在很多人的印象中，欧洲都是非常文明和发达的地方。男人彬彬有礼，女人优雅大方。法国巴黎的凡尔赛宫，充满文艺复兴气息的水城威尼斯，以及专门供奴隶主、贵族和平民观看的古罗马竞技场，到处都彰显着欧洲的文化底蕴。但在欧洲历史上，也有一段不堪回首的经历。那就是中世纪的欧洲。
中世纪欧洲人不爱洗澡
欧洲自公元476年西罗马帝国灭亡至公元1500年的一千年被称为“中世纪”，这一段历史时期，被公认为是一个文化衰落，甚至“黑暗”的时期。而造成这种“黑暗”和“文化衰落”的原因，主要在于基督教会对欧洲的统治。由于在长达12世纪的欧洲封建社会中，教权与王权的斗争一直在加剧，所以整个欧洲社会都处于蒙昧的状态，各方面的表现都不尽如人意。
教皇
比如在洗澡方面，中世纪的欧洲便将其视为洪水猛兽。在古罗马时代，无论是贵族和平民都非常爱洗澡，所以建了很多澡堂子，甚至出现了“共浴文化”。后来日耳曼人灭亡了西罗马，认为罗马之所以衰落，最主要的原因，便是当地百姓沉迷于享受。而他们沉迷享受的典型标志，便是喜欢洗澡。所以日耳曼人占据西罗马后，便封杀了这种沐浴文化。
因黑死病死亡的欧洲人
而这并非中世纪欧洲人不洗澡的主要原因，他们不洗澡的真正原因是黑死病的扩散，以及宗教思想的束缚。1347年-1353年，肆虐整个欧洲的黑死病，夺走了2500万欧洲人的性命，占当时欧洲总人口的1/3。由于中世纪的欧洲医生不了解病菌，所以便认为瘟疫是通过有毒空气传染的，这些毒素来自犹太人散发的毒物，或来自东方世界奇异的毒虫，亦或宇宙中的某种奇怪物质。而防止黑死病传染的主要方式，便是隔绝肌肤与有毒空气的接触。
医生的鸟人装
在这些医生看来，厚实的衣服是隔绝有毒空气的第一道屏障，而成年积攒的体垢，则是第二道屏障。因为这些体垢能将毛孔堵得严严实实，防止病菌进入体内。同时，医生警告大家：脱光衣服是一种非常危险的举动，用水清洗身体，更无异于自杀。因此，中世纪的欧洲人很少去洗澡。
路易十四
其中最典型的例子：隐士圣亚伯拉罕，50年不洗澡也不洗脚;西尔维亚一位圣女，年逾60年，且沉疴难愈，最多只用水洗洗自己的两根手指，其他身体部位，她一概不愿清洗;一座修道院中的130名修女，从来不洗脚，据说听到“洗澡”这个词便会呕吐;圣西蒙斯迪莱特，任凭蛆虫在他发炎溃烂的伤口上蠕动，也绝不清洗。
欧洲人上厕所
中世纪欧洲人随地大小便
而除了普通民众和修士外，连国家的统治者和贵族，也一样奉行不洗澡的政策。比如著名的“太阳王”路易十四，他就很少洗澡。为了阻挡身上散发出的臭味，便让工匠发明了香水。所以法国现在的香水产业才会如此发达。而英国女王伊丽莎白一世，尽管被称为“荣光女王”、“英明女王”，但她最多也就一个月洗一次澡。因此这些国王和贵族们，身上藏满了跳蚤。
捂着鼻子走的欧洲人
除了不洗澡之外，中世纪欧洲人在上厕所这个问题上也非常不注重卫生。他们没有固定的厕所，出门随地大小便，即使连王宫也不例外。路易十四为了解决这个问题，只好命人不停地搬家，以躲避门前和台阶上的粪便。至于普通城镇的街道上，更是臭气熏天。所以整个中世纪的欧洲，都是愚昧、落后和黑暗的代表。
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