动物学家说过，人与动物的唯一区别就是学习能力，在漫长的进化中，人类通过学习，学会了直立行走，学会了钻木取火，学会了制作工具、骑马打猎、建造房屋、发展文明。当然，若是人类长期脱离现代文明，生活在原始森林之中，也会逐渐被动物同化，丧失语言功能，再次回到最初的样子。
上世纪六、七十年代，越南在美国的鼓动下，野心日渐膨胀，在购买了各种先进的武器装备之后，竟号称“世界第三军事强国”，不断在中国边境制造摩擦。没过多久，战争爆发了，越南迅速征召了大量士兵，何文坦便是其中之一。然而，战争却很快结束了，何文坦尚未“大展身手”便回到了家中，继续过上了平静的日子。
不过，尽管战争结束了，但双方仍在隔三差五地开火试探，一天，一枚失去方向的炮弹击中了何文坦的家，他的妻子与几个孩子都倒在了废墟之中。厄运来的就是这么突然，若不是那天何文坦恰好抱着2岁的儿子去外面溜达，想必他也会遭受同样的命运。悲痛之下，何文坦草草埋葬了死去的家人，他磕了几个头之后，毅然转身走向密林深处，他决定带儿子远离这个是非之地。
何文坦的生存技能十分丰富，他原本就从父亲那学到了很多求生本领，在军队服役期间，他也实践了不少，一般来说，活下去是不成问题的。随着时间的推移，儿子一天天长大了，为了让儿子有自保能力，何文坦不但教会了他如何使用武器，还把捕猎、寻找食物的技巧传授给了他，这样一来，即使他不在儿子身边，也不用太过于担心了。
实际上，原始森林是一个天然乐园。这里不但有丰富的食物，还有纯净的山泉水，平日里，父子二人就出门打打猎，再采些能吃的野果，秋天时，他们还会把果子提前晒成果干，作为冬天的储备粮食。另外，何文坦还会搞点蜂蜜来吃，偶尔满足一下口腹之欲。唯一值得庆幸的是，越南的冬天不是很冷，父子俩也不用去搜寻御寒原材料。
十几年来，何文坦已经把所有的生存技能教给了儿子何文朗，他相信，即使他在未来的某一天去世了，儿子也能很好地生存下去。然而，他却从来没有对儿子讲过外界的故事，儿子眼中的世界只有这一片森林，他就像真人版“泰山”一样，一辈子生活在丛林之中，不知道外面的文明社会，也不知道有女人存在。
2013年，已经在丛林中生活41年的父子俩被人发现了，当地政府知晓后，不但给他们找了一个住处，还对他们进行了一系列的身体检查。何文朗对一切都十分好奇，从未接触过外界的他，一时间竟有些拘谨与敌意。几个月之后，何文朗渐渐熟悉了外界环境，他在好心人的帮助下，捡起了荒废已久的语言天赋，他的生命中，已经不仅仅有打猎、吃饭这些字眼了。
