世界上最大、最灵敏的暗物质探测器，诞生了。目前已成功运行，并验证有效。
它叫做 LUX-ZEPLIN (LZ)，旨在解决宇宙的最大谜团之一 —— 找到暗物质存在的直接证据。
暗物质，是一种不发射或吸收光线 or 任何形式的辐射，却占宇宙 85% 质量的物质。
如今，经过 1000 多天的灵敏度测试，这个地下近 1.5 公里的大装置，终于开始运行。
世界最大暗物质探测器
取名为 LUX-ZEPLIN，实则源于此前两个暗物质探测实验的合并。
——LUX(Large Underground Xenon)和 ZEPLIN(ZonEd Proportional scintillation in LIquid Noble gases)。
为了避免来自太阳和宇宙辐射的干扰，这个探测器位于美国南达科他州根据矿井改造的地下实验室内，里面进行着十多个实验，包括中微子的性质、地热能、粒子物理实验等。
而暗物质实验，简单来说，就是利用 7 吨活性液体氙与暗物质之间的相互作用，来寻找暗物质。据工程师介绍，选择氙气的原因之一，是它的液体密度非常高，每升大约三公斤，比铝还要密集。
暗物质探测器有很多层，从中心开始有一大桶液态氙气。旁边有多个光电倍增管，以检测可能显示暗物质存在的光信号。科学家希望，当暗物质撞击氙核时，可以产生一点闪光。并将温度保持在零下 100 摄氏度。
除此之外，探测器还需由放射性极其纯净的必需材料构成。为此相关负责人指出，团队分析了 1200 多种材料，其中选择了最纯的材料来构建 LZ，并表征来自自然宇宙辐射的残余噪声。
如今这个装置终于建成。去年 12 月底试运营期间，收集到了 60 个“实时数据”，虽然这个结果没有证据表明是暗物质信号，但能表明探测器的各个方面运转良好。
本次实验由美国、英国、葡萄牙和韩国等 35 个机构的 250 名科学家和工程师组成。
伦敦大学物理与天文学院暗物质研究小组负责人 Chamkaur Ghag 表示：
揭示暗物质的本质是科学界最优先考虑的事情之一。
在 LZ 项目中，我们为灵敏度设定了新的世界极限，并进入了完全未被探索的领域，寻找宇宙丢失的质量。
论文链接：
https://lz.lbl.gov/wp-content/uploads/sites/6/2022/07/LZ_SR1_Paper_7July2022.pdf
参考链接：
[1]https://lz.lbl.gov/
[2]https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0168900219314032?via%3Dihub
[3]https://arxiv.org/abs/1802.06039
[4]https://www.youtube.com/watch?v=JiOYgHSKcs4
[5]https://www6.slac.stanford.edu/news/2022-07-07-researchers-mark-successful-startup-lux-zeplin-dark-matter-detector-sanford
[6]https://www.ucl.ac.uk/news/2022/jul/worlds-largest-and-most-sensitive-dark-matter-detector-comes-life
标签： 暗物质