什么是郡国并行制?
看这二字“郡”和“国”，意思一目了然，郡县和分封国并立。某种意义上，这应该算是汉朝的创举吧。
西周一共分封了71个诸侯，大部分是同姓，异姓诸侯都是开国功勋。这个设想很美好，周天子管着各诸侯，各诸侯管着各自的领地，大家其乐融融。这个制度的前提是：各诸侯要对周天子绝对的忠心。但是，历史告诉了后人，这个想法有点简单，后来，周天子被架空了，诸侯国开始瓜分天下，再后来，就是秦一统天下。
秦自商鞅变法以来，强调的就是“管控”，国家统治者要有绝对的权力。到了秦始皇这达到了巅峰，完全摒弃了原来的分封制，开创了郡县制。下级对上级负责，最后的权力汇集于一人之手，就是嬴政本人。现在看这个制度，只会赞秦始皇视野的高度，但是，放于当时，很多人无法接受，老祖宗用了上千年的东西，你怎么说扔就扔呢?
刘邦建国初期，就面临这个问题，他很清楚，郡县制绝对有利于国家集权，但是，他得安抚那帮和他一起打江山的功臣们，这些人心中可是惦记着分封的。
有一件事，其实可以看出刘邦对分封异姓王的厌恶。
韩信破齐后，捎话给刘邦，齐国挨着楚国，不能弄一个职位太低的官，最好是一个“假王”，否则，很难治理这块地方。刘邦看完气的当时就要废了韩信，还是在张良的劝说下，就势封韩信为齐王。
后人分析此事，一般都是从韩信“讨官”的角度去看，其实，看刘邦后来对异姓王的态度，就非常清楚地表明他是极度排斥分封的，他连听到“王”这个字都会极度不舒服，所以，当时才会对韩信的这番话反应如此激烈。
刘邦难道就看不出韩信对他的忠诚么?秦始皇所作一切都给了刘邦前车之鉴，权力当然要多多地抓在自己手上。韩信所做的一切，在刘邦看来就是臣子该尽的义务。但是，刘邦也明白，天下初定，他如果也照着秦始皇那般做，绝对是找死的节奏。
所以，就折中一下，自家人肯定是要给好处的，至于异姓王也给分封，其余的呢，那就直接接盘秦朝的就好。他如此一做，大家皆大欢喜。
这里，我们再来看看郡国并行制的利弊之较。
这个世界上没有一个绝对的没有缺陷的制度，只能说，这个制度和它所处的时代是否匹配，若是不兼容，那么，就如秦朝急吼吼的上郡县制，定会产生消化不良的症状。
一、从政治上保证了刘氏家族的统治基础。
异姓封王无疑放出了一个信号：只要我建功立业了，王侯将相似乎是垂手可得。更为重要的一点是，可以世袭。不要小看“世袭”，那时没有科举，普通人要获得更高的社会地位，其实挺难的，所以这也是为何很多人留恋周朝的旧制。
对于刘氏子弟来说，事后弄个地方诸侯更是情理中的事情，一块打下来的江山，你刘邦做皇帝，哥几个做王，才真正体现出“有福共享”。建国之初，最需要的就是稳定的社会环境，这是刘邦最为看重的一点。
二、从经济上保证了汉朝的快速复原。
有人质疑过唐朝为何那么快就经济复苏了，但是，很少有人质疑为何汉初会那么穷。别看这两个朝代差上几百年，但是，在很多地方蛮像的。至少有一点，嬴政和杨广对拓展疆域都相当上心。
一个50万大军南征;一个打突厥远征高句丽，看看后来汉武帝打匈奴缺钱都做了啥事，其中的道理就清楚了，别看项羽刘邦争霸时间不长，但是，民生经济已经遭到了极大的破坏。汉初执行郡国并行，等于将国家的难处很大一部分分摊在了各自诸侯身上。
没人不希望自己的“国家”强大吧，所以，对于国家经济大家都是非常操心的。但是，钱多了有时未必是好事。因为这时的诸侯是“有名有实”，有军权，可以养军队。汉文帝后来做了一件事，把齐国拆成了六份，把淮南也拆成了三份。
这个用意太明显了，就是削弱诸侯的实力嘛，远在广陵的刘濞不干了。他很有钱，乘着汉景帝即位没多久，拽上几个王造反了。七国之乱平定后，景帝下令取消了诸侯王的治民权，又减缩诸侯王的统治机构，降低王国官职的等级，使之成为中央直接管理的一级地方行政单位，基本上解决了刘邦实行诸侯王制度的弊病。
虽然，汉朝受了一次惊，但是，也给了汉武帝极好的借鉴，既然朝廷主动干预成效太差，那就用家族势力瓦解的办法呗。汉武帝的办法是：只要是这些诸侯王的后代，都有封号，都有封地，不过是在原有的基础上分割，国家不会再给封地。这时，还是那个郡国并行，只是诸侯的实际领地越来越小，保证了中央的统治，进一步加强了中央集权。
可以说，刘邦建国后的一个决定，直接影响了中国封建王朝两千年，至今依然如此。
参考资料：
【《后汉书·百官志》、《史记·曹相国世家》、《史记·五宗世家》】