1.诸吕被灭，刘恒从代地入都，被群臣拥上皇位，这就是汉文帝。当时，幼主弘帝尚在未央宫，东牟侯刘兴居与太仆汝阴侯夏侯婴，请命清宫。
2.两人来到未央宫，对少帝说：“足下非刘氏子，不当为帝，请即让位。”一面挥去左右执戟侍卫，一面迫少帝登舆出宫。
3.刘兴居等人把少帝送到少府署中，然后至代邸迎接文帝入宫。是夜，文帝便拜宋昌为卫将军，镇抚南北军，授张武为郎中令，巡行殿中。并命有司缮成恩诏，颁布出去，大赦天下。
4.是夜，少帝弘暴死府暑中，文帝想是陈平、周勃恐留有后患，杀死了事，并不追究。且封赏灭吕有功之臣，拜陈平为右丞相，周勃为左丞相，灌婴为太尉，尊母后薄氏为皇太后，薄氏尚在代地，遣车骑将军薄昭往代迎接。
5.一天，右丞相陈平，忽然上书称病，不能入朝，文帝乃给假数日。待假满陈入朝谢恩，且请辞职。文帝惊问何因?陈平说：“高皇帝开国时，勃功不如陈，今诛诸吕，陈功不如勃，愿将右丞相一职让给周勃，陈心方安。”
6.右丞相是朝廷最高的官衔。文帝接受了陈平的建议，命周勃为右丞相，陈平为左丞相。周勃自己也觉得功劳最大，受封后洋洋得意。文帝格外恭敬，他每次上朝都注目出去。
7.文帝自代入都，身边没带几个今臣，要治理好国家，就格外敬重朝中老臣。郎中袁盎进谏道：“陛下看周勃为何人?”文帝说：“是忠臣。”袁盎说：“忠臣所谓必君存与存，君亡与亡，吕氏擅权时，勃身为太尉，不敢救正，还算什么忠臣?”
8.文帝听了，默默的点了点头。以后，他对周勃还是挺恭敬的，但恭敬之中带着严谨，周勃也察觉出来，不敢再骄傲了。
9.从此，君严臣恭，朝中无事。忽有人来报，薄太后到来，文帝便率文武百官，出郊恭迎。文帝一向孝敬，在代地时，凡母有病必亲自侍奉，饮食汤药，必先尝后进。如今，一位私宠的妃子居然为皇太后，实是母以子贵。
10.薄太后由百官先导后拥，奉辇入都，直至长乐宫。不久，朝中诸臣，又联名上书，请豫立太子。
11.文帝召集群臣共议此事，文帝再三谦让：等日后推选贤王，不宜私建子嗣。君臣固请，说三代以来，立嗣必子。今皇子刘启居长，且为人敦厚仁慈，宜立为太子。文帝才准如所请，册立东宫，刘启为太子。
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