1.惠帝六年，相国曹参病亡，曹参之子曹窋袭爵平阳侯。吕后废去相国名号，追忆高祖遗言，设左右二丞相，命王陵为右丞相，陈平为左丞相，又用周勃为太尉，夹辅皇家。
2.又过了一年，惠帝一病不起，到了仲秋，竟撒手归天了。文武百官，统至寝宫哭灵，但见吕后坐在榻旁，虽是带哭带语，面上却无一点儿泪痕，大家很是奇怪。
3.侍中张辟疆，年少聪明，独能窥透吕后的隐情。他来到左丞相陈平住处，问陈平道：“太后独生一帝，今哭而不哀，你知道是什么原因吗?”
4.陈平素有智谋，却未想到这层。张辟疆说道：“主上驾崩，未有壮子，太后恐君等另有他谋，所以不遑哭泣?但君等手握枢机，无故见疑，必至得祸。不若请诸太后，立拜吕台、吕产为将，统领南北两军，并请诸吕，一起授官。”
5.张辟疆认为，如不照他说的去做，大家必将遭祸。陈平听了觉得十分有理，立刻别了张辟疆，入内奏闻太后，照张辟疆之言复述一遍。
6.吕后只顾母族，不顾夫家，听了陈平之言，正惬私衷，立即依议实行。
7.惠帝后鲁元公主女张氏，究竟年轻，未得生男育女，太后暗取后宫中所生婴儿，佯称张后所生，立为太子，号做少帝。太后又恐少帝生母泄露机密，就把他杀死。
8.少帝年幼，吕太后便自己临朝称制。他执政后，南北两军宫廷卫队，已掌握在吕台、吕产之手，为了扩大吕氏权势，便示意近臣，要封诸吕为王。
9.不想他的意图遭到右丞相的反对，他认为高祖曾召集群臣，歃血为盟，订下非刘氏，不得为王之约，谁也不应违背，吕后，气得瞠目而视，却说不出理由。
10.左丞相陈平与太尉周勃，见吕后神色有变，便道：“当时高祖称帝，封他子弟为王，今日太后临朝，分封吕氏子弟，有何不可!”吕后听了才转怒为喜。
11.散朝后，王陵恨恨的责备陈平与周勃不该为了讨好吕后，就背高祖的盟约。陈平与周勃说道：“今日面折廷争，仆等愿不如君，他日安社稷，定刘氏后裔，恐君亦不及仆等了。”
12.几天后，吕后颁出制敕，免去王陵右丞相之职，改授为少帝太傅。王陵知道吕后对他不满，索性上书称病，谢职隐退。
13.王陵一走，陈平被升为右丞相，左丞相一缺，吕后就让她那幸臣审食其就任了。吕后从此一举两得，心中甚是得意。
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