嫦娥五号从月球带回了1731克月壤，已经陆续分配给科研机构，产生了大量成果。
作为中国空间技术研究院的联合研究单位，中科院宁波材料所也借用了1克月壤，寻找月壤中氦-3的提取方法。
氦-3是氦的一种同位素，在能源、科研、国防安全等领域具有极为重要的价值，比如作为可控核聚变的燃料，其产生的能量是开采所需能量的250倍，是铀-235核裂变反应的12.5倍。
100吨氦-3核聚变产生的能量，就可以让全球使用1年，而且氦-3核聚变不会产生中子二次辐射危险，更清洁、更可控。
另外，氦-3是获得极低温环境的关键制冷剂，是超导、量子计算、拓扑绝缘体等前沿领域的必需材料。
地球上的氦元素主要是氦-4，氦-3储量只有0.5吨左右，但在月球上，氦-3储量惊人，都来自太阳风的辐照。
近日，中科院宁波材料所、航天五院钱学森实验室、中科院物理所、南京大学等联合团队，在学术期刊《材料未来》(Materials Futures)上发表论文，宣布发现月壤中钛铁矿颗粒表面都存在一层非晶玻璃，其极高的稳定性在月球上捕获并保存了丰富的氦-3资源。
据悉，研究人员通过高分辨透射电镜结合电子能量损失谱法，在玻璃层中观测到了大量的氦气泡，直径大约为5-25纳米，且大部分气泡都位于玻璃层与晶体的界面附近，而在颗粒内部晶体中基本没有氦气泡。
鉴于氦在钛铁矿中的高溶解度，研究人员认为氦原子首先由太阳风注入钛铁矿晶格中，之后在晶格的沟道扩散效应下，逐渐释放出来，而表层玻璃具有原子无序堆积结构，限制了氦原子的释放，因此氦原子被捕获并逐渐储存起来，形成了气泡。
研究表明，只需简单的机械破碎方法，就有望在常温下提取以气泡形式储存的氦-3，不需要加热至高温。
同时，钛铁矿具有弱磁性，可以通过磁筛选与其他月壤颗粒分开，便于在月球上原位开采。
根据估算，月球上的氦-3如果全部用于核聚变，可以满足全球2600年的能源需求。
年轻的科研团队：后排居中戴蓝色手套者手中捧着的就是1克月壤样品
