南昌起义时,一个名叫蔡廷锴的领导人却率五千起义军叛逃蒋介石。不过到了新中国成立后,他却官至副国级。这是为什么呢?蔡廷锴是广东罗定人,1892年4月15日出生在贫困家庭,后来到云南讲武堂深造,加入同盟会中,效忠孙中山蔡廷锴作战十分勇猛,立下了赫赫战功。1927年春,蔡廷锴升任第十师师长,而同是老乡兼挚友的叶挺担任24师师长。
1927年四月412事变爆发,革命人士遭到迫害。1927年七月,周公、叶挺、贺龙、朱德、刘伯承等领导人策划南昌起义。为了确保起义成功,叶挺邀请蔡廷锴的第十师加入起义中。谁知8月4日,蔡廷锴就率领第十师五千多人离开起义部队投奔老蒋,并立下了很多战功。1932年八月,蔡廷锴被任命为19路军总指挥,并在老蒋的指派下和红军作对。不过和红军的交手中,19路军屡屡战败,后和红军达成了互不侵犯协议。
1932年1月28日,日军发起了对上海滩的袭击。而当时在上海驻军的是19路军,老蒋却不敢和日军作战,便下令让蔡廷锴率部后撤三十里。不过,蔡廷锴坚决表示,一定要狠狠抗击日军。随后,19陆军主动向七万日军宣战,尽管敌军兵力多、武器先进、弹药充足,但在一个月的血战下依旧打得日军四换主帅,让日军死伤上万人,因老蒋拒绝提供物资支持,结果19路军被迫战败,蔡廷锴彻底和老蒋决裂。
1933年福建事变两个月后,19路军战败,蔡廷锴只能出国避难。抗日全面打响后,蔡廷锴立马回国请求抗日。曾担任16集团军司令、26集团军司令。1946年,蔡廷锴和周公在南京相见。在一席长谈后,蔡廷锴恍然大悟,后加入到我党阵营,新中国成立后,蔡廷锴担任全国政协副主席,1968年四月病逝。