爱迪生是一位闻名世界的伟大发明家。他一生的发明在世界上是无与伦比的。爱迪生的主要贡献有：在科学技术中最重大的贡献是发明了留声机和白炽电灯。在电影、有轨电车、矿业、建筑以及兵器等方面，有许多著名的发明创造。在一个真空灯泡里观察到热电子发射现象，后人把它称作“爱迪生效应”，热电子发射的发现，为研制电子管奠定了基础。
爱迪生从小身体瘦弱，可有一股犟劲儿。刚学走路时，就拒绝别人的帮助。一双亮晶晶的大眼睛，对什么都好奇，都感兴趣儿。天天缠着爸爸问这问那。“天上的星星有几颗?”“为什么会刮风啊?”爸爸总是被问得不知所措。家里人都害怕小爱迪生问的问题，因为很多大家都答不出来或者不知如何回答，可是他并没有因此而兴致大减。因为他有一个非常爱他的妈妈，这位伟大的母亲总会试图满足他，做他坚强而有力的后盾。由于妈妈的细心照顾，小爱迪生稍稍长大一些之后，就变成一个身体健壮、精神十足的孩子，他不仅不迟钝，而且非常活泼、淘气。
幼年时，爱迪生好奇心很强，不管什么事情，他都要问个明白。虽然这些问题很常见，但是很不容易回答。
比如，姐姐摔破了茶杯，他会问：“茶杯掉到地上，为什么就破了呢?有摔不坏的茶杯吗?”哥哥捉到了一只蜻蜓，他就会问：“蜻蜓的眼睛为什么是长在头顶上而不是长在肚子上呢?”
因为爱迪生时常会问一些很古怪的问题，所以，人们望着他不大相称的身体时便会说：“这个孩子一定不太正常。据说脑袋特别大，是白痴的征兆。”
然而，爱迪生对大人们的说法并不在意。对他来说，这个世界真是充满了数不清的奇异事物。
他四岁时，有一次在一片茂密、苍翠的树林里专心地注视着什么东西。那草地上美丽的鲜花和树枝上唱歌的小鸟，都没有吸引他的目光，他究竟在看什么呢?
原来，他在看一棵大树上的一个很大的野蜂窝。这野蜂窝，圆鼓鼓的，浑身坑坑洼洼的，长满了小洞眼儿，像个倒挂着的大菠萝，真是巧夺天工，好看极啦。小爱迪生看着看着自言自语道：“这个漂亮的蜂窝吊在树上，为什么不怕风吹，也不怕雨淋呢?这个野蜂群的家究竟是怎样的构造呢?”
好奇的小爱迪生踮着脚，正准备把脑袋伸进去探个究竟，只听“嗡”的一声，一群野蜂从蜂窝里朝他迎面扑来，把他蜇得连眼睛都睁不开了，最后还被野蜂蜇昏了过去。
“儿子，儿子，快醒醒啊，快睁开眼睛看看我们啊……”
不知过了多长时间，迷迷糊糊地好像耳边忽然传来了妈妈的声音，小爱迪生费劲地睁眼一看，自己躺在家里的床上。爸爸和妈妈正坐在床边，焦虑关切地看着自己。
妈妈南希抓住小爱迪生的手，紧张又关切地问道：“我可怜的孩子，感觉好点了吗，你现在感觉怎么样了?”
小爱迪生的父亲小萨缪尔非常生气，他本想冲着儿子大喊“是谁叫你去捅野蜂窝的!”可是此时，他面对被野蜂蜇得满头大包，全身红肿的小儿子，真是既心疼又生气，就说：“我的儿子，你真让我失望。你干吗非要去碰那些危险的东西呢?你这么不听话，往后要我们多为你担心啊!难道你不知道那些东西很危险吗，你这次差点小命不保你知道吗?”
小爱迪生听到父亲的话，也感到很后悔，加上浑身的疼痛眼泪就稀里哗啦地流下来。南希一边为儿子擦眼泪，一边对丈夫说：“你就少说两句吧，阿尔是个懂事的孩子，他知道错了。”
其实，父亲说的没错，他比一般孩子更为好奇，不断提出千奇百怪的问题，并什么事情都想亲自去尝试一番。
有一天，小爱迪生到萨缪尔•温切斯特的碾坊去玩，看见温切斯特正在用气球做一种飞行装置试验，他想，要是人的肚子里充满空气，是不是也照样能飞上天。几天以后，他把几种化学药品搅拌在一起，叫他的好朋友迈克尔奥茨喝下去，高兴地盼着他会飞上天，可迈克尔不但没能飞上天，反而肚子疼得哇哇大叫，最后，幸亏小爱迪生的妈妈及时赶到，找来医生，才化险为夷。
时间一晃到了1851年的春天，再过几天就是小爱迪生5岁的生日了。南希告诉儿子说：“妈妈养的几只大母鸡已经开始产蛋了，等到你生日那天妈妈给你做鸡蛋宴。”爱迪生听了，高兴地问妈妈：“妈妈，过生日为什么要吃鸡蛋?”南希解释说：“最近我看到一本书，书中介绍说过生日吃鸡蛋一年都会有好心情的。”
“真的吗，那可太好了!”
