1.司马相如回到家中，父母皆已逝去，家里冷落萧条，资财空空，无以为生。这一天，相如忽然想起临邛县令王吉，乃是自己多年密友，何不前往一会。
2.王吉情挚意切，喜迎相如。在酒肉丰盛的宴席上，相如直言不讳的说了自己落魄的经历。王吉连声叹息之后，便与相如附耳低语。相如频频点头，一一应允。
3.酒阑人散，王吉命人把相如的行装，全都搬进都亭，安排一套上等房舍，让相如暂居其中。
4.此后王吉每天都来会见相如，畅叙友情。附近吏民见了，不知是何贵宾，有劳县令这般优待，一时轰动全邑，传为奇闻。
6.奇闻传至临邛富豪卓王孙耳中，他请来另一富翁程郑，说道：“你我乃临邛巨富之家，都亭寓有贵客，理当宴请，以尽地主之宜。”程郑立即赞同，并商定以卓家为宴客之地。
6.这一天，卓、程两家搬出一切华美饰物，将卓家客厅摆设得金碧辉煌。然后卓王孙派其亲信说道：“快到都亭邀请贵客司马相如!”
7.王吉早已听到这个消息，遂高兴的来见相如，再次告诉他卓家的详情，以及卓家寡女文君的为人，赴宴的具体做法等，相如一一答应。
8.王吉走后，相如穿上自己最值钱的一件鹔鹴裘，满面春风地等待王吉同去赴宴。这时王吉忽又派来一些车骑侍从，由相如调遣，以壮声威。
9.不一会儿，卓王孙的使者来请相如，相如一则要等王吉，一则要抬高自己的身价，便一再托病不行。
10.卓王孙的使者三请相如时，王吉才慢慢走来，并且佯为周璇，与司马相如且谈且笑，一同登车而去。
11.司马相如和王吉来到卓家门前，卓王孙和程郑等一百多人，早已等候多时。相如故意不下车子，直待卓王孙来到车前，他才缓缓下车
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