中国丧葬制度下的祖宗十八代丧葬制度是维系家族统领关系的内核，维系着一个家族，一个集体组织的基本价值。丧葬制度归根结底还是来源于对生命的敬畏，我们很多时候都存在着一种观念，生命在空间和时间到底是不是永恒的，有没有灵魂这个东西的存在？这不仅仅是我们中华民族的独有文化体系，在世界文明史中丧葬文化都占据很大的比例。
在我们中国，农村的风土人情才是中国古文明的高度凝练，丧葬制度在农村地区主要的表现就是坟冢，而坟冢的聚集又形成了坟茔，而这又代表着中国宗族制的延续，家族文化始终是农村的精神支撑，尽管现在的家族文化逐渐的衰败，以致趋于没落。
我们现在最长听见的一句话“祖坟上冒青烟了”，这句话表示祖坟位置选的好，由于祖先对子孙后代的庇荫，后代子孙有着坦荡的仕途，生活优越。我们也经常听到“祖宗十八代”这一个概念，我想“祖坟”跟“祖宗十八代”一定有些千丝万缕的联系。
所谓祖宗十八代是指自己上下九代的宗族成员：
上序称谓：生己者为父母，父之父为祖，祖父之父为曾祖，曾祖之父为高祖，高祖之父为天祖，天祖之父为烈祖，烈祖之父为太祖，太祖之父为远祖，远祖之父为鼻祖。即：父、祖、曾、高、天、烈、太、远、鼻。书中说：因人怀胎，鼻先受形，故鼻祖为始祖。
下序称谓：父之子为子，子之子为孙，孙之子为曾孙，曾孙之子为玄孙，玄孙之子为来孙，来孙之子为晜（读kun）孙，晜孙之子为仍孙，仍孙之子为云孙，云孙之子为耳孙。即：子、孙、曾、玄、来、晜（kūn）、仍、云、耳。书中说：耳孙者，谓祖甚远，仅耳目闻之也。“远祖者，几世乎，九世矣。”
祖坟就是自己上九代坟墓的统称，只要是上九代的长辈，都可以埋葬于祖坟，我国古代儒家的礼制所要求的葬就是全尸、盛棺、葬于土中，并封坟植树。由此，孝子对仁有深刻的自觉，仁心成长，进而有仁义礼智廉耻等德行，尽管其程度不等。这样的美德乃是人们合作互助、社会维持秩序的关键。
祖坟是践行祖先崇拜之礼的重要场所，可以安顿人心，养成国民的“敬”心。尤其值得注意的是，今天，在广大中西部地区，祠堂在遭遇20世纪中期的大毁坏之后没有恢复，上坟就成为最为重要的祖先祭祀之所。每年特定时间重复这样的礼仪，民众的精神就定期收到净化、提升，长此以往，则养成敬心。
祖坟崇拜信仰是华夏族群最古老、最朴素、最广泛、最深厚、也最强大的信仰。
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