如果选择一种最能代表二战时期盟军战略轰炸行动的作战机型，那么波音公司的B-17“空中堡垒”轰炸机必定呼声极高。这种四发重型轰炸机可以说是二战时期最声名显赫的美国轰炸机，即便是后续的B-29“超级空中堡垒”更大更强，又有核爆第一机的加持，依然不能盖过老“空中堡垒”的风头，从1942年到1945年，B-17始终是美国陆航对德战略轰炸的主力机型。相信很多军迷朋友通过影视作品、军事刊物乃至军事游戏对这种经典战机的形象已经相当熟悉了，但是关于“空中堡垒”有些事情你可能从来都不知晓，比如B-17在二战中到底投掷了多少吨炸弹？一架B-17的造价是多少美元？“空中堡垒”的绰号又从何而来？下面笔者就为各位扒扒有关“空中堡垒”鲜为人知的细节。
1、B-17的研发是为了替换哪一款老式轰炸机？
1934年8月4日，美国陆军航空队向各大飞机制造商发出研制新型轰炸机的招标，用于替代马丁B-10双发轰炸机。有趣的是，当时B-10尚未服役，直到三个月后才正式列装。美军要求新轰炸机在搭载有效轰炸载荷的情况下能在3000米高度巡航10小时，最大速度达到320公里/小时，同时希望可以进一步达到3200公里的航程和400公里/小时的高速。波音、道格拉斯和马丁三家公司参与竞标，而波音公司的方案是唯一的四发重型机，其他两家公司都是双发中型机。
■马丁B-10轰炸机是美国陆军在20世纪30年代初列装的双发轰炸机。
2、B-17“空中堡垒”的绰号是谁起的？
1935年7月28日，波音公司的M299原型机进行首飞。在前一天，来自《西雅图时报》的记者理查德·威廉斯到波音公司参观了这架新型飞机，惊讶于M299的庞大尺寸和自卫武器（5挺7.62毫米机枪），于是为相关新闻图片配上了这样的图注：“15吨重的空中堡垒”。波音公司高层敏锐地注意到这个称号的宣传价值，迅速决定以“空中堡垒”作为新型轰炸机的商标和绰号。
■B-17“空中堡垒”的卡通形象，就是一座能飞的城堡。
3、B-17其实最初输掉了竞标，还被取消订单！
1935年8月20日，M299原型机由西雅图飞往怀特陆航基地接受测试，全程飞行9小时3分，平均巡航速度406公里/小时，其优异性能深得军方青睐，在测评尚未结束就下达了65架的订单。然而，10月30日，M299在试飞中不幸坠毁，同时波音公司为新机开出99620美元的单价也被认为过于昂贵，而竞争对手道格拉斯的报价是58200美元，于是陆军总参谋长马林·克雷格将军取消了波音的订单，转而订购道格拉斯的B-18轰炸机，后者虽然赢得了竞争，但在1939年即告停产，仅制造了350架而已。
■波音公司的M299原型机，也是B-17的第一架原型机。
4、B-17是通过走军方后门得以继续研发列装的。
虽然波音公司丢掉了订单，但M299的出色表现在陆航部队内部赢得了大批拥护者，他们利用合法的制度漏洞于1936年1月17日以YB-17的名义又向波音公司订购了13架原型机，从而挽救了这种四发轰炸机的命运。经过多年的改进后，最终在1938年4月正式列装，并获得了B-17的正式编号。
■1938年5月12日，两架YB-17在距离美国东海岸980公里的大西洋上掠过意大利邮轮“国王”号，这是一次有意安排的“拦截”任务。
5、当太平洋战争爆发时，美国陆军航空队装备了多少架B-17？
尽管B-17在二战爆发前一年就列装部队，但生产速度起初非常缓慢。二战爆发后，美军于1940年下达了512架B-17的订单，但是到珍珠港袭击之前，整个美国陆航仅有不足200架B-17。据统计，从1937年1月11日到1941年11月30日，含原型机在内，波音公司向军方交付了155架B-17。美国参战后，B-17的生产速度骤然提升，订单激增，以至于战争后期B-17的生产任务由波音、道格拉斯和维加三家公司分担，到1945年5月停产时总产量达到了12731架！其中波音6981架，道格拉斯3000架，维加2750架。
■美国陆航在太平洋战争爆发前装备的B-17E，在珍珠港袭击发生时，美国陆航总共只有不足200架B-17。
6、一架B-17的单价是多少美元？全部B-17的总造价相当于今日多少钱？
在1935年波音公司的报价是每架近10万美元，而B-17投产时的单价更翻了一倍，到1940年时每架飞机的单价约20万美元。尽管B-17的最终产量超过12000架，到1945年时其单价依然上涨至238329美元，按照2016年币值计算相当于2581000美元。据估算，全部12731架B-17的总造价相当于今日的380亿美元，接近于3艘美国最新型福特级超级航母的总造价（每艘130亿美元）！
