宋末元初，洛阳城刚从战乱中恢复太平，到处都是荒地。山东有一个叫洪大发的人，觉得洛阳城百废待兴，若去做点小买卖，也许能更好地养活自己。于是洪大发变卖家产，揣上碎银，来到了洛阳地界。
本以为洛阳官府会给新迁入的百姓分地盖房，谁知地块早被几个地头蛇瓜分完了。想要的，只认银子不认人。洪大发后悔了，可盘缠又不够，回去也是绝路。洪大发不得已，只能留下来，到处寻摸地。最后，在城东文庙附近，洪大发看中了一块临街的地。
把持地块的人叫“江斜眼”，他坐在文庙前，手下人帮他收银子、立文书。
洪大发上前询价，江斜眼上下打量着他，说：“好眼力，老话讲‘东富西贵，以前富人大多住在这城东，赌地后，发财机会大得很！”
洪大发一愣，问：“赌啥？”
江斜眼“哼”了一声：“看来你什么都不懂！”
坐在桌前写文书的先生抬起头，说：“如今就是这么个卖法……”
原来，先前住在这儿的，大多是富户，战乱中来不及带走的金银财宝，很多都埋在地底下。多数人死在外头，再也没回来。现在，要把这些没主儿的地卖出去，地底下的银子不能白白送给买家，才有了赌地的办法。赌地钱，又称为“？地钱”。如？出黄金万两，全归买家所有;如一文钱也？不出来，买地人只能自认倒霉。
江斜眼接着说：“懂了没？东西南北各四丈算作一块地，拢共六十两。银子不够可以问我借。”
洪大发咋舌道：“赌地价实在荒唐！我平生最恨那些赌徒，自己更是从没赌过。容我再想两天。”
洪大发临时住在一个破败的小屋里，晚上，文书先生敲门进来了，劝道：“看上了就赶紧出手，不然好地方都让别人占去了。你也看到了，那些插了红旗、围上红绳的地块就是有主了。临街的地还剩多少？我看你有诚意，特地跟你来说，别人我才懒得管呢……”
一番话说得洪大发有些犹豫，他缓缓地说：“我再想想。”
文书先生走后，洪大发正要休息，又有人敲门，开门一看，却是一个白发苍苍的叫花子。
叫花子嗓子有些嘶哑：“给点儿吃的吧！”
自个儿不也快沦落成叫花子了吗？洪大发同病相怜，请叫花子进屋坐下，拿出干粮给他吃。
叫花子吃了一块，问：“你是不是明天准备赌地？”
洪大发叹口气：“我真不愿赌，可不赌就没地方住，不赌不行了。”
叫花子“嘿嘿”笑了，说：“我刚才一路跟着你，来到了你的住处。我想告诉你，你看中的那块地万万不可买，买就中了圈套。我会些望气之术，有一块地，如果你买了，定能获得意外之财。”
洪大发好奇地问：“敢问是哪块地？”
叫花子说：“文庙后头胡同，向北五百步，右手边有个独门小院，现在就剩个门垛子了。小院里有股升腾的宝气，财富不会少。”
洪大发疑窦丛生：“既然能发财，你自己为何不买？”
叫花子说道：“我没东西可当，也借不到钱，所以只能指点别人。当然，我有条件，你若？出财富，得分我三成。我一直在等一个正直可靠、有财运的人出现，我看，你就是那个人了！”
叫花子辞别后，洪大发辗转反侧，琢磨叫花子的话，天快亮时，他拿定了主意。
洪大发去了文庙，江斜眼已经开张，文书先生远远地问：“兄弟，定了吗？”
洪大发说：“定了，我想赌文庙后头胡同里的地。”
江斜眼冷笑道：“你脑袋被驴踢了？不过萝卜白菜各有所爱，咱不勉强……先生，带他看地！”
文书先生带着洪大发往胡同里走，洪大发仔细数着脚步，到了五百步，往右一看，果然有一个孤零零的门垛子。这样的小院落，在前朝兴盛时，住得最多就是个普通富户。
洪大发指着门垛子说：“就这儿。”文书先生说：“你可想好了，这里跟临街一样价钱，写了地契文书，就不能反悔！”
洪大發豁出去了：“不反悔。”
文书先生让人丈量了院子，大小得方四丈，四角插下红旗、拉上红绳。回到文庙前，洪大发先签借银契，文书先生说：“借银五十两，半月期限，利息若干。如到期还不了，自愿在江家充当下人……”
洪大发咬牙画押，接着把银子一并送到文书先生手里。
江斜眼站了起来，“哈哈”大笑，说道：“现在可以？地了，随我来！”