小爱迪生为妈妈的解释热烈欢呼。自从妈妈南希说了关于“鸡蛋宴”后他就天天守在鸡窝旁边，等着鸡下蛋。渐渐地他又发现一个新情况：他看见鸡下完蛋以后就把蛋压在肚子下面，这是为什么呢?他百思不得其解，便跑去问妈妈说：“妈妈，为什么那只母鸡老是趴在那儿？”
“它在孵蛋。趴在那儿是为了给鸡蛋加温啊。”
“哦，我明白了!给蛋加温就可以把小鸡孵出来!”
第二天，到了吃晚饭的时候，还不见爱迪生回来，父母急得团团转，便四下寻找。最后直到夜幕降临时才在场院边的草棚里找到了他，爸爸见他正一动不动地趴在放了好些鸡蛋的草堆里，就非常奇怪地问：“你趴在草堆里干什么?”小爱迪生不慌不忙地回答：“我在学母鸡孵小鸡呀！”
原来，他看到母鸡会孵小鸡，觉得很奇怪，总想弄清楚其中的奥秘，所以自己就想亲自试一试。当时，父亲看见这副滑稽的样子，又生气又好笑地把他拉起来，告诉他，人是孵不出小鸡来的。在回家的路上，他还迷惑不解地问：“为什么母鸡能孵小鸡，我就不能呢?”父亲答不上来了，只好赶快催他回家去。
爱迪生喜欢了解他自己感兴趣的事物。但是对于上学就另当别论了。爱迪生8岁那年上学，当时他家刚搬迁到另一个大湖旁的休伦港不久。整天困在教室里，他感到太没意思了。
像当时的大多数教师一样，这所学校的老师也信奉棍棒教育。爱迪生非常害怕藤条，尽管如此，他仍然学不进老师教的那一大堆知识。而他好问的习惯更使得老师生气。
一次爱迪生在手工课上做了一张凳子，但老师说：“你怎么这么笨，竟做出了世界上最难看的凳子!”爱迪生没有说话，默默地从桌子里又摸出一张小凳子，那老师不假思索地喊道：“哎呀，这张凳子是最最差劲的!”可是爱迪生又拿出一张来，理直气壮地说：“你看，这张更难看呢，但毕竟是第一次做的啊!”听了这番话，他的老师哑口无言了。
爱迪生成了班上最差的学生，一连3个月都是如此。后来他听见老师议论他，说他有毛病，说他“addled”。爱迪生知道这是什么意思：addled就是坏的、变质的蛋。一怒之下，他冲出了教室，再也不愿回去。
南希觉得小爱迪生求知欲很强。在她看来儿子将来一定会有出息的，她不论在干什么时都忘不了教导小儿子。
五彩斑斓的大干世界，大大激发了他的兴趣，小爱迪生六岁就开始劳动了。他家附近的大榆树、红枫树，他天天都去观察，还对它们的生长做了认真的记录。他的胆子一天天大了起来，想法也一天天多起来。他想知道爸爸的仓库要是起火了，究竟能胜过多少个火炉子，于是，他点着了爸爸的仓库，结果仓库化为灰烬。
有一段时间爱迪生时断时续地去过一些别的学校。但大部分时间里是母亲亲自教他。或者不如说，她任由他去自学。在她的鼓励下，他如饥似渴地读书：莎士比亚、历史、 经经》。在他9岁那年，有一天，她给了他一本科学方面的书，这是他第一次看这种书。书名叫《自然哲学的学校》，它让读者们在家里做一些简单的实验。从那时候起，爱迪生的生活就起了变化。
他如痴似醉地将这本书读完，做了里面所有的实验，然后他做起了自 己的实验。他买来化学制品，四处搜寻电线之类的边角料，在卧室里建起了一个实验室。他做的实验之一是将两只大猫的尾巴搁在电线上，将它们的毛相互摩擦，试图产生静电。唯一的结果是他被两只猫抓得鲜血淋淋!
生活中像爱迪生一样喜欢问问题的孩子其实有很多，他们的小脑瓜总是装满了“为什么”，许多人都习惯对孩子那些异想天开、稀奇古怪的问题不加理会，或者轻易否定。爱迪生的妈妈却认真地对待、细心地回答孩子的每一个问题，这对培养孩子的想象能力、思维能力有很大帮助，使孩子强烈的求知欲望和好奇心不至于泯灭，从小就能养成勤于思考、勇于探索的习惯。爱迪生一生的成就就是对此非常好的佐证。当你遇到“为什么只有晚上才能看到星星?”“为什么地球是球型而不是个正方体?”这样的问题时，不要头痛，更不要厌烦，耐心一点，认真一些，甚至鼓励孩子多问问题，说不定你也能培养出一个发明家、科学家。
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