■在欧洲上空飞行的B-17F编队，B-17的单价一直维持在20万美元以上，折合今日约250万美元。
7、B-17产量上万，却不是美国制造数量最多的重型轰炸机，谁是头名？
B-17虽然制造数量超过12000架，却依然不是二战时期制造数量最多的重型轰炸机，这项桂冠由联合公司制造的B-24“解放者”轰炸机摘得，这种作用比肩B-17的四发轰炸机产量高达18500架！同样是对德战略轰炸的主力之一，不过B-24相比B-17更多地客串巡逻机、反潜机、运输机等其他平台。B-24同时也是航空史上制造数量最多的多发轰炸机，德国空军的Ju 88以15000架的数量屈居次席，B-17排在第三位，至于英国的两款主力重轰“兰开斯特”和“哈利法克斯”分别为7377架和6176架，合在一起略超B-17，至于二战最强重轰B-29的产量为3970架。
■波音公司生产线上的B-17轰炸机，其产量高达12731架。
8、在二战欧洲战区的战略轰炸行动中，B-17究竟投掷了多少吨炸弹？
从1942年7月到1945年5月，B-17参与了对德战略轰炸行动的主要作战。据统计，在2年零10个月时间里，驻欧洲战区美国陆航各航空队的B-17出动29万架次，累计投弹580631吨。作为对比，另一种主力机型B-24的总投弹量为410508吨，而除了上述两种机型外所有美国轰炸机的总投弹量为420520吨，所以B-17是二战中投弹量最大的美国轰炸机。在二战各国轰炸机的总投弹量排行榜上，B-17也仅次于英国的“兰开斯特”，后者投掷了618252吨炸弹。
■B-17机群在德国本土上空投弹，在战争中B-17在欧洲战区投弹近60万吨。
9、在二战中B-17发展出一款火力强悍的“炮艇机”，用于远程护航。
在早期对德战略轰炸行动中，由于缺乏远程战斗机护航，B-17在德军战斗机的攻击下损失很大。为加强护卫火力，波音公司在B-17F基础上设计了一款强化自卫武备的炮艇机，即YB-40，用于在编队中驱逐德军战斗机。YB-40取消了炸弹搭载能力，将机身各处的12.7毫米机枪数量翻倍，增设自卫炮塔，使机枪数量增加到14～16挺，携带10700发子弹，必要时还可以增加到18挺，甚至更多。但是，YB-40全备重量比B-17F增加1800公斤，爬升率大幅下降，爬升至6000米高度的时间由B-17F的25分钟增加至48分钟。YB-40制造了25架，于1943年5～7月间参战，出击48架次，仅击落5架敌机，效果不佳，随即撤出一线行动，没有大量制造。
■YB-40炮艇机的机身中部特写，注意机背炮塔和侧面窗口的双联装12.7毫米机枪。
10、战争后期，美军曾将少量B-17改装为遥控炸弹飞机执行特种轰炸任务。
1944年初，美国陆航高层制定了代号“阿芙罗狄忒”的秘密行动，将部分长期服役的老旧B-17改装为无人遥控飞机BQ-7，由母机通过无线电操纵，满载10吨烈性炸药，在母机引导下撞击德军目标，主要用于攻击诸如U艇洞库、V-1/V-2发射基地等坚固工事堡垒。但是，遥控装置并不可靠，仍需人力操纵起飞。至少25架B-17接受了改装，执行了14次任务，无一成功，反而因事故造成多名飞行员丧生，其中包括未来美国总统约翰·肯尼迪的大哥小约瑟夫·肯尼迪。
■一架BQ-7遥控炸弹飞机在飞行员操纵下从机场起飞，“阿芙罗狄忒”行动最后以失败告终。
10、战争中有多少架B-17成为轴心国军队的战利品？
在持续的作战行动中，难免有B-17迫降在敌方控制区内而沦于敌手。在欧洲战场上，大约有40架B-17被德军俘获，其中有12架得到修复翻新，恢复了飞行能力，被涂上铁十字标志加入德国空军序列。这些B-17主要用于战斗机飞行员的截击训练，以熟悉B-17的防御弱点。另外，也有少量B-17编入KG 200特别联队，在中东和北非地区执行空投特工等秘密任务。在太平洋战区，日军于战争初期在菲律宾缴获了3架受损的B-17，包括1架D型和2架E型，并利用其他损毁B-17的零件将它们修复，运回日本。日军对其进行了广泛的技术研究，同时也用于空战训练和拍摄宣传影片。
■被德国空军缴获的一架B-17（上）及其涂装（下），为避免被己方高炮误伤，飞机下表面涂以醒目的橘黄色。
■被日军缴获的B-17D在进行测试飞行，主翼上涂以日之丸标志。
11、世界上有多少个国家和地区装备使用过B-17？
B-17作为二战美军的主力轰炸机，主要装备美国陆军航空队，其最高峰时的装备数量为4574架（1944年8月）。在战时和战后，B-17也作为军援物资提供给盟国，还有少量B-17被德国、日本、苏联获得。据统计，B-17的军用型和民用型曾在24个国家或地区服役，包括美国、英国、加拿大、阿根廷、玻利维亚、巴西、哥伦比亚、多米尼加、丹麦、法国、伊朗、以色列、沙特阿拉伯、墨西哥、葡萄牙、秘鲁、尼加拉瓜、南非、瑞士、瑞典、苏联、纳粹德国、日本和中国台湾。值得一提的是，巴西于1951年获得13架B-17，用于搜救侦察任务，服役至1968年，是最后一批退役的B-17。
