渐渐减少，良工一直在如春身边支持，更帮助如春照顾父母。几年后，如春的父母相继离世，如春欲信守当日对宦娘许下的承诺，一心赴死。
良工苦劝如春，令他明白自己的爱意，明白死者已逝，不能再令另一个女子痛心失望。
富家钱公子对良工情有独钟，但良工心仪如春，钱公子乘戏棚生意面临倒闭之时，答应注资重建戏楼，要良工嫁给他。葛班主一口答应婚事。良工不从，钱公子要挟向其父追讨建成戏楼的巨款。
如春为了保住良工，振作起来，为戏班赚钱，偿还钱公子债项。
钱公子又指派人杀死如春，好让良工死心。如春慌乱间堕海，不知所踪。良工坚信如春未死，不畏艰辛终于寻回如春。但如春此刻却变成声音沙哑的呆子，连从前的记忆也全部失去…
钱公子以为如春才华尽失，良工就会转投自己怀抱，良工却坚持对如春生死相随，她千方百计令如春想起与自己相处的一切。
但如春记不起与宦娘的一段感情，良工觉得如春不用再受良心责备，反而是件好事，也故意不提如春与宦娘的前事。
却在此时，宦娘的鬼魂回到阳间，原来宦娘当日以为如春与自己一同殉情，但在阴间遍寻如春不果，后来从鬼判处得知如春根本没有殉情，宦娘不解，回到阳间寻找如春下落。
宦娘匿藏在戏楼阁楼之内，夜半则唱着如春生前为她而作的曲目，弄得戏楼传出闹鬼奇闻。如春本忘记奏琴技能，听到宦娘的歌声竟能伴奏起来，宦娘在如春面前现身，如春却记不起宦娘，也不知她是鬼，只当是个陌生的知音人。
良工以为宦娘化成厉鬼索取如春性命，宦娘坦言并非来索命，只是为了求证如春是否真如别人所言：戏子无情﹖当日为何食言弃她一人独赴黄泉？
戏楼闹鬼生意一落千丈。
如春渐记起与宦娘过往的一段情，痛心愧疚不已，然而良工对自己同样有情有义，如跟宦娘殉情，即负了良工，如春矛盾挣扎。
宦娘有心成全如春与良工，令班主误会，答应把良工许配给如春。
此时钱公子使计想把这对人鬼恋人一同烧死。良工冒火要救回如春，宦娘看着良工，就像看见从前的自己。
火灾后，众人以为二人与宦娘均被烧成灰烬。钱公子做尽一切，终被逮捕正法。
原来，大火当日宦娘不惜冒着永不超生之危险救出如春和良工，便飘然远去。
从此，如春把宦娘的画像挂在屋内供奉，不时在画像前奏琴。如春始终对宦娘未能忘怀，良工也尊重欣赏如春对宦娘的这份深情，知道如春心里爱自己便感满足…
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