“话匣子”的老传统，先给答案，后说原因。
近代中国确实没有什么拿得出手的发明，中国对近代世界发明的贡献不是零，也是无限接近于零。
中国为什么近代落后了。中国在科学技术上的落后，与中国大一统的封建统治是一体两面，相辅相成的。古代中国在科技上还有一些领先世界的成果，是因为大一统的封建统治没有那么森严。中国封建统治的顶峰就是明清两朝，所以中国也就是从明清两朝开始渐渐从世界科技上的先进文明变成了科技上的落后文明。
中国自秦始皇开始了中央集权统治，在他之后的各个朝代，一步步地把权力完完全全集中到了皇帝的手里，先是三公成了虚衔、然后九卿的地位下降，到了明清，唯一能够牵制皇帝的宰相都没有了。中国的皇帝利用了儒家“君君臣臣父父子子”这套理论，把所有人都矮化成了“臣”，清朝干脆全成了“奴”。中央集权的统治最不愿意发生的事情就是“变化”，因为任何变化都会对统治造成影响，而任何发明都会造成社会生产生活的变化，所以发明也就变成了所有皇帝最不喜欢的事情，而皇帝不喜欢的东西，就是整个统治阶层不喜欢的东西，也就变成了整个社会的敌人。这就是明清两朝的统治现实，没有任何发明的土壤的明清便落后了就很正常了。
西方为什么近代先进了。再看看中国之外的世界。在欧洲，中世纪的宗教禁锢被宗教改革打破了，圣经允许用任何民族文字来印刷，同时任何人都可以解释圣经，而不是只有教堂里的教士才有资格解释，只有教士才看得懂的拉丁文版圣经。至此，欧洲被宗教大一统的思想被打破了，解放了大脑的欧洲人开始频频迸发奇思妙想，于是欧洲在16世纪宗教改革后，开始在科学发明上突飞猛进了。
不信大家看看，自文艺复兴开始，凡是宗教改革波及的地区都变成了经济和科技发达地区。新教徒是欧洲文明的领头羊，先是荷兰变成了世界马车夫，然后是英国变成日不落帝国，再接下来是美国独霸天下。这些都是思想最解放的新教徒思想占主流的国家。
这是一个好大的题目，要把事情说仔细了，几万字都打不住，但核心一点就是“发明创造是自由思想的产物”，这就是近代西方先进了，而中国落后的最关键原因，没有之一！
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