■世界上使用过B-17军用型的国家。
■世界上使用过B-17民用型的国家。
12、在美国陆军航空队的B-17机组中有多少人获得过荣誉勋章？
在二战期间，有数以万计的空勤人员在B-17部队中服役，他们驾驭“空中堡垒”在战场上空出生入死，付出了巨大的牺牲。据统计在欧洲战场有4688架B-17在作战中损失，而每架B-17平均有10名机组成员，这意味着超过4万名美军空勤人员牺牲、受伤或被俘，他们是战争中最具牺牲精神和顽强斗志的战斗群体之一，很多机组成员都获得了荣誉表彰，其中包括美国军方的最高勋奖——荣誉勋章。在战争期间，有17名B-17机组成员荣获荣誉勋章，其中11人为追授，他们当中包括2位准将：弗雷德里克·卡斯特准将，他作为副驾驶在1944年12月24日在比利时上空为掩护机组成员跳伞，坚持操纵受损的飞机直到坠机；肯尼思·沃克准将，他作为第5轰炸机司令部指挥官在1944年1月5日领导对拉包尔的轰炸时不幸牺牲。
■美国战争部长亨利·斯廷森为梅纳德·史密斯上士佩戴荣誉勋章。史密斯在1943年5月1日作为B-17机腹炮手通过顽强的战斗挽救了受伤的飞机和6名机组成员的生命。
■两位军衔最高的B-17机组荣誉勋章获得者：卡斯特准将（左）和沃克准将（右）。
13、战争中最出名的两架B-17“孟菲斯美女”号和“全美”号。
在二战期间有不少B-17因为卓越的战斗经历而名留青史，其中最著名的是“孟菲斯美女”号和“全美”号。“孟菲斯美女”号是一架B-17F，序列号41-24485，于1942年7月15日交付军方，1942年9月编入第91轰炸机大队第324中队，由罗伯特·摩根上尉指挥的机组驾驶。从1942年11月7日至1943年5月19日，“孟菲斯美女”号执行了25次作战任务，每次都平安返航，并在战斗中击落了8架敌机。“孟菲斯美女”号是美国第8航空队最早完成25次任务的B-17之一，随后飞回美国作为战争英模代表被广为宣传，它的事迹曾两次搬上银幕。“孟菲斯美女”号被保留至今，经过修复后被美国空军博物馆永久收藏。
■“孟菲斯美女”号在完成25次作战任务后，机组成员在飞机机首前合影，机首侧面绘有美女图案、出击次数标志和击落敌机标志。
“全美”号同样是一架B-17F，序列号41-24406，隶属于第97轰炸机大队第414中队。1943年2月1日，“全美”号在小布拉格·肯恩上尉的机组驾驶下，前往轰炸德军控制的突尼斯港，在返航途中遭遇德军战斗机的截击。“全美”号的机枪火力击中了1架Bf 109，这架失控的战斗机与“全美”号的后机身相撞，其机翼几乎将机尾割断，左侧水平尾翼完全损毁，仅剩几根机身骨架连接着机尾。这架近乎断尾的B-17带着可怕的裂口居然继续保持飞行，最终安全降落，而它负伤飞行的照片成为二战中关于B-17最著名的影像之一。“全美”号后来被修复，继续服役至1945年3月被拆解。
■遭到撞击、机尾近乎断裂的“全美”号带伤飞行的留影。
■表现“全美”号遭遇德军战斗机撞击的绘画。
14、巾帼不让须眉，女性飞行员也曾驾驶过B-17。
一线的B-17机组是清一色的男子汉，但是“空中堡垒”并非与女性无缘。在战时来自美国女子航空勤务飞行队的女飞行员们承担了很多飞机转运任务，将国内制造的飞机转场飞行至战区后方的机场。负责这项工作的南希·洛夫和她的副驾驶贝蒂·吉利斯在1943年成为最早驾驶B-17的女性飞行员，按计划她们将驾驶一架绰号“蜂后”的B-17由美国本土转场至英国，但考虑到长途飞行的危险性，这次任务被陆航总司令阿诺德上将亲自取消了。洛夫在战时驾驶过19种军用飞机，除了B-17，还包括C-54和B-25，留下了很多女子飞行的历史记录。
■最早驾驶B-17轰炸机的两位女飞行员南希·洛夫（左）和贝蒂·吉利斯（右）。
15、今天世界上还有多少架B-17存世？
尽管B-17拥有超过12000架的制造数量，但是经过战争的消耗和长期使用的损耗，在80多年的风雨之后，依然保留在世间的“空中堡垒”已经寥寥无几。截至2015年5月，在世界范围内还有10架B-17具备飞行能力，不时亮相航空展览或战争纪念活动，它们都没有经历过作战飞行。此外，还有十余架无法飞行的B-17被各国的博物馆或私人收藏，用于静态展示。
■在2014年某次航展中，一架保存完好的B-17G在进行飞行表演。
标签： 军事趣闻
