我们知道，太平天国运动曾经给大清王朝最沉重的打击，从某种层面上来说，太平天国加速了清朝的灭亡，只是因为内部和对于未来的计划太过于的混乱，在1864年天京陷落，这也标志着太平天国的失败，但是，1865年，清朝军队之中的湘军之中的最精锐的一支力量，却战场哗变，投降了太平天国，这是怎么一回事呢?
曾国藩的湘军在一开始的时候，其实并不是对付太平天国的主力军队，毕竟这是汉人组成的军队，对于清朝来说，是十分的不可靠的，所以，在湘军崛起的道路之中，清朝几乎是一直在提防着他们，但是八旗军队的不给力，也让清朝实在是没有了办法，1860年5月，清军的“江南大营”彻底被摧毁，而这也标志着曾国藩的湘军得到了更大的权力，有了更强的战斗力。
到了1864年的时候，清军的大将多隆阿在西北阵亡沙场，为了平定西北之乱，清朝派湘军之中的“霆军”前往剿匪，“霆军”是一支非常善战的力量，也是湘军之中的精锐，派这支军队前去平乱，应该说问题不会很大，但是“霆军”走到了湖北金口的时候，却发生了哗变，主将被赶走，8000人的队伍直接反了，而他们最终的选择居然是去福建、广东一带找正在那里继续转战的太平军的康王王海洋!这8000人一路找去，路过之地的清军皆不敢阻拦，这也就是清末湘军的“金口哗变”!
而之所以会造成这样的原因不止一个，最为主要的有三条：第一，身为湘军的“霆军”已经许久没有发饷银了，当兵吃粮拿钱，这在他们的眼里是十分天经地义的，现在清朝不给钱，士兵们时间一久自然不乐意，而且这个“霆军”的军纪本身也有问题，士兵多来自于天地会、哥老会、散兵游勇、地痞流氓等组织，这些人本就易出问题。
第二，前面我们说过了，清朝本身对于湘军的就很严重，所以在日常的一些事情方面，清朝的处理手段也比较的不公平，这就使得“霆军”的军心早就已经出了问题，只是没有引起注意罢了。
第三，“霆军”之中很多人本身就是来自西北，现在让他们去西北平乱对于他们来说，就相当于自己人打自己人，在这些江湖气息很重的士兵的眼里，这是很不讲义气的。所以，才会选择反了清朝，“霆军”事变之后，慈禧马上抓住了理由，最终也是遣散了整个的湘军，而曾国藩也算是彻底的失去了他的主要资本，但是在那样的一个时代，曾国藩已经没有办法了。而投向太平军的“霆军”最终也没有落得一个好下场，最终也被湘军彻底地剿灭了，毕竟那个时候的太平天国早就已经是没有剩下什么了，投靠他们，实在不是一个明智的选择，不过在那时看来，“霆军”似乎也没有什么别的办法了吧。