来自日本东京的航天公司ispace想要创造历史,成为第一家在月球登陆的私企。
按计划,11月28日,ispace的Hakuto-R登陆器将搭乘SpaceX的猎鹰9号火箭升空,一切顺利的话,登陆器预计2023年4月到达月球,地点是月球东北部的阿特拉斯环形山附近。
除了美国火箭,ispace此次任务背后还有中东资本,其携带的月球车来自阿联酋,名为Rashid。Rashid月球车采用四轮设计,搭载了高分辨率相机、热像仪、显微设备、电荷探测器等,计划工作14个地球日。
当然,必须指出的是,私人航天公司想要在月面实现软着陆可谓困难重重,2019年的时候,SpaceIL的Beresheet就在着陆时坠毁。
不过随着技术的进步,越来越多新公司再度开启尝试。除了ispace,Astrobotic、Intuitive Machines等也跃跃欲试,其中Intuitive Machines的Nova-C lunar登陆器计划在2023年3月发射,Astrobotic的Peregrine计划2023年一季度发射,Draper的登陆器预计2025年发射。
如果此次ispace登月任务成功,团队还将额外获得2000万美元资金的奖励。
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