五月花号的故事,真是美国历史的开端吗?

大千世界 107 0

不是,

1607年,104名英国人乘坐

Discover号,Godspeed号,The Susan Constant号这3艘海船,横渡大西洋,到北美殖民。在维吉尼亚詹姆士河(James River)河口,他们搭建起英国在后来的美国这个区域的第一个殖民据点。此后,詹姆士镇(Jamestown)成为北美洲第一个英国永久殖民地。

不过,在詹姆斯镇起初的九个月里,这些人大多死于饥饿和疾病,有的则可能是因饮用水中毒死亡的,最终只有38人存活。这是因为初来乍到,土地开垦不利,无法适应周边环境等诸多因素导致的。这些幸运活下来的人只好依靠与美洲原住民的贸易存活。

据当时幸存者记录:1609年冬天,极端干旱,与当地波瓦坦联盟成员的敌对关系,以及一艘补给船在海上失踪的事实,使殖民处于真正的绝望境地。1625年,詹姆斯敦的乔治·珀西写的一封信记述1609年冬天的饮食。信中写道:“在我们的马和其他海狸身上,只要它们还活着,我们就很乐意用害虫来代替狗、猫和迈丝……就像吃靴子、鞋子或其他皮革一样。”

随着初来时的饥饿期度过,此后, 大批英国殖民者涌来定居于此, 同时,也有来自法国、德国、荷兰、爱尔兰和其他国家的人,数目相对比较少。 他们中的大多数是西欧贫苦的劳动人民,少数是贵族、地主、资产阶级。之后,以英国人、爱尔兰人、德意志人和荷兰人移民最多。有逃避战祸和宗教迫害的,有自愿和非自愿的“契约奴”以及乞丐、罪犯的;还有从非洲被贩运来的黑人。

詹姆斯镇比1620年搭乘著名的“五月花号icon”(May flower)到麻萨诸塞州的普利茅斯icon建立殖民地的清教徒还早13年。

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