马里亚纳海沟，又称“马里亚纳群岛海沟”，是目前已知世界上最深的海沟。
（海洋剖面图解）
马里亚纳海沟地处北太平洋西部海床，靠近关岛的马里亚纳群岛的东方。
马里亚纳海沟在海平面以下的深度远远超过世界第一高峰——珠穆朗玛峰的海拔高度。
（马里亚纳海沟在太平洋的位置）
马里亚纳海沟全长2550公里，平均宽70公里。整个海沟大致呈弧形结构。
马里亚纳海沟大部分都在水深8K米以上，其中最深处位于斐查兹海渊，其深度约为11929米，是已知地球的最深点。
据估计马里亚纳海沟大致形成于6000万年以前。
人类探测“海沟”简史——1899年，人类首次在关岛东南探测到内罗渊的深度为9660米；
——1929年，在这一附近又测得了9814米的深度；
——1951年，英国皇家海军“挑战者二号”首度测量海沟，在位于海沟的北纬11度19分，东经142度15分处测得10900米的深度；
——1957年，前苏联科学院的海洋考察船“斐查兹”号，对马里亚纳海沟进行了一次详细测绘，并用所携带的超声波探测仪在海沟西南部发现了比之前人类已知的更深的海渊；
——1957年，前苏联探测器——“维塔兹号”又测得11034米的新纪录；
——1960年，美国海军“的里雅斯特”号深潜器创造了潜入海沟10916米的世界新纪录！令人惊奇的是科学家们竟然发现了一条大约30厘米长的形状扁平的鱼和一只小红虾在游动。
——1984年，日本人高能专业深海探测器“拓洋号”被送入马里亚纳海沟，测得了最大深度为11040.41米的新深度；
——1995年，日本又一深海探测器海沟号（Kaiko）测得了到目前为止人类最为精确的纪录，为10911米；
——2012年3月，美国著名导演卡梅隆独自乘坐潜艇“深海挑战者号”，潜入到马里亚纳海沟。卡梅隆最终下潜至距海平面以下11000米深处。卡梅隆亦是单枪匹马独自一人潜至这一“地球最深处”的第一人！
——2012年，中国人第一次拜访这一世界最深海渊。我国第一艘深水探测器“蛟龙号”，第一次潜至水下6671米处，在之后又进行的5次试潜中，创造了最大下潜深度为7062米的我国载人潜水最深纪录！
（蛟龙号在马里亚纳海沟进行海试）
不少的登山家成功征服了珠穆朗玛峰，但对深海探测的却是及其困难的！
尤其是海底底部高达1100个大气压的巨大水压，对于人类来说这是一个大的挑战。
深海是一个高压、漆黑、冰冷的世界。其通常温度仅为为2摄氏度！
潜水员曾在数千米深的海水中见到过人类比较熟知的生物，如鲸鱼、章鱼、乌贼等大型海洋兽类，但是在世界上最深的马里亚纳海沟则很少能看到游动的生物。主要是因为生活在这一世界最深的生物首先就要面对数百个大气压力的考验。
一个简单的例子就是我们在海平面以下7000米处看到的一条鱼，这条鱼就需要承受住700个大气压力，这么巨大的压力足以将一辆坦克压扁。而在1960年美国海军“的里雅斯特”那次深海探险中，科学家竟然发现了一条几厘米的小鱼和虾。而处在这一深度的小鱼虾，他们所承受的压力更是接近1吨重，这么大的压力，不用说坦克了，就是比坦克还要坚硬的东西也会被压扁。
（ 英国《每日邮报》2016年4月28日报道，美国国家海洋和大气管理局(NOAA)的一艘船对太平洋海底的最深处马里亚纳海沟进行探索，海洋专家随后在深海海域发现了未知水母及单细胞生物，并猜测其或为全新物种。）
深海里并不平静，里面充满了血腥与杀戮，科学家也一直在试图寻找传说中的深海霸王巨型章鱼。因为有传闻称霸王章鱼体长在10米以上，且就生活在这片永不见天日的深渊中，但遗憾的是直到今天，人类都未见过它真正的样子！
相信随着科学的发展，人类对马里亚纳这片海域的探索将会更加深入。很多未解之谜相信在未来某一天就会真相大白于天下。
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