2020年,将是世界各国集中探索火星的一年。在今年下半年,火星就将进入距离地球最近的轨道线内,因而是发射火星探测器的黄金窗口期。我国的首个火星探测器“天问”一号也将在这一期间发射升空,预计就将在今年7月份,满打满算就一个多月的时间了,这非常值得期待。
然而,在我们的“天问”一号抵达火星之前,火星上唯一一个行走的探测器就是美国的“好奇”号。作为人类历史上最著名的探测器之一,好奇号在2012年8月就登上了火星,直到今天依然在火星上探索和工作着,表现出十分惊人的耐力。迄今为止,它已经向人类传来了超过31万张照片,对人类探索火星起到了十分关键的作用。
8年时间过去,好奇号在火星上行走的路程已经达到了22公里,这可能是一位马拉松运动员两个小时的路程,但对于好奇号来说,这是一段充满了艰难险阻的历程。火星上没有宽阔平坦的马路,在到处都是崎岖不平路段的盖尔撞击坑内,人类的马拉松运动员或许寸步难行,我们应该感谢好奇号,是它将火星的真实一面完美呈现在了我们眼前。
在好奇号传来的许多照片中,都能发现让人惊讶的现象,有的是形状像金字塔一样的山,有的则像是一只大老鼠。就在去年11月份,好奇号传来的一张照片,则显得更为怪异。那是一排整整齐齐的小洞,也像是某种动物的“牙印”,“牙印”一共有10个,在好奇号化学相机的镜头下,它们呈现出统一的黑色。
这些“牙印”到底是什么呢?
不久后,好奇号再次传来了一张类似的照片,照片上的“牙印”从一排变成了两排,这更加奇怪了。但是NASA终于恍然大悟了,这并非是火星上有什么生物,而是好奇号自己的动作,当时的好奇号正在火星的地面上进行取样分析,所以好奇号拍到的,实际上是自己带给火星的印记。
不知道我们的“天问”一号抵达火星的时候,又将给这颗红色的星球带来哪些改变?
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