用活人祭剑自古有这样的说法,影视剧《仙剑奇侠传三》里面,曾有过这样一幕场景,姜国太子龙阳铸造魔剑之时,不忍用自己的亲生妹龙葵祭剑,最后姜国大败,龙阳战死沙场。妹妹龙葵得知哥哥的死,生无可恋之下投身入剑炉之中,铸造出一把旷世魔剑,龙葵成为魔剑剑灵。
虽说这是影视剧的情节,但这也并非是编剧自己天马行空的想象,早在几千年前,古人为了铸造好剑采用这种以身殉剑的方法了,代表人物就是春秋战国时期铸剑大师干将莫邪夫妇。
干将,春秋吴国人,师从铸剑大师欧冶子,学的铸剑之术。而后,楚王曾派出他的铸剑师胡风去寻找欧冶子,为其铸剑。欧冶子带着干将走遍名山大河,搜寻铸剑材料,最后联手给楚王铸造了三把旷世名剑:“龙渊”、“太阿”、“工布”。这事情被吴王阖闾知道了,派人找到干将,让干将为他也铸造几把宝剑,而且提前给了报酬。
干将为了完成吴王的命令,找来“五铁山精、六合金英”,希望通过这些好的材料铸造出绝世名剑。谁曾想到,三个月时间眨眼而过,五铁山精、六合金英却未能熔化。材料无法熔化,还何谈铸剑,眼看交剑的日子就要到了,如果不能按时交剑,恐会有性命之忧。干将的妻子莫邪知道丈夫的担忧,便对干将说道:“但凡是惊天动地的神物,必须有人祭献才能成功,欧冶子老师曾经也遇到这样的情况,后来夫妇二人双双献祭才得以成功,你忘了吗?”
干将自然没有忘记,但他不想无缘无故地伤害别人的生命。如果他死了,这把剑就无法铸造,所以他从来没有想过。然而,为了让她的丈夫能够按时完成吴王的任务,莫邪计划为剑牺牲自己,跳进铸剑炉。干将不想他的妻子为剑而死,所以他一再提醒她不要做这样愚蠢的事情。然而,有一天当他醒来时,他找不到他的妻子。弟子告诉他莫邪跳进了铸剑炉。
后来铸剑之石熔化了,成功铸造出两把剑,为一雄一雌。干将将这两把剑命名为“干将莫邪".”。当这一天到来时,吴王派人去取剑。干将只交出了“干将剑”,而莫邪剑却被他藏了起来。消息泄露后,吴王派人围住干将,干将打开剑盒问莫邪,“我怎么能和你在一起天长地久?”说完,莫邪剑突然飞出了盒子消失了,吴王身边的干将剑也跟着消失了。
为什么古人通过用活人献祭的方式铸剑成功?事实上,这不是迷信,而是有一定的科学原因。春秋时期,大部分铸剑材料选的都是青铜,而青铜的熔点比铁较低,当时使用木炭就可以熔化。然而,当干将铸造吴王剑时,用的材料是铁。用普通的木炭,是无法熔化铁的。人体进入铸造剑炉后,人体内的脂肪和碳水化合物会产生碳元素,有效提高炉温,从而熔化铁。事实上,将牛羊等动物投入剑炉效果也是一样的。但是古人相信人更有灵性,所以他们选择了残酷的献祭。
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