狮子曾经在亚洲和欧洲是一种常见动物。
狮子是一种经常出现在世界各地文明艺术和文化中的动物。
今天，只要联想到狮子，人们通常会想到开阔的大草原以及崎岖的非洲景观。
是的，在现代，我们通常认为狮子是非洲动物，但其实在历史上，狮子的分布非常广泛。事实上，除了人类之外，它们是旧大陆分布最广泛的大型哺乳动物之一。
历史悠久的狮子文化从南欧一直延伸到东南亚。
近年来，狮子数量的下降主要是因为人类多年来的活动范围越来越大。然而，直到19世纪，狮子在上面红色区域的地区仍然很常见。
在古代，狮子在美索不达米亚、埃及、波斯、印度甚至希腊都是正常生活的一部分。
根据希罗多德的说法，狮子在古希腊是十分“常见的”。他的著作《历史》中曾提到，在波斯入侵希腊期间，狮子群还袭击了薛西斯的行李列车。
它们曾经是希腊和中东地区的让民众头疼的一个大问题，因为它们会攻击并杀死农民的绵羊和牲畜，就像现在许多地区的狼一样。
希腊狮子可怕的名声是古希腊及整个西方社会对这种动物进行文化创造的原因。尼米亚狮就是一个例子，它被塑造为是一个几乎不可战胜的怪物。
在古代中东，狮子也逐渐成为古代美索不达米亚的象征。
据说巴比伦城著名的伊什塔尔门上就装饰这种动物的图片，在美索不达米亚的艺术和文学中，包括著名的吉尔伽美什史诗中，对狮子的描绘很常见。
值得一提的是，尽管野生狮子已经有一百多年没有生活在美索不达米亚了，伊拉克国家足球队的绰号仍然是“美索不达米亚的狮子”。
在古埃及，拉美西斯二世据说还有一只宠物狮子，它曾经陪伴他参加了非常多的战斗。
当然，狮子在我国的历史文化中也是十分常见的。
人们过年过节都有“舞狮”的习俗，富贵人家还会在门口雕刻石狮子以求镇宅或者正义之气。
它们的灵感主要来源于亚洲狮，这是一种几乎灭绝的狮子亚种，目前在印度仍有很小的种群。
在古罗马，狮子在角斗士游戏中非常受欢迎，他们几乎灭绝了生活在希腊和北非的部分地区的全部狮子。
所以到公元100年左右，希腊野生狮子就已经灭绝了，北非和小亚细亚的种群数量也急剧下降了。
如果你熟悉欧洲的历史，你可能会意识到许多强大的国家都会把狮子作为一种象征。
自12世纪以来，英国皇家盾徽上一直有一头狮子，尽管现代狮子从未在不列颠群岛上栖息过。
可见，狮子的文化在全世界范围内，是多么重要！
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