在韦伯望远镜传回首批照片仅仅过去两周之后，天文学的新成果真是扎了堆了。
这一边，人类已知宇宙最古老星系纪录被打破。韦伯望远镜观测到了一个距地球 135 亿光年的星系 GLASS-z13，比之前哈勃望远镜看到的 GN-z11，还要远 1 亿光年。
另一边，太阳系外一颗距离地球 1150 光年的行星上被发现有明显的水特征及云雾。还有团队仅仅从韦伯传回的第一张照片里，就新发现了 16 个星系。其中一个可以追溯到宇宙大爆炸后 7 亿年。
当然还包括太阳系内，韦伯只是“瞥”了一眼木星(曝光仅 75 秒)，就观测到木卫一与木星相互作用下产生的大气现象。
一旁“看热闹”的网友表示：
毫无疑问，韦伯望远镜会是研究人员的大宝库。
带来了哪些新发现?
首先最值得关注的，莫过于人类已知宇宙最古老星系纪录被刷新。有两个研究团队都发现了它的存在。
在传回数据中，研究人员最先锁定了两个极其遥远的星系。其中一个，可以发出来自宇宙大爆炸 4 亿年后的光，这一纪录与哈勃望远镜此前观测到的最古老星系持平。另一个就是 GLASS-z13 了，它被认为在宇宙大爆炸 3 亿年后出现。
这两个星系实际上都非常小，大约只有银河系的 100 分之一。但它们之中的恒星生成速度却异常快，已经形成了是太阳质量 10 亿倍的恒星。
与此同时，Quantamagazine 透露，还有另一个团队也发现了非常遥远的星系。他们的成果主要集中在宇宙大爆炸 5 亿年后左右的星系，但目前这一结果还没有对外公布。
还有更多星系开始走入天文学家的视野中。仅在公布的第一张照片里，目前就已经发现了 16 个星系。针对其中的一个光斑，学者认为它来自宇宙大爆炸之后 7 亿年左右。而通过光谱检测仪，科学家们希望可以检测到这些看到的早期星系中，是否有重元素(除去氢氦以外的所有化学元素)，尤其是氧。
要知道，天文界一直在努力寻找没有重元素的星系。一旦找到这样的星系，将可以成为第一代恒星是由原始氢和氦组成的确凿证据。
除此之外，韦伯望远镜由于观测细节更多，为人们研究星系结构，提供了更有影响力的数据。比如一个距离我们大约 2400 万光年的星系 NGC7496。
直到现在，它的恒星形成区都还被黑暗笼罩着。而此前哈勃望远镜无法穿透这些厚厚的尘埃和气体，窥见其背后的样貌。但是韦伯望远镜可以看到从宇宙尘埃中反射回来的红外光，从而能探测到恒星形成、发生核聚变的时间点。
科学家表示，从韦伯这次传回的数据中，他们非常惊喜地发现 NGC7496 是一个非常“标准”的星系。这对于研究普遍的恒星形成过程具有重要意义。
另一边，还有科学家发现，在韦伯望远镜拍下的南环状星云的侧面，藏着一个非常典型的盘状星系。之前它被误以为是星云本身的一部分。而这个发现，对于研究银河系中央凸起的结构，具有重要意义。
实际上，天文学家对于韦伯望远镜还寄予了更多希望。比如认为它应该也能探测到更为遥远的超新星、超大质量黑洞撕裂等现象。
One More Thing
那么，韦伯望远镜这么厉害，哈勃这个“老古董”是不是就完全没用了?显然不是。
康奈尔大学天文学家尼古拉斯・李维斯表示：我们仍旧需要哈勃。
实际上，我正在努力给哈勃争取一笔更大的预算。
因为哈勃望远镜可以弥补韦伯的一些不足，比如对于可见光和紫外线波段，韦伯望远镜其实并不擅长。但这些波长上也还有很多重要信息需要关注。
参考链接：
[1]https://www.quantamagazine.org/two-weeks-in-the-webb-space-telescope-is-reshaping-astronomy-20220725/
[2]https://www.cnet.com/science/space/features/no-nasas-revolutionary-hubble-space-telescope-is-not-done-yet/
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标签： 韦伯望远镜
