中国古代四大美人之一的杨玉环。古代人所说的“月羞花之貌，沉鱼落雁之容”，其中的“羞花”指的是杨贵妃。她聪明伶俐，好唱好舞，精通音律，气度更是不凡。而且更让人津津乐道的是她和唐玄宗李隆基之间的一段恋情。白居易在《长恨歌》中形容她为“清凉润脂”“回眸一笑百媚生，六宫粉黛无色”，可见她生动流畅的眉眼，美丽动人的姿色绝对是后宫之冠。
在天宝十四年(755年)，范阳、平卢、河东三镇节度使安禄山发动叛乱，以“清君侧，反杨国忠”为名，直逼长安，洛阳陷落，潼关失守，史称“安史之乱”。被吓得慌张的唐玄宗带着杨贵妃跟杨国忠狼狈逃到蜀中，途中，以陈玄礼为首的禁军将领在被杨国忠乱刀砍死后，以“后患无穷”为由，请求唐玄宗处死杨贵妃。
时至今日，对此说法深信不疑的人大有人在，他们都想追问当年在马嵬驿，死去的人是否真的就是杨贵妃本人?
事实上，安禄山叛变并不突然，很多大臣都看得出他有“贰心”，而且，有人揭发他。只是那时候，唐玄宗耳中还塞着几个小人物的“甜言蜜语”，谁能再听到这些呢?正如后来郭从谨所说，你把那些“告密”的人都砍了，才让安禄山有了反叛的机会。
唐玄宗又不是傻子，如今自得其乐地逃出长安，罪过当然在他身上。但此时的唐玄宗哪有心情反省这些，解决肚皮问题才是最重要的。一路上，当这些人逃跑的时候，那些人也逃跑了。想象一下，安禄山都进了潼关，要杀到长安，那可是分分钟的事。于是，每个人都选择了逃离。
唐玄宗天亮以后，到了午时还没吃上一口饭，杨国忠还是忠心耿耿，就去买了一些饼。一路上，百姓还献上了自己的“食粮”，如：大米、大豆、小麦，只要能下肚，就给拿来吃。以前吃的很好吃，现在饿了，吃什么都香。就是，没吃饱，让悲伤的情绪瞬间爆发。
逃出的第一天，大家除了赶路，就是找吃的，晚上再找个地方囫囵吞枣。次日(6月14日)，他们来到马嵬驿。人类在极端恶劣的环境中，原本内心深处的一些不满，就会一触即发，那时的触发因素就是杨国忠。
那时，大家都饿了，乏了，见杨国忠骑着马离开驿站，还和一群吐蕃人交谈。事实上，早在群臣对杨国忠不满的时候，也不知是谁突然高声喊道：“杨国忠和胡虏要谋反了。”它就像一串鞭子，一旦引子点燃，接下来的态势发展，就是“噼里啪啦”地引爆了一大堆事件。
原来，这些吐蕃使者拦住了杨国忠，是抱怨没饭吃，要回去。不过，禁军并不在意这些细节，到了什么时候，杨国忠仍有心情与吐蕃交涉，这当然是不好的。当杨国忠听到有人说他要谋反时，他惊慌失措，但他却没有证人，这件事实在很难说。
所以最好的办法就是先避开，于是，他想骑马走。
那些禁军自然不会放走他，先用箭把他射在马背上。随后，一帮士兵手起刀落，杀死了他，甚至连他的儿子和韩国夫人也被砍死。
史上称这次马嵬之变，是由太子李亨发动的，这本应是说李亨将“偶发”事件加以充分利用罢了。她们先是除掉杨国忠，然后是杨贵妃。杨贵妃集三千宠爱于一身，杨氏家族全得其宠，外界认为这个祸因就是杨贵妃。得到她之后，皇帝才开始对小人的谗言进行了追查。
所以，此时陈玄礼的话带着一丝威逼的意思，直言道：“杨国忠谋反，已被斩首，若仍留杨贵妃，估计军心会乱。”言下之意，唐玄宗是想要美人，还是想要美人?唐玄宗岂能听不出这句话的外音，弄得像是贵妃干政一般，对此唐玄宗一时犹豫不决。
而且旁边的高力士，多年跟随唐玄宗，十分清楚：此时若不能下定决心，唐玄宗的处境可就难说了。所以，高力士将话挑明了，杨贵妃其实并没有错，只是现在情况太特殊了，大家都在等结果，他们杀了贵妃的弟弟，如果贵妃还在，大家就不能有别的想法吗?
因此，唐玄宗即使心中没有舍弃，也不得不将杨贵妃赐死。最后，众将士见陈尸于井中的杨贵妃才安心，并继续护送唐玄宗逃走。
只是这个故事还有下一个。
长恨歌中有一句：“马嵬坡下的泥中土，不见白发人死。”没找到杨贵妃的尸骨，大家都开始怀疑，杨贵妃是否真的死了，是用替身?还是只有一口气，只是一个样子，让那些将士们看看?要是，杨贵妃那时还活着，她会去哪?
有些人说她以前有过道观生活的经历，应该是去了道观，有些人说她去了日本，但是无论结果如何，答案都是未知的。这样一个兵荒马乱的年代，杨贵妃又是一个绝色美人，身边还没有家人照顾，常年住在深宫里，怎么能自保呢?
但到了1936年，一位日本少女向所有日本电视观众展示了她的家谱和古代文献，并声称自己是杨贵妃的后裔，这一事件在当时引起了巨大的反响。假使杨玉环能够在马嵬驿死里逃生，也确实逃到了日本，但她也不可能“生儿育女”，生儿育女。
她不过是民间“回眸一笑百媚生”的小女子，帝王只宠她一人那是因为两人的恩爱，结果，却落得如此下场。因此，民间想要一个不同的结局，让他们的故事少些悲戚色彩。
《日本史趣事》中，日本史学家邦光史郎记载：杨贵妃之墓在日本的二宫院。今天，当地还保留着这样的墓地，叫做五轮塔。