1935年10月15日，中央红军陕甘支队在甘肃环县耿湾镇宿营。第二天黎明，部队即将开拔的时候，中央军委接到一纵队报告：在耿湾镇外宿营的三个营，有300多人突然意外集体死亡。这些死去的红军将士，前一天还活蹦乱跳、生龙活虎，睡了一夜就再也没有醒来，脸上也没有痛苦的表情，仿佛在睡眠中毫无痛苦地死去。
毛泽东震怒了，周恩来震怒了，张闻天震怒了，全军上下悲声一片，连年龄最大、一向文质彬彬的徐特立老人都发誓：一定要抓住凶手，为死难的将士报仇雪恨。
10月15日，是中央红军踏上长征路整整一周年。一个星期后，红军大部队就要进入吴起镇，取得长征的胜利了。一年来，这些意外死难的红军将士穿越了万水千山，身经百战，却在眼看就要胜利的时候，突然间神秘地、无声无息地死去，怎么不令人痛心！
开国少将王智涛在长征中负责中央纵队的设营工作。据他回忆，神秘事件发生后，毛泽东极为愤怒，指示国家保卫局、军委保卫局和陕甘支队一纵队保卫局组成联合工作组，一定要侦破并严惩暗害红军将士的凶手。毛泽东对负责此事的邓发、张云逸和罗瑞卿说：
“中央红军出征时，有八万六千之众，一路恶战险征，爬雪山、过草地，现在只剩下七千多人。无论干部战士，个个都是宝贝，他们是革命的种子，将来撒向全中国，开花结果，能带动一大片。一夜间，莫名其妙地死了三百多人，真令人痛心啊！你们马上去查，查清真相。如果是敌人暗害，抓住凶手，严惩不贷。”
根据毛泽东的指示，联合工作组带着保卫部门的破案人员，进行了认真负责地清查，也抓了几个嫌疑分子，但没有找到此案是国民党特务所为的真凭实据。由于战事紧急，陕甘支队很快离开耿湾镇，向吴起镇方向进发。部队离开前，毛泽东指示留下几个保卫局的干部和一个特别小分队，在环县地方党组织的配合下，继续侦办此案，但同样没有线索。
中央红军进入陕北根据地后，毛泽东又派出几位经验丰富的保卫和敌工干部，返回耿湾镇，进行更加深入的调查。就这样，侦办干部换了几茬，调查历时一年多，仍然没有发现有价值的线索，也没有找到令人信服的证据。红军西征时，毛泽东再次派人去侦办此案，仍然没有找到任何线索。
当时，中革军委总卫生部和陕甘支队一纵队卫生部的个别医务人员，怀疑可能是食物中毒或饮水中毒，但由于没有化验仪器和相关的药品，缺乏科学依据，大家也不敢乱说。
红军扎根陕北后，毛泽东又指示曾经负责白区工作的周恩来，让他亲自负责侦破此案。周恩来动用了白区地下党的所有关系，包括打入特务组织内部的党的内线，调查了当时能够查到的所有特务组织，没有找到一点特务投毒的记录或线索。这起神秘事件依然没有结果。
新中国成立后，中共中央西北局、公安部、甘肃省公安厅等部门也多次组织过对此案的侦办工作，仍然没能侦破此案。这起真实发生过的神秘事件，似乎成立一个未解之谜，成了一件悬案。当年对此事非常重视的毛泽东、周恩来等红军领导人，直到去世也没能看到这个谜团的揭开。
直到1989年，也就是事件发生54年后，这起悬案有了结果。这一年，兰州军区驻宁夏给水团到环县进行水文调查。该团的水文工程师王学印、王森林在与当地政府工作人员的谈话中，偶然知道了这件事。出于职业习惯，他们想解开这个谜团。
他们踏遍六盘山路的沟沟坎坎，寻访当年的知情人。有当地的老人告诉他们：
“红军那年是从洪德那边过来后，是沿马坊川、罗山川到达耿湾，那时天已渐渐黑了，部队又累又渴又饿，许多人饥渴难忍，就到沟谷找清澈的泉水喝．万万没想到，第二天竟无声无息地死了好几百人。”
他们根据知情人的指点，找到了当年死难红军宿营的地方，对附近的水质进行了采样分析，发现水中的钾离子含量高出正常水含量的2-4倍。而当地的地质条件属于延长盆地的高含石油分布区，断层改造十分发育。泉水从地下溢出时，含有大量的氰气。氰气与水中的钾、钠具有亲和力，会形成氰化钾、氰化钠两种剧毒化合物。人体摄入超过50微克的氰化钾，就会无痛苦地死去。至此，这个悬了半个多世纪的谜团才被揭开。
标签： 历史趣闻
