1、这篇文章是苏辙19岁刚中进士时所作。文章意在求见，但是下笔不从求见写起，而是从作文人手，以从容雄健之笔畅谈古今名士、天下奇观，提出了著名的为文“养气”说。
文章首先提出“文者气之所形”，文章要有“文气”，写文章的人要善于“养气”。
并举两例加以具体说明。孟子善于通过加强内在修养培养“浩然之气”，太史公善于通过游历山川养气，一内一外，养气的途径不同，但是都使他们的文章达到了文气充沛的效果。
接着，作者又谈到了自己“养气”的情况。19年来，交往游历的范围不过是方圆百里的闭塞之乡，所读过的典籍不过是诸子百家的陈旧学说，外在阅历不足以增长见识，内在修养不足以激发志气。
这样的生活不足以养气，因此走出书斋，走出家乡，寻求天下的奇闻壮观。于是，见识了秦汉故都、名山黄河、皇城富贵，结交了欧阳修等文章高手。可见，在作者的心目中，外在阅历是非常重要的。作者很自然地将结识韩太尉纳入丰富个人阅历的话题之中，称赞韩太尉定国安邦的杰出才能，对至今未曾谋面表示遗憾。
然后，在文意上重复上文，明确将韩太尉与名山黄河欧阳公相提并论，列为天下大观，表示出与太尉见面亲聆教诲的愿望。难免有言过其实的吹捧之嫌。接着，作者又谈到了自己“养气”的情况。19年来，交往游历的范围不过是方圆百里的闭塞之乡，所读过的典籍不过是诸子百家的陈旧学说，外在阅历不足以增长见识，内在修养不足以激发志气。
这样的生活不足以养气，因此走出书斋，走出家乡，寻求天下的奇闻壮观。于是，见识了秦汉故都、名山黄河、皇城富贵，结交了欧阳修等文章高手。可见，在作者的心目中，外在阅历是非常重要的。作者很自然地将结识韩太尉纳入丰富个人阅历的话题之中，称赞韩太尉定国安邦的杰出才能，对至今未曾谋面表示遗憾。
然后，在文意上重复上文，明确将韩太尉与名山黄河欧阳公相提并论，列为天下大观，表示出与太尉见面亲聆教诲的愿望。难免有言过其实的吹捧之嫌。文章最后，提到自己不是醉心功名之人，回家等待朝廷选拔是一件乐事，将更好地学习为文为政，又把话题拉回到前文所说的作文之事。
再次提出希望太尉屈尊指教。
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