围观这笔买卖的路人都很兴奋，跟着来到那个小院。江斜眼一声令下，手下人忙活起来，按规矩，？地四尺。
小半天过去，一无所获。？地的都懈怠了，围观的也议论纷纷，江斜眼、文书先生面露得意之色。
洪大发脸上汗流了下来，抬眼看到那叫花子也在人群中看，心里不禁埋怨起来：你不是会望气吗？信了你，把我害苦喽……
最后只剩东南旱厕一角地，一些人已摇头离开，江斜眼问：“还？吗？我看算了，以后跟着我，做下人卖力气，也有你一口饭吃。”
洪大发正想放弃，却见叫花子冲他拼命使眼色。洪大发抹了抹额头，迟疑道：“再？一会儿。”
江斜眼对手下人努努嘴，那些人又忙活起来。没多久，只听“当”的一声，旱厕旁露出半片瓮壁，众人顿时眼前一亮。待把整个瓮挖出来看，竟有一尺多高，打开封口，里面白晃晃的一片，全是上好的雪花银。
众人欢呼起来，洪大发喜不自胜，江斜眼和文书先生面面相觑，哑口无言。
有人帮忙清点称重，满瓮银两共计五百两。江斜眼沉着脸宣布：“银子归洪大发所有。赌地就会发财，发财就要赌地，我东城荒地还多，大家伙来这里发财……”
洪大发颤抖着手，称出五十两银子还给江斜眼，收回了借银契。等人群散去，他拉过叫花子，称了三成银子，恭敬地送给了他。
叫花子收下银子，走了。
不久，洛阳城流言四起：说江斜眼等人占地、赌地，那些地都被挖开过，他们早把银子洗劫一空。
这么一来，城里的地卖不出去了。一个月后，当地官府将江斜眼等一干赌地的人全部捉拿，锁进大牢，官府把地低价卖给了大家。
这天，洪大发从胡同里出来，一个身着华服的老头突然拦住了他，问道：“近来过得可好？”
洪大发想起来了：老头不就是那个叫花子吗？他连忙说：“恩人！若不是你望气的本事，我哪能凭空得一笔银子？”
老头拉着洪大发在街边茶馆坐下，笑道：“望气，不过是骗你罢了。其实我也得叫你恩人，咱们是相互成全，还为洛阳老百姓做了一件大好事……”
老头原名陈大寅，本是洛阳城里大财主。战乱起来，陈大寅一家外出逃命，来不及带走所有银两。他在洛阳有房产多处，有临街大院，也有胡同小院。陈大寅聪明，把银子大头埋在几个胡同小院里，零碎银子埋在大院里，以防日后宅子被人占住，银子拿不回来。
陈大寅一家外出逃难十几年，家人在颠沛流离中全死了。他孑然一身回到洛阳，发现自家的地全被江斜眼占了，偷偷去挖，院落里却昼夜都有人把守。陈大寅想借钱赌地，江斜眼却不同意，说他是老废物，到时候挖不出银子，当了下人也干不了活儿。陈大寅觉得奇怪，他江斜眼怎么肯定自己挖不出银子呢？一番观察才发现，江斜眼早已将临街的地悄悄翻了一遍，将宝物全拿走，再将地面恢复原状。不懂行的看不出来，很多赌地的人都失败了，没钱还债，都成了江斜眼的下人。胡同里的小院，江斜眼没工夫去翻，银子还没被发现。
陈大寅气得够呛，他想了想，自己买不成地，就开始注意买地的人，希望有人能帮自己。他暗中观察洪大发，见他善良真诚，“赌”他能帮自己。陈大寅装作会望气，让洪大发信了自己，买到那个小院，顺利挖出了埋藏的银子。等拿到银子，陈大寅立马拿这些银子又买了一处藏银较多的自家小院。
为了扼杀赌地的风气，陈大寅四处揭露赌地黑幕，又去举报江斜眼。官府派人在临街地面一查，举报的果然句句属实。官府便把江斜眼他们全都投进了大牢，从此绝了赌地之风……
洪大发听完，非常敬佩陈大寅，连说：“你不但是我的恩人，还是洛阳城百姓的恩人。既然这些银子都是你的，我得退给你！”
陈大寅拉住洪大发，笑道：“都是小钱，不必还。没你帮我，我也办不成这件大事，没准还会饿死街头。你若有心帮我，就跟我做砖石木材生意吧，现在整个洛阳都在大兴土木，必能大赚特赚，你帮我，我放心。”
洪大发一口答应下来，从此跟了陈大寅做生意。他厚道诚信，童叟无欺，没两年时间，便成了洛阳城数一数二的大财主。
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