爱伦·坡有一篇侦探小说《黑猫》，写的是一个人由于酗酒从善良变得暴躁，将他原本珍爱的黑猫普路托剜去了眼睛，黑猫从此对他敬而远之，在这里爱伦·坡有一段话是这样的:“我毕竟天良未泯，因此最初看见过去如此热爱我的畜生竟这样嫌恶我，不免感到伤心。但是这股伤心之感一下子就变为恼怒了。
到后来，那股邪念又上升了，终于害得我一发不可收拾。关于这种邪念，哲学上并没有重视。不过我深信不疑，这种邪念是人心本能的一股冲动，是一种微乎其微的原始功能，或者说是情绪，人类性格就由它来决定。谁没有在无意中多次干下坏事或蠢事呢?而且这样干时无缘无故，心里明知干不得而偏要干。
哪怕我们明知这样干犯法，我们不是还会无视自己看到的后果，有股拼命想去以身试法的邪念吗?”然后，此人将黑猫吊死在树枝上，当晚，这人家里起火，烧得家财散尽，只有一面白墙壁不倒，上面有一层浅浮雕，赫然是一只猫，脖子上还挂着绳索。他虽然用科学向自己解释了一通，但还是心存害怕，后来又从酒吧带回了一只与普路托相似的猫，这猫被带回家的第二天就不知被谁剜掉了一只眼睛，这使得他对这猫又深恶痛绝又害怕。
一天他失手杀死了自己的妻子，然后想出了一个绝妙的隐藏尸体的方法--把尸体砌进墙壁。之后他发现黑猫竟同时不见了，心里充满了恐惧，在警察搜查他的家时，墙壁里发出了猫叫，原来他在慌乱中将猫与尸体一起砌进了墙壁。之所以如此详细地讲述情节是因为这篇小说写出了一连贯的潜意识，由于酗酒而暴躁，由暴躁而愧疚，由愧疚而恼怒，由恼怒而恶向胆边生，而后又由于愧疚而恐惧，由于恐惧而又暴躁，总之心理描写层层推进，丝丝入扣。
再看《魔道》这篇小说，写主人公在火车上对对座的黑衣老妇人产生了怀疑，这怀疑继而变成恐惧，他疑心老妇人是个妖怪，接着联想到西洋的女巫和《聊斋志异》里的鬼怪形象，在一连串的胡思乱想之后，他又觉得这不过是一个平常的衰老于生活的妇人，接着他便安心欣赏窗外的风景，看到一个大土阜，又联想到王妃的陵墓，这时，有了这样一段描写:“他们会发现一个大大的石室，中间有一只很大的石供桌，上面点着人脂煎熬的油灯。
后面有一个庞大的棺材，朱红漆的，当然，并且还用黄金的链吊起着。还有呢?他们就把那棺材劈开来，是的，实演大劈棺了。但是并没有庄周跳起来，里面躺着一个紧裹着白绸的木乃伊。古代的美貌王妃的木乃伊，曳着她的白绸拖地的长衣，倘若行到我们的都会里来，一定是怎样地惊人啊!……惊人?还不止是惊人，一定会使人恋爱的。
人一定会比恋爱一个活的现代女人更热烈地恋爱她的。
如果能够吻一下她那放散着奇冷的麝香味的嘴唇，怎样?我相信人一定会有不再与别个生物接触的愿望的。哦，我已经看见了:横陈的白，四围着的红，垂直的金黄，这真是个璀璨的魔网!”这已经发展到了一种变态的性心理，注意这里出现的颜色，白，红，金黄。
然后，思维又有了跳跃:“也许石室里是乌沉沉的。也许他们会凿破七重石门，而从里面走出一个神秘的容貌奇丑的怪老妇人来的。是的，妖怪的老妇人是常常寄居在古代的catacomb里的。于是，他们会得乱纷纷地抛弃了鸦锄和鹰嘴凿逃走出来，而她便会得从窟穴里吐出一重黑雾来把洞口封没了的。
”主人公的心理已经从性转而为恐怖，这里出现的颜色是乌沉沉和黑。他看着对面的老妇人，又怀疑她是妖怪了，这时幸而他已到了目的地。
但恐惧并不因此而终止，他在朋友家里端着茶杯看着窗外的大雨，惊骇地发现老妇人的黑影出现在远处的竹林底下，他“完全给恐怖、疑虑和愤怒占据了”，但其后发现那黑影不过是玻璃窗上的一块污渍。
他在傍晚出门散步，这里又有一段潜意识的描写，“种种颜色在我眼前晃动着。落日的光芒真是不可逼视的，我看见朱红的棺材和金黄的链，辽远地陈列在地平线上。还有呢?……那些一定是殉葬的男女，披着锦绣的衣裳，东伏西倒着，脸上还如活着似的露出了刚才知道陵墓门口已被封闭了的消息的恐怖和失望。
”朱红和金黄又出现了。接下来是“贵重的东西都是黑色的。印度的大黑珠，还有呢，记不起许多了，听说西藏有玄玉……但总之黑色的女人是并不贵重的，即使她们会得舞Hula，女人总是以白色的为妙……”颜色已经与恐惧、情欲等种种情绪联系在一起。散步到古潭边他碰到了一个正在洗涤的村姑，有了这样一段心理描写:“这倒并不是等闲的景色，至少在我是满意了。
她洗些什么?白的，绞干了。现在，这是一块红红的……‘休洗红，洗多红色浅’这古谣句浮起在我脑筋中了。我倘若对她吟着这样的谣句，她会怎么样?不，这太迂了，她不会懂得一个字。她并且不会觉得这是一种调笑。”红和白在这里确切无疑地表露了主人公的猥亵心理，但是恐怖接踵而至，他又将村姑的母亲看成了黑色的妖怪。
晚餐时，红的番茄，陈夫人在黄色灯光下掩映成白色的淡红绸洋服，涂着胭脂的嘴唇，使他陷入了与陈夫人接吻的性幻想中，以致第二天他看到陈夫人坦然自若时心里不胜恼怒，而陈夫人怀里的黑猫又使他产生了恐惧，进而他认定陈夫人就是昨天那个黑色女巫的化身了。
主人公回到上海后，戏院大黑字的卡纸、黑啤酒都令他联想到黑衣的老妖妇，而他穿着白绸衣服的老情人令他联想到陈夫人，又由陈夫人联想到妖妇，他的情欲彻底与恐惧合流。回到寓所后，收到一封通知他女儿死去的电报，结尾处，“使我毛发直竖的，我看见一个穿了黑衣裳的老妇人孤独地踅(音学)进小巷里去。
对于《魔道》这篇小说，评论界褒贬不一，1992年施蛰存曾这样说:“在《魔道》这一篇中，我运用的是各种官感的错觉，潜意识和意识的交织，有一部分的性心理的觉醒，这一切幻想与现实的纠葛，感情与理智的矛盾，总合起来，表现的是一种都市人的不宁静情绪。
”有人觉得文章最后关于女儿死去的电报是败笔，我认为是点睛之笔，这是一处引人遐想的若有丝无的笔触，既可以来解释主人公的抑郁和恐惧，又能让人产生疑问:为什么女儿不同他住在一起，为什么周末去度假也不看女儿，究竟他早知女儿病重还是一无所知?这其中的想像空间是很大的。
这篇小说是我认为施蛰存所有小说里潜意识描写最出色也是技巧最圆熟的作品，其恐惧的层层递进膨胀及结尾处忧伤孤独的突然一击，是比爱伦·坡的《黑猫》有过之而无不及的。
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