1.刘长早就想杀死审食其，但苦于无从下手。文帝继位，审食其的势力已去，这次便借入京朝见之名，伺机下手，以报母仇。刘长在京中住了数日，文帝同他出游打猎，待遇甚厚，刘长心中很是欢喜。
2.刘长暗想，文帝待我甚好，就是杀了审食其，也不致加我大罪，这时不下手更待何时?他便暗中藏一把铁锥，带领从人，乘车去访审食其。
3.审食其早已是失宠，今听说淮南王来访，怎敢怠慢?慌忙整肃衣冠，大摇大摆的出门相迎。
4.刘长见审食其走出门来，一跃下车，趋至审食其面前。审食其以为他前来行礼，赶忙先作揖，刘长趁他低头机会，一锥刺下，审食其脑浆迸裂，跌倒在地。
5.刘长令随从割下审食其的首级，上车自去。沈家的门役早已吓得目瞪口呆，谁敢向前阻拦?
6.刘长安然走脱，来到宫门前下车，跪伏殿阶下，肉袒谢罪。文弟出来大吃一惊，问他为什么杀死审食其?
7.刘长说：“他明知臣母与贯高谋反无关，不为分辨;赵王如意母子无辜，枉遭毒害，他未常力争;吕后封吕氏为王，妄夺刘氏天下，他默不作声。他受国厚恩，不知为公，专门营私，身负三罪，我杀了他，上除国贼，下报母仇。”
8.刘长又说：“我事前未曾请命，擅诛罪臣，臣亦不能无罪，愿受明罚。”文弟早就不悦审食其，杀了倒也快心。刘长为报母仇，事前没有请命，也是情有可原。就免了他的罪，让他退下。
9.刘长入京的目的既已达到，文帝又没加罪于他，心中甚喜，便要辞行归国，得到文帝的允许，备好归装，昂然回淮南去了。
10.刘长走后，中郎将袁盎，向文帝进谏道：“淮南王擅杀审食其，陛下不加罪于他，恐怕日后更加骄纵，必生后患。愿陛下给予制裁，大则夺国，小则削地，防患于未然。”文帝重视兄弟情谊，未依盎言。
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