古时候有句俗话叫“男怕摸头，女怕摸腰”，这句话的意思是告诫人们，男人的头，女人的腰都是他们身上的禁忌，一般人绝对不能触碰。那么为什么男人的头和女人腰变成了禁忌，一直到今天不少人还在遵守这一规则呢?
我们先从男人的头说起。
一、头是地位的象征。
古代男子与现代不同，一般都是要戴冠的，即使是普通农夫也会用头巾将头包住。这是因为在古人看来，头是一个人全身最为重要的部分，必须保护起来。而同时古代等级制度森严，不同等级的人所佩戴的帽子也不同。
比如皇帝一级的人所戴的就是有十二旒的冕冠了。帽子是戴在头上的，所以在人们的潜意识中便会根据一个人的头部情况来判断这个人的社会地位，若是一个男人平时不戴冠，头还随便给人摸，那么旁人一定不会认为这个人是什么地位高的人，从而也会对他轻视。
二、举头三尺有神明。
古人常说，举头三尺有神明。古人一般都是比较迷信的，为了不得罪神明，都会戴上帽子以表示对神明的尊重，若是有人把帽子摘下来随便摸头，也是对神明不尊重的表现，可能会有祸事发生。所以古人一般不会脱帽给人摸头。
三、摸头是不尊重的表现。
不管是过去还是现代，一般只有长辈抚摸晚辈的头，没有平辈之间相互摸头的习惯。这是一种在长期交往中形成的社交规则。在人们的潜意识里，谁被摸头就显得谁地位低，而且很多人还把摸别人头当成一种惩罚或者彰显身份的手段，所以如果不是长辈，没有人愿意充当那个被摸头的角色，被摸了头，会觉得自己受了侮辱，自尊心受到挑战。
说来说去，最主要的原因还是男人的自尊不许侵犯，而对古代女人来说，最不容侵犯的便是贞洁了。因而女人的腰也是触碰的禁忌。
女人的腰一般都比较敏感，因而能够触摸这里的一般都是非常亲密的人，因而触摸这里也被看成一种非常亲密的动作，不是什么人都能做的。在现代，如果男人随意触碰女人的腰，就是一种非常轻浮的表现。女人如果不高兴，甚至可以以性骚扰的罪名告那个男人。可是在古代，女人最被看重的就是贞洁。
太平天国运动时，曾国藩曾写信给他的儿子，告诉他如果起义军打进家门，就立刻让家里的姐妹自尽。可见古代对女人的贞洁严苛到了什么地步。若是一个女人被不相识的人碰了腰，那她面临的可能是不守妇道，失去贞洁这样的评价。在古代那样一个守节的社会里，恐怕只有一死了之才能免受更大的屈辱。所以为了生命安全着想，女人的腰也不能碰。