在南宋与蒙古的45年灭国级战争中，光襄阳一地，就断断续续打了38年，由于窝阔台与蒙哥对宋的战略重心始终放在四川，所以蒙古人前期对襄阳不是特别重视，当蒙哥死在钓鱼城下，到忽必烈北返与阿里不哥争夺蒙古大汗之位时，宋朝及时的收复了襄阳。
忽必烈继承蒙古大汗之位后，在南宋降将刘整“无襄则无淮，无淮则南宋唾手可得”的建议下，忽必烈迅速将战略进攻放在了襄阳上。
而南宋在李曾伯的建议下，早于蒙古之前就意识到襄阳的重要性，于是对襄阳城进行大力整顿，加固城防，积蓄粮草和武器，已经提前做好了防守蒙古进攻的准备。
两大帝国，一南一北，在襄阳一带展开一场大决战，襄阳不败，则南宋不灭。
可是随着元朝攻势越来越猛，而南宋朝廷在奸相贾似道蓄意隐瞒之下，坚守了六年的襄阳城，在樊城被攻破之后，守将吕文焕心灰意冷的打开了城门，向蒙古军队投降。
面对二十多万元朝军队的长期围困，襄阳城是如何坚守了六年？
一，地理位置险要，易守难攻元朝与南宋之间的襄樊之战，是一场经典的攻防战。
元朝军队由阿术任统帅，南宋降将刘整辅助，发动襄阳之战。作为进攻方，元军首先面对的就是襄阳与樊城的地理问题。
襄阳和樊城中间隔了条汉江，南北对望，两城有链桥相接，粮草与军人互为援助。
樊城地理位置稍差，所以有纸糊的樊城，铁打的襄阳之称，相较于樊城，襄阳的地理位置就太优越了。
襄阳城地势很高，北面、东面、南面被汉江环绕，且江水宽阔，而西面是万山，西南面是羊牯山、岘山，除了这些优越的自然条件保护，襄阳城下的护城河，也是中国自古至今最宽的护城河，有将近两百米宽。
这样得天独厚的地理条件，成为元军进攻所面对的第一关。
南宋对襄阳进行了十六年的苦心经营淳佑十一年（1251年）之前，襄阳被元军控制在手里，南宋京湖安抚制置使李曾伯，认为襄阳是防卫元军的战略要地，不能有失，他立志收复襄阳。
由于连年战火，襄阳城残破不堪，成了易攻难守之地，而元军对襄阳城也不太重视，对残破的城市没有进行修缮，这就给了宋军得手的机会。
1251年4月，李曾伯派高达率领二万一千宋军，打败盘踞在襄阳的元军，一举收复襄阳、樊城。
李曾伯下令对襄阳和樊城城防进行加固，使得襄阳城防周围长九里，樊城接近四里半，又限期两个月在城内建造一万间驻屯营房。
光靠李曾伯之力，对襄阳的改变仍旧渺小，所以1252年春，李曾伯向朝廷建议在襄阳实行营田，奖励屯田，运输米粮，修筑城堡，免税，增兵协防等六条建议，但是宋朝只采纳部分建议。
由于宋朝也开始重视襄阳，虽然重视的程度不太足，但是对襄阳进行的整修，增加兵力，储蓄粮草也起到了效果，到1254年上半年，就有6276户军人家眷迁入襄阳定居，使得襄阳渐渐恢复生机。
到1267年前，经过十几年的重点经营，襄阳已经是城高池深，兵精粮足的重镇，成为长江中游的门户。
元军战术一：以堡垒围困襄阳襄阳城不好打，是元军的共识，但是处在秦岭淮河薄弱之处的襄阳，作为南宋最后一道最要紧的防线，决定了襄阳是元军绕不开的战略要地。
只有拿下襄阳，元军才能无后顾之忧。
为此忽必烈也犯了难，这时候刘整又出了一条计谋，建立堡垒对襄阳进行严密封锁，断绝襄阳一切外援，将襄阳和樊城彻底围成一座孤城。
可是你想建立堡垒，难道南宋就置之不理吗？
要知道守卫襄阳城的吕文德也是南宋名将，手下军兵也是一支劲旅，你要设堡垒围攻襄阳，吕文德定要来进行骚扰，让你立不住阵脚。
狡猾的刘整玩了一招暗度陈仓之计，派使者带礼物送给吕文德，要在樊城外建立贸易市场（榷场），吕文德不疑有他，欣然同意。
市场建立好以后，蒙古人又以保护货物，防止被偷为由，建起了围墙。
此时蒙古人完成了战略进攻襄阳的第一步，建立了第一个堡垒，不但稳住了阵脚，而且还因此断绝了襄阳的粮道。
吕文德发现蒙古人意图之后，悔不当初，立马派军队拔除堡垒，可是稳住了阵脚的元朝军队，一次次将吕文德打的大败而归，吕文德心累交加，一病不起。
蒙古人开始大规模建立堡垒，沿汉江两岸大规模建立堡垒，万山，岘山，羊牯山等处纷纷建立堡垒，占据高处，实现对襄阳的严密封锁，然后由刘整训练水师，打造战船。
元军战术二：围点打援既然襄阳与樊城已成孤城，元军加紧对襄阳和樊城展开进攻，接替吕文德指挥作战的是吕文焕，他一面组织人力防守，一面派人走水路向朝廷请求支援。
由于陆路被元军彻底封死，宋朝援军只能走水路对襄阳进行援助。
1269年3月，江淮都统马世杰，率舟师增援襄阳，元军从汉江两岸的堡垒杀出，将宋军打的大败。
四川安抚制置使夏贵趁春季汉江暴涨，用战船将粮草物资送入襄阳城内。
7月，夏贵率领五万宋军，三千艘战船增援襄阳，又遭到沿江堡垒杀出的元军阻击，大败而归。
1272年5月，京湖制置使李庭芝派张顺、张贵兄弟率领三千军士，战船百艘，对襄阳进行援助，张顺在战斗中战死，张贵杀开重围进入襄阳。
不久后，张贵率军突围，被元军擒获，至死不降。
元军战术三：攻破樊城1273年，元军将襄阳与樊城之间的链桥斩断，彻底断了两城联系，一面用7000水师对襄阳加紧攻势，一面兵分五路，对樊城发起总攻，他们攻破樊城外城，然后用回回人亦思麻因，刚刚设计制成的新式回回炮，发射巨石对樊城进行不间断的轰击，致使城池断裂，出现缺口，元军一拥而入，守将范天顺仰天长叹“生为宋臣，死为宋鬼。”在樊城城头上吊自杀。
元军入城后，立即开始大屠杀，襄阳守将吕文德眼见樊城惨状，嚎哭不已。
元军统帅阿术给襄阳送去书信，如果投降，绝不屠城。
吕文焕在内无粮草，外无援军的绝望之下，开城向元军投降。
至此，襄阳在坚守六年之后，终于落入元军之手，而失去襄阳的南宋，也因无险可守，迅速灭亡。
襄阳能坚守六年是有原因的。
首先就是地理位置优越，易守难攻。
第二，元军建立堡垒过程中，和宋军不断出击，反复争夺也有关系。
第三，宋朝援军源源不断的增援，一直和元军在汉江断断续续打了五年，让元军无法集中全力进攻襄阳。
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