原标题：魏晋南北朝之南朝的开始——刘裕开国
魏晋南北朝，相信大家对这个时代，都略有耳闻。身为中国历史上一段持续了两百多年的超级大分裂时期，可以说是给中华民族带来了无穷的痛苦，而这一段时期，有无数个数不清的势力在中原大地上虎踞龙盘。
而且，可能是因为三国余韵的影响，好像称王称帝的人也变多了，如果不是对这一段历史有专门的了解的人，可能的确分不清这段历史有哪些皇帝与势力。
今天，就让我们从南朝开始，讲一讲这南北朝的历史往事。
话说自晋朝发生八王之乱的动乱以来，本就连年战乱打了一百多年仗的中华民族更加疲敝不堪，此刻北方的少数民族趁势入侵，中原的门阀士族被迫衣冠南渡避难。在西晋灭亡后，晋朝的宗室也在长江彼岸建立了东晋。但是政权的建立并不稳固，因为门阀制度，东晋王朝实际上是晋王室与当时最大的四个士族王、谢、庾、桓四家共同掌控的。
而在东晋的末年，其它的三个士族衰落，而桓家的桓玄趁五斗米教的孙恩起义(孙恩、卢循于晋安帝隆安三年(399年)发动的农民起义史称晋安之乱)，晋无暇顾及之时，趁势反晋，并由西至东顺流而下攻破了当时东晋的首都健康(今南京)，掌控了东晋政权。
于是东晋的骠骑大将军司马元显胡率军征讨桓玄，此时，刚在晋安之乱中屡立奇功、击败了孙恩的刘裕站了出来请缨，但未得同意。最终司马元显失败，刘裕只得暂行投降，韬光养晦。
不久之后，在元兴二年的冬天(403年)，桓玄废晋自力，国号为楚。此时的刘裕终于忍不下去了，于是在来年的春天(元兴三年404年)，在京口一地(今江苏镇江)发动起义，歼灭了桓家驻守在此地的兵力，随后起义众人举刘裕为盟主，向天下发出了征讨桓玄的檄文。
最终，英勇无双的刘裕很快打败了桓玄的军队，并攻破了健康。在进军健康城口，下令追杀桓玄的残部，并帮助晋安帝在江陵(今荆州市荆州区)地区复位。
此时，可以说刘裕已经是东晋的顶梁柱。东晋末年朝纲败坏，而刘裕以身示范，以威严和手段让百官心悦诚服，在两三日内，一改朝中以往糜烂的风气。
后来刘裕又进行了一系列军事举动，灭南燕、后秦，收青州、广州、成都等，这令他积累了朝中的声望，也为今后的废晋自力埋下了伏笔。
"斜阳草树，寻常巷陌，人道寄奴曾住。想当年，金戈铁马，气吞万里如虎。"辛弃疾的一首《京口北固亭怀古》，道尽了宋武帝刘裕的武功，此词中的"寄奴"，正是刘裕的小名，而词中的"气吞万里如虎"，不可谓不真实。
终于，在公元420年，晋朝当时的皇帝晋恭帝禅让给了刘裕，新王朝国号为宋，史称南朝宋。晋朝至此灭亡，这也是历史上南北朝的正式开始。
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