解放战争中，解放军最匪夷所思的一次失败——南麻临朐战役。
解放战争中，解放军在前期能做到以弱胜强以少胜多，到了后期则是绝对实力的碾压，高歌猛进的解放全中国。这是总所周知的事实，然而，解放战争期间也有一些令人匪夷所思的战役，让人实在摸不着头脑。南麻临朐战役就是此种情况。
南麻临朐战役，发生在1947年的七八月份。我们不妨看看这一年华野都经历了什么？
1947年1月2日到1947年1月20日，华东野战军用18天时间，歼灭国民党两个整编师、一个快速纵队，共53000余人，缴获坦克24辆，榴弹炮48门，汽车480辆，各种小炮400余门。在这些战利品的基础上，华野建立了专门的炮兵部队，就是特种兵纵队。
1947年2月20日到2月23日，仅仅63小时不足3天时间，华东野战军歼灭国民党军1个“绥靖区”指挥所，2个军部，7个师，共5.6万余人。国民党军的南北夹击计划破产，陈诚在这次战役中身败名裂，华东战场的指挥权被刘峙取代。
1947年5月13日至16日，3天时间，华野集中兵力歼灭了国民党军队的五大主力之首——整编74师总计3.3万人，华野自身伤亡虽然高达1.2万人，但缴获的汽油、弹药和各种装备，再一次让华野获得跨越式发展。
令人匪夷所思的是，孟良崮战役后，华野居然连续遭遇两场败仗——南麻战役和临朐战役。以往那些讲南麻临朐战役不是败仗而是胜仗的，都是鼓舞士气的说法。真实情况是，南麻临朐战役让华野消耗了1947年上半年几乎所有的缴获，尤其是汽油和弹药，面临全面匮乏，以至于1947年下半年，华野一场大仗都没有打过！最稳固的解放军老区山东，也在这两场战役后几乎全部丢失了。
南麻战役于7月17日打响，结果5天后，国民党胡琏带领的整编11师居然还坚守着方圆不足10华里的小范围阵地。外围敌人靠近，我军只好撤围而走。据《粟裕传》记载：“南麻一仗，歼灭蒋军整编十一师少将旅长覃道善以下官兵9000多人， 华东野战军付出了伤亡4000多人的代价， 没有达到预期的作战目的， 打了一个消耗仗。 ”王树增在《解放战争》一书中所写，华野付出了伤亡1万多人的代价：“ 第九纵队伤亡4000多人，第六纵队伤亡2000多人，负责正面攻击的第二纵队伤亡4000多人。 ”用一万多人的伤亡，仅仅消灭敌人一个团，这对参战的解放军各部来说，简直就是奇耻大辱。
更令人匪夷所思的是，在南麻战役中大伤元气的四个华野纵队，转移到临朐附近准备休整一下，却忽然对临朐县的第八军进行猛攻。7月23日，华野晚了一天时间到达，李弥就已经在临朐控制了各个制高点。7月24日黄昏临朐战役打响，经过七天七夜的艰苦奋战，华野再次无功而返。
南麻临朐战役在军事上的直接指挥员，毫无疑问就是素有解放军“战神”美誉的粟裕将军。这两场败仗让粟裕承担了很大压力。别人批评粟裕：“一向作战周密谨慎的粟裕， 在部队刚刚遭遇重大伤亡的情况下， 决定再次发起攻坚战斗， 这不仅具有相当大的冒险性， 还显示出一种难以克制的急躁。 ”“南麻、临朐战役，杀伤国民党整编第十一师、第八军各一部，歼敌1.8万余人。 但华野部队也伤亡2.1万余人。 ”
孟良崮战役后，中央的评价是解放军已经有机会实现全国范围内的大反攻，具体来说，经济上主要靠东北，军事上主要在山东。东北能建设成解放军的后勤总基地，可是华野却没能成为逐鹿中原的先锋军团，很大程度上说就是因为这两场战役。甚至，在解放军内部，也有很多人失败情绪上涨，传唱着“反攻反攻，丢了山东”。
更为致命的是非战斗减员，华东的雨季让华野各部不得不在泥泞中行军作战，“第一、第四两个纵队各伤亡约5000人， 非战斗减员各约5000人。 第一纵队三个师，除第二师尚余两个团外， 其余两个师均只有一个团。 第三纵队第七、第九两师都缩编为 两 个 团 。 第 十 纵 队 伤 亡 近 2000人。 ”“在持续近两个月的战斗中，陈粟大军战斗减员和非战斗减员总计高达五万人， 是华东野战军组建以来前所未有的损失。 ”
在国民党军官的电报中，叶飞纵队被成为”面包“，陶勇纵队则被称为”西瓜“，这两个本来是华野的绝对主力。陶勇后来回忆道，这这两个月的战斗，比长征时期还困难！
仔细分析华野在7月里的连续失败，不难发现这系列败仗造成的原因：1，华野在上半年连续获得鲁南战役、莱芜战役和孟良崮战役等胜利，各级指战员开始自信心膨胀，出现了七月分兵和四面出击的错误决策。南麻战役对付的是整编11军，五大主力之一，居然连打援带围攻总共才去了4个纵队，孟良崮则是9个纵队五个主攻四个打援。
2，国民党军队占尽天时地利人和。孟良崮不利于大部队展开，可是南麻临朐两地都是平原，不管是整编11师还是整编8师，都充分发挥了火力优势。再加上大雨磅礴，我军弹药潮湿严重，不利于作战。临朐战役中更是山洪暴发，阻挡了我军行军调动。
3，国民党军队吸取了孟良崮战役等教训，再也不敢轻敌。在南麻临朐两地，胡琏和李弥都构筑了完整的地堡群和铁丝网等阻击工事，解放军逐个争夺伤亡很大。
不经历失败的军队，是无法快速成长起来的。华野在经历这两次严重失败后，长期休整，长期练兵，逐渐恢复元气。尤其是粟裕带领的华野西兵团经历了1948年2月的濮阳整训，战斗力大大提升，一举打出了豫东战役石破天惊的胜利，一举扭转了中原局势，揭开了战略大决战的序幕。
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