1.文帝主张教化治国，不搞酷刑。他继位的第二年就废除了连坐法，一人犯罪一人当，不连累父母妻子。以后还废除了肉刑，关于废除肉刑，还有一段故事呢。
2.当时实行的肉刑有三种：脸上刺字，割掉鼻子，割去左脚和右脚。文帝13年，齐国有一位很有名的医生叫淳于意，因被有势人家告发，说他借医骗人，被判为肉刑。因为他曾做过县吏，需到长安由朝廷执行。
3.淳于意没有儿子，只有五个女儿，他被解差押着，临动身时，女儿们都出来送行。他长叹道：“生女不生男，缓急无所用。”
4.淳于意的小女儿缇萦听了这话，很是伤心。心想：女孩子为什么不顶用?我一定跟父亲到长安去，想法搭救父亲。
5.缇萦草草的收拾了一下行装，不顾人们的阻挠，跟父亲一起上路，往长安去了。
6.到了长安，淳于意被关进监狱，缇萦到处奔波营救父亲。他一想到父亲将受到肉刑，成为终身的残废，心里就十分难过。他鼓足了勇气，写了一封十分诚恳的信，请侍从转呈给汉文帝。
7.文帝听说一个小姑娘上书，很是惊异。只见信中写道：“妾父为吏廉洁公平，今犯法当刑。伤夫死者不可复生，刑者不可复属，虽欲改过自新，终不可得。妾愿没入为官婢，以赎父之刑罪。”
8.文帝看完信，很是同情小姑娘的一片孝心。而且他也觉得小姑娘说得入情入理，肉刑实在太不合理。于是便赦免了淳于意的罪，令他妇女归家。
9.文帝又召集群臣商量废除肉刑。他说：“肉刑不但使罪人受到痛苦，还在他脸上刺的字或者毁了他的肢体，这样的刑罚怎么能劝人为善呢?”他令丞相张苍改定刑律，下诏废除了肉刑。
10.缇萦上书不但救了父亲，也为天下人做了一件好事。可见缇萦不但全孝，而且全仁。她的名字千古流芳了。
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